Послание Вселенной

Черкашин Петр Николаевич

Подлетев к месту проводимых работ, он уже по внешним показателям понял, что всё приведено в идеальный порядок. Однако инструкция требовала углубленного контроля и он решил от неё не отступать. Спустившись на поверхность корабля, Юрс вошел в контур. Он внимательно осмотрел все участки подвергшиеся ремонту и не нашел ничего такого, что могло бы угрожать техническому состоянию этого конструктивного элемента космического корабля. Работы были выполнены на высоком техническом уровне. Юрс дал команду роботам сложить инструменты и приспособления во вспомогательные ниши контура. Затем он доложил Ярлу об окончании работ на поверхности корабля и о том, что он переходит к проверке систем во внутренней его части.

– Хорошо, – ответил Ярл. Юрс вышел из контура. Закрыв входной люк контура, он вместе с роботами направился к месту размещения переходной камеры, ведущей во внутреннюю часть звездолета. Войдя в переходную камеру, Юрс задраил входной люк и провел его герметизацию, после чего дал команду на проведение специальной обработки.

В условиях, когда большая часть корабля не обогревалась и не обеспечивалась элементами жизнеобеспечения в целях экономии энергоресурсов, пребывание в них членов экипажа не планировалось, не было прямой необходимости делать это, но таково требование инструкций, а они базировались на многовековом опыте полетов в космическом пространстве. Были случаи, о которых ходят легенды до сих пор, когда во внутренний объем корабля непостижимым образом попали микроорганизмы, где они начали стремительно размножаться в благоприятной среде и в скором времени члены экипажа были ими просто

превращены в желе, а потом бесследно исчезли. Вот почему после каждого выхода любого участника экспедиции, включая роботов, в космическое пространство, проводится глубокая обработка скафандров множеством веществ, способных полностью исключить возможность проникновения внутрь корабля опасных микроорганизмов. Надо сказать, что система жизнеобеспечения работала по малой программе, обеспечивая только объемы, где находились они с Ярлом, часть жилых помещений, отсеки, в которых в условиях анабиоза, – глубокого сна, находились другие члены экипажа, склады с материалами, требующих специального хранения. Юрс отпустил сопровождавших его роботов, заложив в них программу: занять штатные места хранения и подзарядки. Затем он вызвал транспортную платформу и несколько роботов-специалистов в области транспортных установок. Разместив механизмы, приспособления роботов-специалистов по двигательным установкам на платформе, Юрс сел в кресло водителя и направил платформу к шахте, ведущей в блок главной двигательной установки.

Главная двигательная установка представляла собой три цилиндра. В начале каждого из них находилась своего рода фабрика, в которой выращивался кристалл, обладающий удивительным свойством вырабатывать газ при облучении его световым потоком определенной мощности. Причем из самой малой части этого вещества выделялось столько газа, объема которого хватало сформировать импульс тяги, способной обеспечить значительное приращение скорости к огромной массе, сосредоточенной в звездолете. Юрс плавно подвел транспортную платформу к смотровой площадке у основания цилиндров и состыковал её с ней. Один из роботов тотчас съехал на смотровую площадку и через специальный вход проник в разрядную камеру блока главной двигательной установки. Юрс сошел с платформы на площадку и направился к приборной панели. Подойдя к ней, он включил систему непосредственного контроля и пока она готовила необходимые данные, стал через прибор наблюдать за действиями робота, который осуществлял проверку механизмов открывания диафрагм у наконечников кристаллов. Данный тип двигательной установки предназначался для разгона космического аппарата в течение длительного времени, что позволяло обеспечить достижение скоростей, равной и выше скорости света в плавном режиме, а это делало процесс преодоления возникающих перегрузок экипажем безболезненным и необременительным.

Юрс оторвался от наблюдения за роботом и сосредоточил своё внимание на приборной панели. Информация, которая поступала на дисплеи, символизировала о плотной изоляции кристалла от световых источников, и о том, что идет процесс его роста, а также, что температурный режим в норме и отклонений параметров структуры не обнаружено. Удовлетворившись результатами проверки, он доложил Ярлу о проделанной работе и получил разрешение на перемещение для осмотра группы агрегатов, снабжающих установку специальной жидкостью. Юрс визуально последовательно осматривал все места соединений трубопроводов и проверял их состояние, роботы параллельно вели проверку насосов, других подкачивающих систем и дозаторов. Завершив осмотр хранилищ специальной жидкости, Юрс приступил к проверке систем, обеспечивающих приготовление эмульсии на основе специальной жидкости с наполнителем, состоящим из множества элементов, извлекаемых из космической пыли и мелких астероидов, захваченных ловушками корабля. Юрс последовательно провел осмотр сектора, где проходил процесс измельчения поступающего материала. Он состоял из нескольких контуров дробления, в которых крупные куски измельчались до размеров гранул, и так, проходя из контура в контур, обрабатываемый материал доводился до размеров мельчайших частиц. Далее этот поток попадал в сортировочное устройство, которое раскладывало его по элементам. Полученные после сортировки элементы в определенных пропорциях смешивались со специальной жидкостью, образуя ту самую эмульсию, которая служила основой для выращивания кристалла. Неиспользованный в процессе приготовления эмульсии материал, направлялся в агрегат, где готовилось твердое топливо для ускорителей. Наконец Юрсу осталось проверить последний элемент этого комплекса корабля: цистерны дозаторов с катализатором и смесительные емкости, где происходило смешение эмульсии с катализатором.

Катализатор, находящийся в цистернах, являлся самым важным компонентом при выращивании кристалла. Это было весьма агрессивное вещество. Оно могло мгновенно испаряться, вступать во взаимодействие с многими другими веществами, придавая им удивительные свойства, а соединение его одновременно с несколькими приводило к созданию материалов невиданной прочности, легкости, гибкости, прозрачности. С его помощью можно было из отдельных видов пород, не пригодных к использованию в технических целях, создавать редкие и драгоценные металлы, камни невиданной прозрачности, чистоты и расцветок.

Цистерны находились в кубах значительного размера, полностью изолирующих их от внутреннего объёма корабля. В стенки кубов были встроены механические манипуляторы, на концы их захватывающих устройств были вмонтированы высокочувствительные датчики, которые осуществляли контроль за состоянием стенок цистерн и в случае появления угрозы прорыва катализатора выдавали команду на заполнение пространства между стенками цистерны и куба специальным составом, который, вступив во взаимодействие с катализатором, создавал материал, из которого сделаны стенки цистерн. Юрс с интересом заглянул через изолирующий экран внутрь куба и увидел в красно-голубом свете медленно двигающихся по стенкам цистерн роботов, осуществляющих контроль за состоянием их стенок, емкости смесителей и дозаторов. В глубине куба с трудом просматривалось очертание головной части цилиндра двигательной установки. Этот элемент двигательной установки был предметом пристального внимания членов экипажа. Были известны случаи когда часть вещества вырывалась из сосудов хранения, превращая тела членов экипажа в каменные изваяния. Стенки перегородок приобретали свойства непреодолимых препятствий из-за того, что материалы, из которых они были изготовлены, становились не подвластны воздействию механизмов, инструментов и других средств, способных обеспечить их преодоление. Вот почему Юрс подробно стал докладывать Ярлу о фактическом положении дел с хранением столь грозного вещества на основе личных визуальных наблюдений. Выслушав доклад, Ярл некоторое время помолчал, и Юрс понял, что он удовлетворен проделанной им работой. Наконец Ярл распорядился обследовать блоки тормозных двигателей и ускорителей. Юрс дал команду роботам сосредоточиться у транспортной платформы и убедившись в том, что они разместились на своих местах, начал движение к шахтам, ведущим к местам хранения кассет с этими блоками. Вскоре транспортное средство доставило его в помещения, где штабелями были сложены контейнеры с хранящимися внутри них огромными шашками с очень высокой энергетической ёмкостью. Юрс визуально осмотрел конвейер, который доставлял контейнеры к местам их крепления на направляющих, после чего эти направляющие выдвигались на позицию для формирования необходимого импульса с целью обеспечения маневра или придания ускорения звездолету. Причем благодаря высокой скорости замены направляющих можно было обеспечить достаточно длительное воздействие на изменение скоростных параметров и траектории полёта космического объекта. Юрс прокрутил конвейер и, убедившись в том, что его звенья после перемещения вернулись в исходное положение, установил систему в режим дистанционного управления. Завершив осмотр, Юрс начал перемещение к блоку тормозных двигателей. Это были огромные чаши со встроенными поворотными соплами ракетных двигателей. По периметру круга чаш размещались элементы антигравитолётов. Вся система тормозных двигателей находилась под

сферой внешнего корпуса звездолета. В случае возникновения необходимости их применения космический корабль разворачивался вокруг своей оси и чаши направлялись в сторону его движения. Створки внешней стороны корпуса складывались, образуя коридоры для пролета газовых струй, которые с началом работы двигателей создавали тормозящий эффект движению звездолета. Юрс начал последовательно облетать все чаши, внимательно проверяя их состояния. В отдельных случаях он использовал роботов-механиков для диагностики подвижности сопел и их способность занимать заданные углы по командам, вводимым обслуживающей системой. Все четыре чаши были расположены у основания остова корабля, не имели видимых повреждений в силу того, что за всё время полета пользовались ими крайне редко, но проверку необходимо было проводить с периодичностью, предусмотренной инструкциями. Это было правило выживания, некому будет помочь, если по твоему недогляду, лени в ответственный момент что-то не сработает. Малейший сбой в системе может пустяковую проблему превратить в аварию, которая по мере разрастания приобретет свойства катастрофы. Поэтому Юрс даже к самым незначительным вещам относился внимательно, всесторонне оценивая возможные последствия, которые могут возникнуть в результате их неисправности. Это обстоятельство, видимо, и послужило главной причиной того, что именно ему Совет цивилизаций поручил возглавить инженерную службу звездолета, который был направлен со специальной миссией к планете, на базе которой проводился эксперимент Вселенского масштаба. Завершая свою работу по обследованию этой части корабля, Юрс запросил Ярла о программе его дальнейших действий.

– Думаю, что тебе следует осмотреть транспортные, грузовые отсеки и носовую часть корабля.

– Хорошо, – сказал Юрс и направил свою летающую платформу к шахте, ведущей в транспортный отсек. Через некоторое время аппарат вынес его к месту назначения и остановился. Юрс вышел на смотровую площадку, с которой он мог практически осмотреть все пространство отсека. В транспортном отсеке были сосредоточены машины, агрегаты, оборудование, запасные элементы для систем звездолёта. Прямо под ним находилась гигантская этажерка-подъёмник, в недрах которой покоилось множество вездеходов различного типа, предназначенных для обследования поверхностей различных планет, взятия и исследования первичных проб грунта, других элементов флоры, фауны и на их основе формировать перспективу выживания представителей той или иной цивилизации в этой среде.

Дальше до противоположной стены тянулся ряд стеллажей, на которых располагался весь набор запасных частей для систем корабля. По мнению бортинженеров их было достаточно для того, чтобы провести полную замену рабочих систем звездолета. Справа располагались шахты, внутри которых находились секции с различного рода малыми летательными аппаратами, предназначенными для разведки и исследований в атмосфере планеты посадки. Слева в сотах-контейнерах хранились летательные аппараты, используемые для полетов в космическом пространстве. В том же отсеке находилось оборудование для монтажа заводов, для производства необходимых материалов и оборудования при создании баз для обитания членов экипажа на исследуемых планетах. Не заметив каких-либо видимых изменений в структуре складирования транспортных средств и оборудования, Юрс переместился на второй уровень, где находились на хранении боевые и разведывательные средства, предназначенные для защиты корабля от возможной атаки неизвестных агрессивных групп других цивилизаций. Достаточно было нажать кнопку открытия шлюза выпуска летательных аппаратов, как автоматически начиналась подготовка беспилотных ракетопланов к вылету на разведку и прикрытие корабля от возможных ударов космического агрессора. Необходимость иметь на борту такие системы диктовалась опытом предыдущих космических перелетов, тем более, когда кораблю приходилось преодолевать пространство других Галактик и практика космических перелётов показывала, что имели место встречи с объектами, стремящимися уничтожить или овладеть кораблём, вторгшимся в зону их влияния. Доложив в центр управления полетом о завершении осмотра транспортного отсека, Юрс начал движение в направлении производственного сектора. Он не планировал долго задерживаться в нем, а просто хотел осмотреть камеры, в которых под управлением машин выращивались запасные блоки, имеющие в своей структуре сложнейшие электронные системы, использововшиеся во всех управляющих органах звездолета. Их цивилизация давно нашла способ управлять соединением молекул, выстраивая из них любые системы из разнородных материалов. В эти системы закладывался искусственный интеллект, придающий возможность им самонастраиваться, саморегулироваться, осущестлять необходимые функции и вдобавок ко всему самоусовершенствоваться. Подлетев к камерам, Юрс путем нажатия кнопок на выносном пункте контроля запросил заданную программу работы и в какой стадии находится её выполнение. На экранах почти мгновенно вспыхнула необходимая информация. Юрс внимательно изучил её и был удовлетворён тем, что работы двигались к завершению. Значительную часть производственного сектора занимали блоки, в которых находились биорезервы, обеспечивающие формирование среды обитания в помещениях, где постоянно находились члены экспедиции. Но, доступ к блокам был воспрещен и Юрсу осталось только констатировать, что действительно все плотно запечатано.

Теперь ему предстояло провести завершающий осмотр систем, обеспечивающих безопасность полета космического корабля. Они размещались в носовой части звездолета. Юрс задал программу полета объекту, который предстояло проинспектировать на период перелёта. Он слегка расслабился в кресле водителя транспортной платформы. Такой продолжительный осмотр систем корабля проводился систематически и требовал значительных усилий от персонала его осуществляющего, так как, несмотря на все совершенство скафандров, они все же сковывали движения, а это утомляло, и если учесть, что этот осмотр обеспечивал контроль правильности представляемой информации приборным комплексом, то он был особенно напряжённым. Машинально он следил, как мимо проплыло видение отсека аварийных энергоустановок и наконец перед транспортным средством возник вход, через который Юрс должен был проникнуть в шлюз, ведущий в помещение, где были размещены дублирующие органы управления системами, обеспечивающие безопасность пролета корабля в космическом пространстве. Выключив блокирующие вход устройства, Юрс открыл люк и вошел в коридор, который вел в помещение, где размещался управляющий комплекс. В центре было смонтировано координатно-анализирующее устройство, на которое стекалась вся информация о космических объектах, находящихся на траектории полёта корабля, определялась точка встречи в момент её пересечения отдельно движущимися в космическом пространстве астероидами, создающие угрозу столкновения с космическим аппаратом. При этом учитывалась их маеса, скорость, время подхода к возможной точке встречи. Оно же принимало решение на уничтожение объектов, представляющих угрозу полету звездолёту. В своём распоряжении система защиты имела целый арсенал средств, способных превратить в пыль и газ огромные объёмы металлизированных структур, бесцельно бороздящих просторы Вселенной это были анигиляторы большой мощности, способные растворить до молекулярного состояния космические объекты значительных размеров, ионные и фотонные пушки, ракетные системы, с головными частями, оснащенными боеприпасами повышенного могущества различного типа. В случае невозможности уничтожения объекта на траектории полета или изменения направления его движения, координатор-анализатор выдавал информацию на центр управления полетом с рекомендацией изменить траекторию полета.

Юрс подошел к центральному пульту и попросил Ярла проверить возможность перевода системы из автоматического режима в режим управления с центрального пульта. Убедившись в устойчивой работе системы с использованием дублирующих систем, Юрс включил экран кругового обзора. Впереди простиралась черная мгла, расцвеченная мириадами светящихся звезд различного размера. Самые ближайшие из них имели размер не больше размера его шлема. Корабль, ведомый автоматами, четко следовал по маршруту, минуя скопления звездных систем. Включив систему обзора внешней части корпуса корабля, он внимательно осмотрел гнезда, в которые были вмонтированы приборы разведывательного комплекса и после этого доложил Ярлу, что осмотр закончил и технических неполадок не обнаружил.