Посланница. Тайна геллании

Чернованова Валерия М.

— Мы счастливы видеть вас в стенах нашего дворца.

— Неужели?

Лориэн предупреждающе кашлянул, напоминая мне, с кем я разговариваю. С достоинством глянув на монарших особ, он сказал:

— Для нас огромная честь быть здесь, Ваше Величество. Принцесса Солея. — Он поклонился, отдавая честь эльфийке. Та удовлетворенно кивнула и вперилась в меня ледяным взглядом.

— Надеюсь, вам понравится ваше пребывание у Нас. Вы ведь задержитесь до окончания праздников?

Это было скорее утверждение, чем вопрос. Мы в знак согласия

еще раз поклонились и как того требовали правила приличия, заверили, что для нас это огромная честь, что мы безмерно счастливы и все такое.

— Мы всегда рады новым гостям. Думаю, вам здесь не придется скучать.

Кто бы сомневался! Уверена, Солея вместе со своей шайкой сделает все возможное, чтобы этого не произошло.

Традиционная церемония приветствия была окончена. Седрик поднялся и, слегка нахмурившись, произнес:

— Впредь прошу вас не опаздывать. Мы не любим ждать.

Я вздернула брови в немом негодовании.

— Впредь мы не будем опаздывать, если ваша прислуга будет более расторопной.

Король вернулся в кресло и с недовольством спросил:

— Что такое? Вам не понравилась ваша служанка?

— А она у меня есть? Не заметила.

Я усмехнулась и глянула на Солею. Улыбается. Значит, это ее рук дело.

— Дело в том, отец, что ни одна эльфийка не желает прислуживать посланнице Нельвии. — И прежде чем Седрик успел вставить слово, она добавила. — Разве ты забыл из-за кого де Оры лишились сына?

Меня охватил гнев, смешанный с давно забытым чувством неприязни к принцессе. Значит, я еще и убийца!

— Я вполне могу обойтись и без прислуги, Ваше Величество.

— В моем королевстве ни один гость не должен терпеть лишения.

Как великодушно!

— Солея, отошли к Нарин одну из своих служанок.

Принцесса расплылась в ядовитой улыбке. Мне стало не по себе.

— Как будет угодно Вашему Величеству.

Правители ушли, а с ними и часть придворных. Я схватила Лориэна под локоть и умоляюще проговорила:

— Пошли отсюда, пока у меня не случился нервный срыв.

Принц и сам был на грани. Возможно, вам это может показаться странным, ведь Седрик был с нами предупредителен и учтив. Но это всего лишь напускное радушие. А что за ним скрывалось: ненависть, презрение или даже отвращение? Скорее всего, все вместе. Никто из присутствующих не спешил с нами знакомиться. Эльфы ненавидели меня. По крайней мере, те, с кем я имела несчастье жить в Ирриэтоне. А уж они постараются настроить против нас и всех остальных. Если уже этого не сделали.

За спиной раздались знакомые голоса.

— Господи, как же я рада вас видеть! — с облегчением выдохнула я.

— Нас провел отец. Мы все утро умоляли его взять нас с собой. Как вы?

— Как видите, — мрачно просветил близнецов Лор.

Мы покинули зал, решив поскорее отправиться на прогулку. Если я и вынуждена здесь жить, то это не значит, что я собралась проводить во дворце дни напролет.

— Нарин!

Я обернулась

и встретилась взглядом с виновником своего путешествия.

— Аммиан.

— Ты опоздала. А я уж боялся, что ты не приедешь.

— Возникли непредвиденные обстоятельства. Аммиан, познакомься…

Я по очереди представила ему друзей. Те с плохо скрываемым любопытством оглядели эльфа.

— Можно тебя. — Он отвел меня в сторону. — О боги! Как ты прекрасна! — заискивающе улыбнулся Аммиан и принялся изучать мое платье.

Я поежилась под его раздевающим взглядом. Не следовало надевать этот наряд.

— Это ты надоумил Седрика привезти меня во дворец? — Снова эта нахальная ухмылка! — Отвечай!

— Потише. — Он приложил палец к губам. — Не стоит кричать. Ты и так вызвала бурю эмоций своим появлением.

— И кому же я им обязана?

— Не мне. Хотя я рад, что ты будешь рядом и…

— Где договор? — пресекла я очередной комплимент.

— У меня. Где ж ему еще быть?

У меня зачесались руки. Как же не люблю, когда со мной разговаривают в таком тоне! Безумно захотелось отвесить ему пощечину, развернуться и уйти. Последние дни были не самыми легкими, а тут еще и этот выскочка!

— Ну и куда мы сейчас пойдем?

Хамство смешанное с наивностью!

— Ты — не знаю. А я с друзьями прогуляться по Неалю.

Аммиан попытался обидеться и наигранно возмутился:

— А как же мы? Или ты думаешь, я просто так тебе его отдам?

— У тебя нет выбора, дорогой. Я выполнила свою часть уговора. Теперь твоя очередь, — сказала я и обернулась к друзьям. Тем уже надоело ждать, и они всячески старались привлечь мое внимание. — Можешь присоединиться к нам.

— Лучше я загляну к тебе вечером. Расскажешь, как прошел день, — увильнул Аммиан от прогулки.

— Не забудь захватить договор! — крикнула я ему вслед и, резко развернувшись, впечаталась в чье-то плечо.

От неожиданности я отскочила и застыла в немом шоке. Передо мною стоял Уэйн. Точнее его темноволосая копия. Господи, этот взгляд! Долго являлся он мне в ночных кошмарах. И сейчас на меня смотрело живое напоминание о том страшном случае. Секунды мне хватило, чтобы просмотреть эльфа и ужаснуться. Какая же у него черная душа! И это давно забытое чувство опасности, которое я почувствовала тогда в парке Ирриэтона. Оно вновь вернулось, затопив душу паническим страхом.

Эльф приблизился вплотную и слегка наклонившись, проговорил:

— Давно мечтал познакомиться с тобой, посланница. — Он презрительно усмехнулся. — Теперь я, по крайней мере, знаю, из-за кого погиб мой брат. Уэйн всегда страдал отсутствием вкуса.

Я стояла, словно воды в рот набрав, не способная выдавить из себя ни звука. От моей самоуверенности не осталось и следа. Я чувствовала себя мышью, которую гипнотизирует змея, прежде чем проглотить. Значит, передо мной — старший сын де Ора. Пребывание здесь с каждой минутой становится все интереснее.