Порождение тьмы

Ферринг Дэвид

Сидя на цепи в темной и сырой пещере, Конрад не раз придумывал разные способы, которыми собирался убить Литценрайха, если останется жив. Теперь все эти мысли куда-то улетучились. В пылу боя, когда кипит кровь, месть – прекрасный повод для действия. Когда твой друг погибает у тебя на глазах, ты делаешь все, чтобы разыскать и покарать убийцу.

Мысли о возмездии помогли Конраду выжить, но сейчас он больше не испытывал ненависти. Возможно, на него повлияли дварфы. Конраду больше не хотелось мстить. Что было,

то прошло. Он свободен, а это главное. Что ему теперь до Литценрайха? Пусть колдун занимается своими делами; он, Конрад, от него уходит.

Примерно через час его здесь не будет. Прежде всего, ему нужны одежда, оружие, лошадь и деньги. Об этом он и заявил волшебнику, когда тот собрался выйти из комнаты, поручив дварфам возиться с медными трубками аппарата, который своим видом напоминал туннель, откуда они вышли совсем недавно.

– Деньги? – удивился колдун. – Деньги? – повторил он, нахмурившись. – У меня нет денег. – Он хотел пройти мимо Конрада, но тот загородил ему дорогу. – Если хочешь, можешь уходить, ты свободен.

– Доспехи, деньги, шлем, щит, меч, лошадь, – повторил Конрад.

– Я тебе ничего не должен.

– Вы пытались меня убить.

– Нет.

– Вы послали меня к скейвенам, зная, что они чуют варп-камень.

– Да.

– Вы пытались меня убить, – повторил Конрад.

– Нет. Не понимаю, чем ты недоволен. Ты жив. Если бы ты погиб, то уже не мог бы жаловаться.

– Я жив только потому, что меня спасли дварфы. Но вернулись они не за мной, а за Варсунгом, который давно погиб.

– Я так и думал.

– Вы знали, что он брат Устнара?

– Все дварфы братья.

– Он его родной брат.

– Ну и что?

Литценрайх спас ему жизнь, и он же едва ее не отнял. Чаши весов выровнялись. Колдун уже как-то говорил, что ценой спасения Конрада от бронзовых доспехов будет новая партия варп-камня; эта задача была выполнена. Но получается, он все еще что-то должен волшебнику.

– Я уйду, как только получу вознаграждение за то, что помог вам достать варп-камень, – сказал Конрад.

– Ты ничем нам не помог. И вернулся, между прочим, не сам.

– Если бы не я, если бы Варсунг не погиб, ваши дварфы не смогли бы захватить камень.

– Это спорный вопрос, – ответил волшебник и хотел идти дальше.

Конрад задержал его, упершись ему рукой в грудь.

– Послушай, угрожать мне – это глупо, – сказал Литценрайх.

Да, глупо, поскольку Литценрайх – волшебник…

Но ведь он может его прикончить одним ударом, и даже без оружия. Мертвый волшебник не сможет произнести заклинание. Конрад убрал руку, думая о том, насколько колдун способен защищаться. Что быстрее – магия или реакция опытного воина? Успеет ли он убить колдуна до того, как тот произнесет заклинание?

– Тебе не следует уходить, – сказал Литценрайх. – Я могу дать тебе все, что

тебе нужно.

– Ха! Вы предлагаете мне работу? Может быть, вернуться к скейвенам, и пока я буду с ними сражаться, дварфы утащат новую партию варп-камня? Я, может быть, и простой солдат, Литценрайх, и живу тем, что добываю своим мечом, но я не дурак. Я ухожу, пока сюда не пробились скейвены.

– Чтобы скейвены пробились сюда? – переспросил Литценрайх, впервые взглянув прямо на Конрада, а не куда-то мимо него. – О чем ты говоришь?

– Им нужны вы. Они хотят прекратить воровство камня. Они хотят вас убить.

– Все это твои предположения, – не совсем уверенно сказал Литценрайх.

– Они прекрасно вас знают, Литценрайх, и знают, где вы живете. Они собираются вас убить. Мне не хочется при этом присутствовать.

Волшебник смутился. Такого поворота, дел он не ожидал; видимо, он полагал, что будет воровать варп-камень у скейвенов, а те будут закрывать на это глаза.

– Скажи, ты это выдумал? – снова спросил Литценрайх.

– Нет. Мне это сказал Хайнлер.

– Кто это?

– Их вожак. Серый прорицатель.

Литценрайх изумленно уставился на него:

– Тебе это сказал серый прорицатель? Это же смешно.

Конрад пожал плечами:

– Я так понял, что, он вас не любит, Литценрайх. Он что-то говорил о цене, которую вы заплатите за то, что ему сделали. А тут еще и ваши дварфы наубивали кучу скейвенов и подорвали туннель. Теперь Хайнлер, я думаю, любит вас еще меньше.

– С тобой действительно говорил серый прорицатель?

– Да, – кивнул Конрад. – Он много чего умеет. Он колдун, как и вы.

– Я – это я, со мной никому не сравниться! – Литценрайх немного постоял, глядя в пространство, затем поднял правую руку. – У него не хватает одной лапы?

– Да. Вы его знаете?

– Это Гаксар. Я знаю его под этим именем. Это я удалил ему одну лапу. Так, значит, он вернулся?

– Вы удалили ему лапу? При помощи волшебства?

– При помощи… – Литценрайх запнулся, словно припоминая забытое слово, – меча.

– Да, но если он колдун, – с интересом спросил Конрад, – почему же он тогда ее не вернул? Свою лапу. Он умеет оживлять мертвецов, так почему же не вернул лапу?

– Есть одна старая поговорка: «Волшебник, исцели себя». Звучит как парадокс, но волшебники зачастую не способны сделать с собой то, что умеют проделывать над другими. – Литценрайх задумчиво покачал головой. – Ты говоришь, он оживляет мертвых?

Конрад рассказал обо всем, что видел в городе скейвенов, а также то, что Хайнлер – или Гаксар – рассказывал ему о некромантии.

– Так он опять взялся создавать двойников?! – воскликнул Литценрайх, услышав о дуэли Конрада с самим собой. Его рассказ волшебник выслушал, стоя неподвижно, глядя в пространство.