Посланники хаоса-1: Проверка на прочность
Шрифт:
— Даже если это так, то все равно, ничего подобного произошедшему здесь я еще в жизни не встречал, — Хэн перевел взгляд на передний открытый люк. — Направляюсь в кокпит.
Внутри он обнаружил все ту же черную зернистую субстанцию, а помимо нее — Река, Капо и субъекта, которого он принял за юужань-вонга, — все были мертвы и все похожим образом утопали в собственной крови. На полу валялся опрокинутый и открытый кейс, тот, что прежде был в руках вражеского агента. Рядом лежало тело злобного существа, которое вынудило запаниковать углитха-маскуна, обернувшего
— Рек мертв, — передал Хэн по комлинку. — Тут все мертвы.
— И женщины тоже?
— Их пока не обнаружил. Возможно, они в трюме.
Хэн в последний раз взглянул на Река.
— Как же ты низко пал, — проговорил он, обращаясь по большей части к самому себе.
Он вышел и, пройдя через пассажирское отделение, очутился в кормовом отсеке и выстрелил по запору люка.
— Нашел их, — сообщил он Дроме еще прежде, чем створка люка успела распахнуться до конца.
На широком прямоугольнике решетки палубного настила лежали Элан и Вержер в состоянии бессознательном, но невредимом. И черной шелухи на полу этого отсека не наблюдалось. Хэн просунул ладонь под узкие плечи Элан и осторожно приподнял ее. Внезапно ее горящие голубые глаза распахнулись и тут же расширились от ужаса. Она замолотила по его рукам, и ее резкие движения пробудили Вержер.
— Это же я — Хэн! — раздался его голос из наружного громкоговорителя скафандра.
Элан начала успокаиваться.
— Нас накачали наркотиками, — заплетающимся языком объяснила она, после чего опасливо огляделась. — Где они? Что случилось? И почему на тебе скафандр?
Он помог ей подняться на ноги и медленно провел ее в пассажирское отделение. Едва ее ноги коснулись черного зернистого вещества на полу, как она тихо вскрикнула и остолбенела.
— Бо'тус! — воскликнула она на языке, который, насколько мог судить Хэн, был юужань-вонгским. — Биологическое оружие — переносимый по воздуху кровеносный реагент.
— Вот эта черная гадость — это тот самый бо… как ты его там назвала?
Элан мотнула головой.
— То, что мы видим, — это побочный продукт бо'туса, безвредный осадок, — она указала на передние кресла. — Их убило то, что они вдохнули.
Вержер показалась из дверей грузового трюма и едва подавила вскрик.
— Мертвы все, кроме вас двоих, — заметил Хэн.
Элан уставилась на него в замешательстве.
— Но кто сделал это?
— Именно это я и хочу выяснить. Может, Бригада Мира носила с собой эту… гадость?
— Да, такое возможно. У них был довин-тягун и демаскун. Вполне вероятно, что у них мог также быть и бо'тус, — она подняла взгляд на Хэна. — По всей видимости, они планировали опробовать его на пассажирах звездного лайнера.
— Тогда почему он не навредил вам двоим?
— Сразу после взлета с «Королевы Империи» нас заперли в том отсеке, где ты нас обнаружил, — она задержала на нем взгляд. — В любом случае, мы, юужаньвонги, иммунны.
Хэн неопределенно кивнул и активировал комлинк.
— Дрома, встреть меня в стыковочном отсеке. Я доставлю их с собой на борт.
— Тебе
Глава 26
Сдерживая натиск снарядов, выпушенных юужань-вонгским фрегатом и рвущихся со всех сторон, «Тысячелетний сокол» на полной скорости несся обратно к звездному лайнеру, по-прежнему неподвижно висевшему в космосе. Залпы главных батарей «Тёрса» стегали фрегат голубым светом лучей, но это не приносило видимого эффекта.
— Хочешь сказать, он пролетел такое огромное расстояние всего за какую-то секунду? — орал Хэн на Дрому, делая при этом все возможное, чтобы выровнять полет корабля.
— Именно это я и хочу тебе сказать! Секунду назад он был там, а в следующую уже повис практически над нами!
Пальцы Хэна заметались по приборной панели.
— Отклони кормовые дефлекторы! Раз мы не можем от них оторваться, мы должны по крайней мере попытаться не разлететься на куски! — Он бросил взгляд через плечо на Элан и Вержер. — Заберитесь в противоперегрузочное кресло в носовом отсеке!
Дрома дождался момента, когда они исчезли из виду, и произнес:
— Вержер не из чужой Галактики, Хэн. Я не знаю, что, это за раса, но я определенно встречал этот тип раньше.
Хэн коротко взглянул на него.
— О чем ты говоришь? Что она — самозванка?
— Я не уверен. Но что-то в этих двоих определенно не так.
— Ты не доверяешь им?
— А ты?
Хэн обдумал свой ответ, затем встряхнул головой.
— Что-то в этом меня гложет. Зачем юужань-вонги прислали боевой корабль на поддержку Бригаде Мира? Если они знали, что Элан на борту «Королевы», они вполне могли провернуть всю эту затею самостоятельно. И еще одно: даже если какое-то биологическое оружие юужань-вонгов попало на борт челнока, это не объясняет такую внезапную потерю его скорости.
— Если только юужань-вонги намеренно не затормозили челнок.
Хэн сомкнул губы в тонкую линию.
— Именно об этом я и подумал. Помнишь, как один из людей Река докладывал, что у них возникли неприятности — они не могли отстыковаться от «Королевы»?
Дрома кивнул.
— Корвет вырвал «Королеву» из гиперпространства, но вдруг не смог вырваться из ее хватки.
— Такое могло произойти только в том случае, если юужань-вонги сами приказали довину-тягуну на борту корвета крепко вцепиться в «Королеву».
«Сокол» содрогнулся, нарвавшись на попадание очередного снаряда. Хэн и Дрома вздрогнули, а в это время еще несколько дюжин ракет пронеслось мимо «Сокола», разминувшись с его бортами.
— Меня все тянет посмотреть, что будет, если мы перестанем вилять.
— Надеюсь, что не слишком тянет, — обеспокоено произнес Дрома.
— Я уже не раз сталкивался с юужань-вонгскими кораблями, — проворчал Хэн. — Они не промахиваются так часто. Сейчас же выходит так, будто они делают все возможное, чтобы убедить нас, насколько они хотят вернуть свою собственность.. .