Посланница преисподней
Шрифт:
— Ну-ну, — Вир, разогнувшись и вытирая с глаз слёзы смеха, посмотрел на друга. — Ты, значит, будешь развлекаться в городе, а я в четырёх стенах сидеть? Обойдёшься!
Эет вздохнул.
— Вир, может, хватит меня опекать? Ты мне не мамочка…
— Правильно, — серьёзно ответил Вирлисс. — Я твой хранитель. А ещё я твой друг.
— Вир… — юноша покачал головой.
— А вот и девочки!
— Наконец-то… — мрачно проворчал молодой маг.
— Расслабься и позволь
— Ослепительны! — закатив глаза с преувеличенным восхищением, Вирлисс склонился в поклоне и галантно поцеловал дамам руки. Сначала хозяйке замка, потом её подруге. — Леди, вы неотразимы даже в наряде простолюдинок.
— Пижон, — буркнул Эет.
Впрочем, Вирлисс был прав. Девушки выглядели очень мило в коротких безрукавных туниках и с высокими причёсками на головах, полностью маскирующими рожки — чтобы не привлекать постороннее внимание золотом и изумрудными инкрустациями, которыми эти рожки были украшены.
Зеленоглазая белокурая Эрушалия ещё ухитрилась пустить вдоль спины длинные вьющиеся пряди, забранные в пышный хвост, и почти затмевала Ариэллу, которая убрала все волосы наверх.
На ноги подруги надели лёгкие сандалии, и ничем бы не отличались от обычных девушек, если бы не крылья за спиной — красно-коричневые у Ариэллы, чёрные у Эрушалии.
— Мы готовы, — весело объявила баронесса. — О Владыка, так непривычно… Уже не помню, когда в последний раз выдавала себя за простолюдинку! — она рассмеялась.
— В этом есть определённая прелесть, — едва ли не снисходительно протянула Эрушалия своим грудным голосом.
— Что вы так долго? — сухо осведомился Эет.
— Мы извиняемся, — взмахнула ресницами Ариэлла. — Просто Руш всё никак не могла выбрать себе подходящий наряд. Даже меня в комнату не пускала, всё возилась и возилась… Уж мне-то могла и открыть, никогда бы не подумала, что ты такая стеснительная! — шутливо поддела она подругу.
Эрушалия только усмехнулась уголками губ.
— Что же, не будем терять время, — заметила она. — Ариэлла, мы, как я понимаю, выйдем не через центральные ворота, да?
Девушка кивнула.
— Через стационарный портал с кухни. Эет, зовите охрану, пойдём.
Не прошло и нескольких минут, как их небольшая компания, до икоты напугав поваров, вломилась на герцогскую кухню, где на плитах булькали под крышками огромные кастрюли, скворчали необъятные сковородки, благоухала фантастических размеров тушечница…
Ариэлла, нимало не смущаясь, прошла мимо главного повара и, приподняв крышку с этой тушечницы, глянула внутрь.
—
Небрежно вернув крышку на место дислокации, баронесса продефилировала к дальней стене, где лучилась и сияла золотом воронка портала.
— Надеюсь, это долго не продлится, — страдальчески вздохнул Эет и хотел уже шагнуть внутрь, как командир отряда окликнул молодого мага:
— Мой господин! — в голосе звучал металл, и чувствовалось, что этот демон привык отдавать приказы.
— Да? — Эет изумлённо обернулся.
— Мой господин, я никогда не прощу себе, если позволю вам идти первому в незнакомое место.
— Но…
— Он прав, — сладко улыбнулась Ариэлла.
Эрушалия тоже улыбалась, но в глубине глаз скакали колючие искорки.
Вирлисс вздохнул и положил руку на плечо растерявшегося Эета.
— Позволь парням делать свою работу.
— Пожалуйста, — пожал плечами Эет и махнул командиру, разрешая тому руководить телепортацией.
Тот чётко, по-военному, поклонился, прижав руку к груди, и кивнул солдатам.
Первая пара шагнула в глубь портала, ровно через две минуты последовала вторая, затем ушёл один воин, последний в пятёрке — чтобы тут же вернуться и доложить, что опасности никакой нет.
— Прошу вас, господин, — поклонился командир отряда.
— Дамы, — любезно отступил в сторону Эет.
Хозяйка замка и её подруга, признательно кивнув, скрылись в портале, Эет вошёл за ними.
Вир на несколько мгновений задержался, скользнув взглядом по кухне и сам не замечая, как ласкают пальцы Жезл у пояса… а потом, вздохнув, решительно последовал за другом.
Золотистый свет телепортации ударил по глазам и почти тут же рассеялся, сменившись светом пламени, словно одновременно горели тысячи и тысячи костров — то полыхал над головами золотисто-рдяный свод пещеры, будто по нему текла огненная река — быть может, там действительно струилась лава, неведомым образом удерживаясь наверху.
Они стояли на узенькой улочке, зажатой между островерхих домов, и горячий ветер носил по растрескавшемуся камню мостовой какой-то мусор.
Баронесса покачала очаровательной головкой.
— Что поделаешь, господа, чёрный ход с кухни есть чёрный ход с кухни…
Улочка — точнее, проулок — была абсолютно пустынна, если не считать двух праздношатающихся горожан — в которых Вир без труда признал воинов из охраны Эета, старательно делавших вид, что просто глазеют по сторонам — а на самом деле зорко просматривавших верхние этажи домов.