После игры

Глайнс Эбби

— Ну, ладно, береги себя. Мне нужно вернуться домой и начать готовить ужин. У Райли скоро он-лайн занятия, поэтому мне нужно будет присмотреть за Брионии. Не забудь передать маме привет, — сказала она, помахав рукой, и прошла мимо меня.

Я не сразу двинулся с места. Мой мозг работал в нескольких направлениях. Более того, в моем животе образовался болезненный узел. Человек, который пострадал, вообще не заслуживал этого.

Наконец я повернулся и направился к кассе с молоком. Мне нужно было сосредоточиться на футбольном матче, но как я мог? Когда Райли Янг посещала онлайн-курсы,

воспитывала дочь и заботилась о бабушке, в то время как город избегал ее?

Мне нужно было поговорить с Райли. Мне нужно было очистить голову и совесть. Может быть, она была готова сказать правду. Очевидно, она изменилась. Эта новая Райли может просто сказать мне, что мы были правы. Что она несправедливо обвинила Ретта.

Вытащив телефон, я отправил сообщение Нэшу, сообщив ему, что мне нужно отменить сегодняшние планы по просмотру видео игр. В любом случае нам нужна была вся команда вместе, чтобы сделать что-то хорошее. Завтра вечером я соберу их всех вместе.

Затем я пролистал список контактов, чтобы проверить, есть ли там номер Райли. Он был. Скорее всего, номер изменился, но я решил дать ему шанс. Я заплатил за молоко и вышел на улицу, прижав телефон к уху.

Как я и ожидал, пришло сообщение “номер, по которому вы пытаетесь дозвониться, больше не обслуживается”, я закончил звонок и положил телефон обратно в карман. Единственным вариантом было поехать к ее бабушке, я могу сделать это после ужина.

Самое худшее, что может случиться, это то, что она не захочет со мной разговаривать. Но, зная Райли, я сомневалась в этом. Она, очевидно, хорошо справлялась с конфронтацией. Когда она обвинила Ретта, то ополчила против себя весь город.

Слова, сказанные мамой, когда все это случилось, все еще звучали в моей голове. Конечно, девушке нужно много мужества, чтобы обвинить парня в изнасиловании. Особенно Лоутона. Не понимаю, зачем ей это говорить, если это не правда. Подумай об этом, прежде чем броситься на его защиту.

Я списал это на то, что Лайла нравилась моей матери. Но в ее словах была доля правды. В них был смысл. Итак, если она была права — если Райли не лгала, что тогда?

Чувство вины за то, что это, возможно, правда, почти удерживало меня от поездки. Почти.

Моя потребность узнать правду перевесила страх, что мы все могли ошибаться.

Если бы у меня не было молока, я бы пошел поговорить с ней прямо сейчас. Но маме пора было готовить ужин, а ей нужно было молоко. Мне придется подождать.

Хочешь прокатиться?

ГЛАВА 7

РАЙЛИ

Я только уложила Бриони в постель, как раздался звонок в дверь. За целый день это было мое самое свободное время. Мне не нужно было заботиться о бабушке, и мои школьные занятия были закончены. Перед сном у меня есть несколько часов наедине с собой. Так что звонок в дверь

означал компанию, а я не хотела, чтобы кто-то приходил.

Да, это звучит эгоистично, потому что, вероятно, кто-то пришел проведать бабушку, но я просто была честной. Мне хотелось тишины и покоя. Это помогало мне расслабиться.

— Райли, это к тебе, — раздался мамин голос. Этого я не ожидала. У меня никогда не было компании. Никогда.

— Что? — Спросила я, думая, что не верно её услышала

— К тебе гость, — ответила она.

Ладно, тогда, возможно, я правильно ее расслышала. Кто в мире мог бы навестить меня? Я знала, что это не Лоутоны, потому что если бы это было так, моя мать не была бы так спокойна. Они никогда не войдут в дверь. Я была почти уверена, что по этому поводу был бы скандал. Я направилась к двери, пытаясь угадать, кто бы это мог быть, но никто не приходил в голову. Когда я повернула за угол и увидела Брейди Хиггенса, стоящего в гостиной, я замерла. Почему Брейди здесь?

— Посмотри, какой он стал высокий, — сказала мама, улыбаясь, как будто его визит был лучшей вещью в мире. Она не понимала, что он пришел сюда, чтобы поговорить о Бриони и о том, что он слышал. Ей казалось, что он настроен дружелюбно. Все всегда думали, что Брейди просто хороший парень.

— Почему ты здесь? — Спросила я, не желая вести светскую беседу.

— Райли, — тон матери был предупреждающим. Но мне было все равно.

— Я бы хотел поговорить, кое о чем, — сказал он своим «я хороший, просто поверь мне» голосом.

— Это тебя не касается, — огрызнулась я в ответ. Он был другом Гуннера Лоутона. Они были близки, и я совсем ему не доверяла.

— Райли, — сказала мама, пытаясь привлечь мое внимание. Я игнорировала ее. Это была моя проблема. Ей нужно было отказаться от этого.

— Все в порядке, Миссис Янг. Я заслужил это. Я не был добр к Райли два года назад, и я принял сторону Лоутонов, — сказал он, взглянув на мою маму, а затем снова на меня. — Но я хотел бы поговорить с тобой сейчас. Понять. Выслушать.

Мне не нужно было, чтобы он понимал или слушал. Кем, черт возьми, он себя возомнил? Я бы спросила его именно об этом, если бы это не довело мою мать до истерики.

— У меня все прекрасно. Мне все равно, что ты или кто-то другой думаете или во что верите. Я уже давно перестала пытаться кого-то в чем-то убедить. Просто уходи. Оставь меня в покое.

— Райли, хватит. Я бы хотела поговорить с тобой на кухне, — сказала мама строгим голосом. Я хотел сказать ей "нет", но была не настолько глупа.

Я развернулась на пятках и направилась на кухню. Она что-то прошептала Брейди, и я закатила глаза. Её подкупал его вид и действия «хорошего парня», как и всех остальных. Тьфу. Меня от этого тошнило.

— Я не могу поверить в то, как ты себя ведешь. Этот парень пришел сюда, потому что верит тебе. Он видел Бриони и, хочет поговорить с тобой. Загладить свою вину. Почему ты не можешь ему позволить? Он может быть хорошим другом. Ты говоришь, что тебе не нужны друзья, но это не так! Тебе больше, чем кому-либо из тех, кого я знаю, нужен друг. Тот парень, что стоит в дверях, очень хороший.