Посланники Великого Альмы
Шрифт:
И все. Ни слова о заложниках — Лори и Ричарде Харлане. Впрочем, так и нужно.
— Завершающую стадию проведешь, как и договаривались, ровно через тридцать минут полета. — Полковник все-таки не сдержался: — Не продырявьте невинных. Через десять минут мы вылетаем в Сеуту. С Богом. Конец связи.
«Вперед!» Полковник Кертис кивком головы указал ливийцу на ступени вертолета. Сеиф аль-Харби стал молча подниматься: руки за спиной в наручниках. Паола помогла ему взойти на борт и расположилась
Джулия заглянула ему в глаза: как ты?
Полковник сморщился одной половиной лица.
Для встречи с террористами все было готово: ждали «дипломаты» Шислера, нервничали пограничники с обеих сторон, заняли свои места «амазонки».
Нарушая непривычную тишину военного аэродрома, взревели моторы, и боевая машина с огромным, казалось, усилием оторвалась от земли. Слегка накренившись, «Си-Кинг» с высокой начальной скоростью взял курс на Сеуту.
Всего несколько десятков километров, и они будут на месте. Потом двойное ожидание: встретить террористов, произвести обмен, забрать профессора Харлана — и ещё раз ждать, когда через час с небольшим турецкий лайнер приземлится на военном аэродроме в Гибралтаре. Но только с мертвым грузом.
Полковника от этих слов передернуло.
Нет, все будет хорошо, успокаивал сам себя Ричард, глядя то на зеленоватую полоску удаляющегося от них берега, то на бледного человека с измученным лицом. Он смотрел на аль-Харби равнодушно, зная, что через некоторое время тот будет мертв. Но перед этим порадуется свободе, поприветствует единомышленников, подивится изощренному уму своего брата по оружию.
Пусть порадуется.
Полковника привлек голос пилота:
— Сэр, вас вызывает на связь полковник Коул. — Летчик стянул с себя шлем и протянул его Кертису.
Ричард, чувствуя неладное, чуть помедлил, бросив взгляд на Джулию.
— Кертис на связи. — Он несколько секунд слушал английского полковника.
Джулия и Паола с тревогой смотрели на изменившееся лицо начальника.
Еще несколько секунд тишины, и полковник, передавая шлем летчику, хриплым голосом сообщил:
— Мы возвращаемся.
— Это приказ, сэр?
— Да, капитан. Берите курс на базу.
— Слушаюсь, сэр.
Машина резко развернулась.
Джулия, не мигая, уставилась на полковника: что?
— Похоже, мы недооценили противника.
Паола придвинулась ближе. Джулия взяла Кертиса за руку.
— Что случилось, Рич?
— Сужди изменил место обмена заложниками.
— Черт!..
— Вот этого не мог предвидеть даже Шислер.
— Далеко? — спросила Паола.
— Да какая разница! Мы не успеем снять «амазонок» из Рифьена. И даже если успеем, то не сможем в такой короткий срок подготовиться. — Джулия хлопнула себя по коленям. — Вот мерзавец!..
— Да, Сару с отрядом придется оставить на месте. Потому что Сужди может снова поменять место, оставив его прежним — в Рифьене.
— Что будем делать?
— Выход один: будем готовить вторую группу.
— Ты хочешь подключить к этому англичан?
— Нет. Смешанная команда мне нужна. Это будет просто вооруженная
— Рискованно.
— Как сказать… Может быть, дело до драки и не дойдет, но подготовиться нужно. Я не знаю, что задумал Сужди, но он явно не в своем уме. Знаешь, где он просит принять свою команду?
— Ну?
— На военном аэродроме в Гибралтаре.
— Что?!
— Вот так: среди групп изоляции, штурмовых эскадрилий и палубной авиационной техники. Теперь думай что хочешь. Лично я отказываюсь понимать, что замыслил Сужди. Иначе как самоубийством это не назовешь. Но действует он осознанно, значит, у него все-таки есть какой-то план.
— На связь точно выходил Сужди?
— Как сообщил Коул, голос в эфире звучал с арабским акцентом. Он запросил у Гибралтара разрешение на посадку и продолжает идти прежним курсом.
— Это понятно — и Рифьен и Гибралтар находятся на одном курсе. Он запросто может изменить решение, когда до смены курса останутся считанные километры. В его действиях я вижу разброс нашей команды, если, конечно, он в курсе нашей оперативности. А что конкретно он передал?
— Что на борту лайнера находятся двое граждан Соединенных Штатов и он просит разрешение на посадку. Открытым текстом. А прямо под ним идут учения 6-го флота США.
— Вот что, Рич, срочно свяжись с Сарой, пусть думает.
— Придется… Шислера также необходимо поставить в известность. Пожалуй, это единственные люди, которые могут найти выход из тупикового положения.
Джулия снова взяла полковника за руку.
— Не отчаивайся, Ричи, все будет нормально. Еще сегодня ты обнимешь Лори.
— Спасибо, Джу.
Сквозь рев двигателей Сеиф аль-Харби пытался разобрать, о чем говорят американцы; их лица стали более озабоченными, нервными, на них легла маска явного беспокойства. И причиной тому мог быть только Кирим. Изуродованного лица ливийца коснулась едва заметная усмешка.
Самолет летел на высоте восемь тысяч метров. Легкая облачность, куда ни кинь взор — только синее небо и необъятный сапфировый простор Средиземного моря. Белоснежный воздушный лайнер казался огромной чайкой.
Уже половина пути пройдена. Слева по борту — тунисский остров Галит.
Сужди встал и несколько раз прошелся вдоль кресел. Руки за спиной, как у заключенного. Лидер «детей Аллаха» заметно нервничал.
Хаким Исхан поднялся со своего места и скрылся за желтой шторой, которая отделяла посадочный тамбур от пассажирского салона. Но Лори заметила, что террорист сделал движение вправо, в сторону кабинки туалета.
Рука Лори легла на бедро профессора. Час назад она таким же движением заставила Харлана опустить голову. Палец девушки изобразил на брюках профессора сначала одну букву, потом другую… Слово. Потом целая фраза. Едва до Харлана дошел смысл «послания», он вздрогнул. Пассажирское кресло лайнера внезапно превратилось для него в зубоврачебное кресло, а Лори — в хирурга-стоматолога. Следом ещё одна метаморфоза: кресло обернулось электрическим стулом, в руках Лори огромный рубильник.