Послание тишины

Браус Иса

— Ясно. — затем тон Василиссы стал более мягким, — Вот тебе тогда задание: найди дедушку. Я хотела ему кое-что показать.

Екатерина обняла маму, которая чмокнула её в макушку. Затем девочка убежала на поиски. Василисса же обратила внимание на Нинель. От не самого приятного оценочного взгляда Воронцова нервно сглотнула.

— Надеюсь, — тон Ягузовой теперь уже был более сдержанным и слегка надменным, — Моя дочь вас не утомила?

— Нет, Василисса Ивановна. — Нинель с трудом натянула улыбку.

— Скажите, пожалуйста, вы со стороны…

— Я вместе с невестой

училась в Ярославской академии. — девушка протянула руку, — Нинель Воронцова.

— Рада знакомству. — Ягузова как будто не обратила внимание на руку, — Вы значит неофит?

Этот вопрос заставил Нинель растеряться. По документам она действительно была неофитом, но фактически была такой же, как и её высокомерная собеседница. И всё же раскрывать карты было ещё очень рано.

— Да, я неофит. — наконец, ответила Воронцова.

— Рада знакомству. — также надменно сказала Василисса прежде, чем уйти в самый дальний конец зала.

В этот момент Нинель почувствовала ещё большую неловкость, чем была ранее. Девушка уже задумалась над тем, чтобы покинуть свадьбу, но внезапно её окликнул странный мужской голос: “Минуточку, госпожа Воронцова!”

Нинель оглянулась. Навстречу к ней шёл высокий блондин средних лет, при виде которого в голове Воронцовой пронеслось: “Это что ещё за ариец?”

— Простите, если напугал я вас. — тембр голоса мужчины был низкий и с лёгкой дрожью, — Я случайно услышал ваш разговор с Василиссой Ивановной, и запомнил ваше имя.

— Простите, вы… Иностранный агент?

— Ха-ха! Наградила же меня мать природа таким тембром голоса, что меня все за иностранца принимают. Хотя я родился и большую часть жизни прожил в Москве.

— Ясно. И чем же я вам так интересна?

— Так уж вышло, что я часто вращаюсь в кругах родовитых членов ордена, где практически все друг друга знают, а вы совершенно новое лицо, с которыми я стараюсь познакомиться. О, я же забыл представиться! — мужчина протянул руку, — Следователь из отдела контроля Захар Николаевич Смолкин.

“Смолкин!” — глаза Нинель округлились, — “Он же расследовал убийство в доме Ягузовых!”

— Нинель? С вами всё в порядке? — спросил Захар.

— Прощу прощение. Задумалась. — придя в себя, Воронцова пожала руку мужчине, — Рада знакомству!

— Взаимно. — следователь устремил взор на жениха и невесту, — Как вы находите молодожёнов?

Нинель взглянула на новообразованную супружескую чету. Картина казалась неоднозначной: молодая невеста и жених, годившийся ей в отцы.

— Главное, чтобы оба были совершеннолетние. — без эмоций ответила Нинель, — Остальное чужих не касается.

Захар, согласившись со словами, утвердительно кивнул. Затем мужчина окликнул официанта, державшего поднос с шампанским. Следователь взял два бокала, один из которых протянул новой знакомой.

— За здоровье молодых! — после этого тоста Смолкина, прозвучал звон бокалов, который утонул в праздничном шуме.

Предупреждение

В голове Нинель до сих пор сидели воспоминания об облаве в Даниловской крепости, а точнее воспоминания

об уродливой трёхголовой статуэтке и праелингской надписи на стене. Последние Нинель даже успела сфотографировать на телефон. Иногда в свободные минуты девушка разглядывала это фотографию. Впервые ей довелось видеть праелинг. Этот язык отличался от всех прочих, что есть в этом мире. Ему невозможно научиться. Праелинг способны воспринимать только пожиратели, да и то не все получают эту возможность после перерождения. Ранее Нинель связывалась с Алисой, дабы узнать о подвижках в переводах этой записи на стене, однако не было никакого прогресса. И эта загадка не давала Воронцовой покоя. У девушки в Москве был только один контакт среди пожирателей, которым она не хотя решила воспользоваться, дабы проконсультироваться по этому вопросу.

***

Небольшая однокомнатная квартира в спальном районе Москвы. Внутри кухни царила тишь да благодать. Под, едва слышимую, радио-волну за столом сидели двое: пожиратель-энер, который своим внешним видом походил на молодого студента из духовной семинарии, и юная на вид девушка, внутри которой сосредоточился бесконечный источник Серата, что отражалось в постоянной пелене на её слепых очах. Пока Арсений Меликов с умилением и лёгким смущением рассказывал о своих наблюдениях за день, Иванка Овчарова слушала его, зажав в пальцах тонкую швейную иглу.

— К чему она тебе? — спросил пожиратель, закончив монолог.

— Помнишь сказку про Кощея? — Иванка протянула иглу собеседнику, — Или про мёртвую царевну?

— Да, помню. К чему ты это, Иванка?

— Просто люди порой бывают очень странными в своих фантазиях. — на лице девушки появилась усмешка, — Как чья-то жизнь может зависеть от маленькой иглы?

— Полно тебе, Иванка! — ласково улыбнулся Арсений, — Это всего лишь сказки?

— А как люди говорят: “Сказка ложь, да в ней намёк.”

— И какой намёк ты там восприняла?

— Как нелепо могут пасть даже самые могущественные… Маленькая игла… Так глупо… — Овчарова поднесла указательный палец левой руки к игле.

В этот момент раздался дверной звонок. Иванка заинтересовано завертела головой. Арсений же извинился и вышел в коридор. Открыв входную дверь, мужчина увидел на пороге Нинель. Девушка смущённо на него взглянула. После пережитых злоключений в Ярославле Воронцовой было неловко обращаться к этому пожирателю, однако других контактов в московском сообществе у неё не было.

— Рад тебя, Нинель. — дружелюбно поприветствовал Арсений.

Когда напряжение немного ослабло, девушка с позволения хозяина квартиры зашла во внутрь. Однако стоило увидеть Иванку на кухне, как Воронцова снова напряглась. Овчарова же, унюхав дозорную, сжала левую руку в кулак. И Арсений не мог не учуять эту гнетущую атмосферу.

— Так! — хлопнул Меликов в ладоши, — Нинель, может чаю? Специально для гостей берегу.

Воронцова утвердительно кивнула. Пока пожиратель возился с плитой и чайником, Нинель присела рядом с Иванкой с такой осторожностью, будто это загадочное создание её за малейший промах уничтожит.