Порождение двух миров
Шрифт:
– Почему тогда она назвала нас «Отрядом»?
– Чтоб мы не задавали лишних вопросов. Будь начеку, парень. Слушай и запоминай все, что услышишь.
Глава 2. По пути к горам
Путники двигались на северо-восток. Большая ухоженная дорога сменилась размокшей грязной сельской тропой. Вокруг расстилались поля пшеницы, ячменя и других культур. Погода становилась только хуже. Вскоре их накрыл ливень.
– Дядя Эймвир, а вы когда-нибудь били летунов под дождем? – Молдер решил, что поганая погода расположит вояку к беседе, - Отец много
– Бывало и такое. Правда, дождь тогда был слабее. Путовальщикам труднее попадать, но и летун теряет в изящности. Обычно такой обстановки бестии стараются избегать.
– Выходит – дождь самое удачное время для сражения. Для летуна сплошные неудобства. И огонь не так страшен.
– Верно. Но не забывай, что неудобства есть и для Охотников.
– Да, понимаю… - юнец вздохнул, - Расскажете о своей последней охоте?
– Не поверю, что твой отец мог умолчать о таком.
– После моих вопросов он каждый раз бросался в погреб за медовухой. Его рассказ был странным. Всегда он обрывал речь посреди боя, а на следующий раз появлялись новые, или вообще другие детали. И выглядел он бледно.
– И что же ты запомнил с его слов?
– Вы столкнулись с двумя, или тремя бестиями сразу. Один из них… кажется, был отпрыском Кейнерта. Все пошло наперекосяк.
– Наперекосяк… - грустно повторил Охотник, - Это была бойня, парень.
– Как так вышло?
– Их было трое. Разведка с этим не подвела, зато обосралась с конкретным определением неприятеля. Один взрослый южный летун, двое отпрысков Кейнерта.
– Сразу двое? Они намного сильнее чем другие летуны?
Эймвир усмехнулся.
– Не думаю, что они гораздо сильнее. Южный был крупнее них, но они… изворотливые хитрые твари. Отпрыски действовали молниеносно. Я никогда не видел такой грации… такой прыти и уверенности движений. Кажется, нам удалось всадить лишь одно копье. Чешуя оказалась настолько прочная, что ранение было поверхностным. Тварь вытащила копье и пронзила им Вортра – нашего верного друга, вступившего в Отряд с самого начала. Из-за скорости мы не успели перестроиться и понять, с чем столкнулись. Кто-то даже кричал, что к нам нагрянул сам Кейнерт… - он покачал головой, - и без него нас разгромили, как шайку малолетних бестолковых калек. Следом за Вортром, спасаясь от когтей отпрыска, под едкое пламя южного выродка попали сразу трое: копейщики Гионн и Клаввон, и путовальщик Бирненн. Корент пытался ранить второго отпрыска и был разорван им на куски, не сумев даже оставить царапины. Я дважды увернулся от огневой атаки первого отпрыска, но из-за дыма на мгновение потерял ориентировку. Выродок ударил чем-то тяжелым меня по голове и схватил, после чего поднялся в воздух. Перед тем, как сбросить меня с высоты, он произнес на нашем языке: «Услышь имя того, кто пришел мстить за свой род. Шайнерт!».
– Они говорили? Я думал, наша речь известна только самому Кейнерту.
– Немногие из крылатых могут говорить. Им трудно произносить наш язык…
– Что произошло дальше?
– Я упал, сломал обе ноги и отключился до того, как все кончилось.
Молдер удивленно посмотрел на вояку.
– Мальвен знает о Вашей травме? Поэтому она назвала Вас «медлительной помехой»?
– Может быть. Отчасти она права:
Парень побледнел. Заметив это, вояка захохотал:
– Не боись. Тебе следует привыкнуть к моему настрою. Не зря ведь меня свои прозвали занудливым хрычем.
Молдер неискренне улыбнулся.
– Вы видели хоть раз Кейнерта вживую?
Эймвир нахмурился.
– Что за детские вопросы. Конечно видел. Только давно это было.
– Во время битвы у Рингаля?
– Да. Его многие тогда видели. Особенно запомнили тот момент, когда он без какой-либо защиты парировал выстрел из баллисты. Ходит легенда…
– Что у него на груди есть отметина от попадания стрелы? Это все слышали. Я думал, что вы встречали его после того страшного дня.
– Уж извини. Больше я Кейнерта не наблюдал.
– Отец рассказывал, что его не просто боятся. Его уважают. Говорят, что он хоть и сражается, как безумный демон, но при этом благоразумен. Что с ним можно даже поговорить.
Путники встретились взглядами.
– Думаешь, наша задача может быть связана с этим?.. С ним уже пытались вести переговоры, и заканчивались они только на его условиях. Глупая затея. Хотя, быть может, что-то переменилось, - вояка сплюнул на размокшую дорогу, - Хватит о бестиях. Расскажи лучше мне, как там твой покалеченный старик поживает.
К следующему утру дождь прекратился и стало еще холоднее. Через пару дней путники приблизились к старым горам. Поля и села сменились густыми лесами, дорога стала каменистой. Местами заросли рассеивались и взору открывались масштабные виды девственной природы.
Мальвен вела себя все так же напыщенно. С ней не получилось толком поговорить даже на привале. Лишь когда они миновали последний по пути город и повернули на восток, она решила произнести небольшую наставительную речь.
– Мы поднимаемся всё выше в горы. До границы с царством бестий всего несколько верст. Следите за небом, - она указала на темную точку около горизонта. Та плавно перемещалась на запад, - Бдительность терять нельзя.
Мужчины кивнули, наблюдая за удаляющимся летуном. Эймвир достал подзорную трубу, чтобы разглядеть чудо и нервно усмехнулся, после чего передал прибор юноше.
– Полюбуйся на отпрыска.
– Отродий Кейнерта, которых вы называете отпрысками, часто видят у границы. Тут нет ничего странного, - холодно сказала Мальвен.
– Как вы поняли, что это именно отпрыск? – Молдер силился увидеть как можно больше деталей, но летун был слишком далеко, - Разве нет других летунов с темной чешуей?
– С такой темной – нет. Смотри и запоминай, парень. Очень важно оценить возможную угрозу, если не хочешь закончить, как ребята из моего Отряда. Эти твари редко летают поодиночке, - он повернулся к Мальвен, - Где здесь ближайший аванпост? Слышал, что в горах их негусто.
– Правду слышали. Их мало, но они серьёзно укреплены. Ближайший там, - она кивнула на север, - Четыре с половиной версты. Следующий - в десятке верст от места, куда мы направляемся, - Мальвен пришпорила коня, - Ускоряемся. Мы должны прибыть вовремя.