Послдние дни Дороти

М Хэйсен

– - Ты, должно быть, устала после поездки?
– - спросил Страшила.
– - Идемте вчетвером ко мне и перекусим.

– - Зачем тащить Дороти в твой скучный офис?
– - возразил Железный Дровосек.
– - Следует быть осторожными. Никогда не знаешь, в какой момент с неба на тебя свалится дом.

– - А мой бункер гораздо надежнее, -- заспорил Лев.
– - В нем вы будете в полной безопасности. Ведь не знаешь, чей дом рухнет с неба.

Железный Дровосек, как и большинство зажиточных людей, одержал верх над своими политическими и военными друзьями.

– -

Идем, Дороти. Сядем в мою карету, -- предложил он и дал команду лакею открыть дверь, где взору предстал роскошный зеленый интерьер.

* * *

Пентхаус Министра финансов был столь же безвкусным и экстравагантным, как его карета. Повсюду, куда обращала свой взор Дороти, она видела золочение и изумруды, а также сочного цвета бархат, шелк и парчу. Как и ожидалось, повара готовили великолепный пир.

– - Угощайтесь золотистым заварным кремом "Жевуны", -- завил Железный Дровосек.
– - Когда дело дойдет до вкусных десертов, этих человечков не нужно мутузить.

– - А у меня есть маковое вино "Мигуны", -- сказал Лев.
– - Но совсем немного. Нужно быть всегда начеку, если случится вторжение летающих домов.

Едва Дороти надкусила хрустящий пирог с зелеными яблоками, как в комнату ворвался помощник Льва.

– - Генерал!
– - закричала зебра, -- на нашу южную границу совершено нападение!

– - Не домом ли?

– - Нет, сэр, Зерельдой. Она отправила армию Спичечных человечков поджечь Лес плакучей ивы.

Лев поставил на золотой стол недопитый бокал макового вина и поспешил к двери вместе с помощником.

– - А кто такая Зерельда?
– - спросила Дороти.

Страшила, считавшийся многими, а тем более самому себе, самым умным в стране Оз, ответил: "Колдунья Юга".

– - Еще одна ведьма?

– - Покончив с колдуньями Востока, Запада и Глиндой, Зерельда собралась захватить Оз.

– - Что же случилось с Глиндой?

– - Идем в министерство, я покажу.

Хотя офис Страшилы не был так богат, как у Железного Дровосека, он все же производил впечатление на окружающих: стены были такими же зелеными, а обстановка утонченная и дорогая. Государственный министр прошел прямо к шкафу со стороны стены и открыл дверь. Внутри находился светящийся шар размером с баскетбольный мяч, от него исходил темно-синий сапфировый свет.

– - Глинда, -- обратился Страшила достаточно громко, чтобы услышали Волшебница.
– - У меня хорошая новость и плохая. Плохая заключается в том, что твоя сестра захватила Юг, а хорошая в том, что в Оз вернулась Дороти, и только она знает, как избавиться от злой ведьмы.

Свет синего шара замерцал еще больше, и появилась Глинда. Однако Волшебница Севера была по росту не выше куклы Барби. Она, в пышном платье, сверкающем сапфирами, выглядела так, словно ее нарядили модельеры из детского магазина игрушек "Маттел".

– - Дороти!
– - воскликнула маленькая Волшебница.
– - После столь усердной попытки вернуться

домой в Канзас, ты снова с нами!

– - У меня не было другого выбора. И все же я очень рада снова видеть всех вас.

– - По-видимому, ты появилась вовремя. Нам нужны твои услуги по избавлению от злой ведьмы.

– - Не могу же я сбросить на нее дом, как это получилось с Ведьмой Востока, хотя, кажется, есть и еще история о падающих зданиях. Растает ли Зерельда, как Ведьма Запада?

– - Сомневаюсь, -- ответила Глинда.
– - Она гораздо сильнее меня.

– - Тогда, что же делать?

Пока Глинда обдумывала вопрос Дороти, мерцающие искорки на ее платье потухли, и она, казалось, еще больше уменьшилась в размере.

– - Не знаю, -- наконец вымолвила она страдальческим и уставшим голосом.
– - Боюсь, что тебе следует задать этот вопрос Волшебнику.

– - Волшебнику?
– - с удивлением переспросил Страшила.
– - Но он же погиб, когда его летящий шар столкнулся с Изумрудными горами.

– - Вот поэтому его нужно найти в Стране мертвых.

– - Как же туда попасть?
– - спросила Дороти, которая, прожив пятьдесят пять лет в интернате для престарелых во Флориде, все еще жаждала приключений.

– - Ступай по Дороге из зеленых кирпичей.

– - Что?
– - переспросил Страшила.
– - У тебя такой тихий голос, что едва можно слышать.

Глинда ничего не ответила. Она снова превратилась в синий шар, который еле мерцал.

– - Я ее услышала, -- сказала Дороти.
– - Она приказала следовать по Дороге из зеленых кирпичей.

* * *

На следующий день Дороти, Страшила, Железный Дровосек и Лев стояли у редко используемых задних ворот Изумрудного города. В золотом сундучке с отделанной изумрудами ручкой, на бархатной подкладке, отдыхала больная Глинда. Железный Дровосек, самый сильный из четверых, вызвался нести сундучок, хотя тот был легким. Министр обороны стоял над картой Оз и говорил с остальными так, будто обращался к целой армии.

– - Вот Изумрудный город. Как видите, мы находимся в западной части Оз, близко к центру. Вот Дорога из желтого кирпича, ведущая на запад до Страны Жевунов, и через которую Дороти впервые вошла в Оз. Зерельда движется со стороны Рубинового города на юге по Дороге из красного кирпича. Мы же направимся на восток.

Лев указал на участок карты, где ничего не было написано.

– - Эта местность, в основном, не изучена. Если будет время, я отправлю разведгруппу.

Генерал свернул карту, передал зебре, а затем отдал приказ открыть ворота, за которыми открывался густой зеленый лесной ландшафт. Минуту поколебавшись, Дороти первая ступила на Дорогу из зеленого кирпича. За ней друг за другом последовали министры страны Оз. Последним, кто покинул Изумрудный город, оказался Лев, он до конца отдавал приказы своему полосатому помощнику, который остался защищать город в отсутствии генерала.