После любви
Шрифт:
Не знаю, с кем я солидарна больше – с нигилистом Джумой или с рассудительной Фатимой.
Похоже, что с Джумой.
– …Значит, вам не слишком-то здесь нравится, Слободан?
– Скажем, вернуться на родину я бы не хотел.
– Где же вы познакомились с Алексом?
– В Сараеве. В то время, когда американцы бомбили Белград. Тогда мне было пятнадцать.
Еще одна полузабытая война, сколько лет прошло с тех пор, как американцы бомбили Белград? Пять, шесть? Теперь не вспомнить точно, я и не должна помнить. Я русская, в худшем случае – испанка, живущая в Нюрнберге; будучи русской, я всецело поддерживала сербов (боснийские сербы не
– Вы говорите – в Сараеве?
– Да. Алекс готовил к вывозу оттуда работы моего старшего брата. Художника.
– Кажется, я припоминаю эту историю. – Если бы не взгляд Слободана, я не стала бы распространяться на тему Сараева. Но и молчать невозможно.
– Кончилась она печально. Картины пропали. А потом пропал и брат.
– Сочувствую.
– Вы должны были знать его…
Впервые с начала разговора мы пересекаем черту, за которой солнечный парижский день слегка тускнеет; с замиранием сердца я жду, что Слободан произнесет всю фразу целиком: «Вы должны были знать его, если вы Мерседес».
– Вы должны были знать его. Душан Вукотич.
– Сколько лет прошло? Пять, шесть?
– Не важно. Я не верю в то, что он мертв. Во всяком случае, никто не доказал мне обратного.
– А что говорит Алекс?
– Алекс не любит вспоминать о неудачах, вы же знаете Алекса. Даже странно, что он взял меня в команду. Ведь я живое напоминание о той его неудаче.
– Значит, вы сильно его удивили.
Глаза Слободана смягчаются – я снова вижу в них морские звезды, раковины и жемчужины. И осколки бутылочного стекла, превратившегося в смальту.
– Возможно. Удивил.
– Интересно, чем?
– Я хороший снайпер. Выбиваю дырку в монете с расстояния в сто шагов.
– Впечатляет.
– Я разбираюсь в сигнализации любой степени сложности.
– Потрясающе.
– Я могу запомнить до семидесяти комбинаций пятизначных чисел.
– С одного прочтения?
– Да. Что скажете?
– Вы уникум.
– Алексу это не нужно.
Конечно, не нужно. Зачем знаменитому галеристу дырка в монете, выбитая с расстояния в сто шагов? Зачем крупному теоретику современного искусства семьдесят комбинаций пятизначных цифр? Вот если бы речь шла о комбинациях шестизначных цифр – дело другое, гребаное современное искусство (то, которым приторговывает Алекс) прочно зависло в шестизначном ценовом коридоре. Я не сомневаюсь в этом ни секунды.
– С чего вы взяли, что ему это не нужно?
– Я занимаюсь всякой ерундой. Оформляю выставки, оформляю таможенные декларации, заказываю авиабилеты, как последняя секретутка…
– Разве это не соответствует профилю фирмы «Арт Нова-Поларис»?
– Это может делать любой. Но даже сигнализация и охранные системы проходят мимо меня. Хотя я неоднократно предлагал Алексу свои услуги…
Зачем Алексу Гринблату услуги по установке сигнализации? Не такая уж я дура, чтобы не сообразить – зачем. Возможный ответ лежит на поверхности: за товаром,
– И что Алекс?
– Алекс считает, что испытательный срок еще не кончился.
– Какой?
– Он брал меня на работу с испытательным сроком.
Про испытательный срок лично мне не было сказано ни слова. Но обстоятельства нашего с Алексом знакомства были иными, чем обстоятельства его знакомства со Слободаном. А если и сходными – то постель в них явно не входила. Во всяком случае, мне хочется в это верить.
– И как долго он длится?
– Полтора года.
– Многовато.
Это и правда много – для оформления выставок, заполнения таможенных деклараций и заказа авиабилетов.
– И вы не пробовали поговорить с ним?
– Без толку. Вы же знаете Алекса…
Я совсем, совсем не знаю Алекса Гринблата!
– Чего же вы хотите от меня? Чтобы с ним поговорила я?
– Нет. Конечно, было бы неплохо, если бы вы поговорили с ним. Но совсем о другом.
– О чем же?
– Я хочу работать с вами.
– Со мной?
– С вами. Заниматься тем, чем занимаетесь вы.
Глаза Слободана темнеют, поршень юношеского кадыка едва не таранит кожу на шее, ноздри вибрируют. Я не имею ни малейшего понятия, чем занималась настоящая Мерседес, компаньонка Алекса, но… Из списка ее возможных занятий нельзя исключить ничего: ни установку (а возможно – и разблокировку) сигнализации и охранных систем. И стрельбу по монете с расстояния в сто шагов. Я совсем, совсем не знаю Алекса Гринблата!..
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Я знаю… Мерседес всегда работает одна. Мерседес справляется со всем самостоятельно. Но в последний раз все вышло не совсем гладко, а?
– С чего вы взяли?
– Иначе Алекс не стал бы распространяться о вашей гибели. Как видите, я умею складывать два и два.
– Но в сумме всегда получаете четыре. Я жива.
Я брожу между фразами Слободана, как бродила по смотровой площадке старого форта в ночь убийства: меня окружает полная, абсолютная темнота. И, кажется, дела обстоят еще хуже, чем тогда: со смотровой площадки мне удалось выбраться, найдя точку опоры и ухватившись рукой за поручень. Теперь такой точки опоры нет.
– А если прибавить единицу? Получится пять. Единицу, Мерседес. Одного человека.
– Кого же?
– Меня. Я не дурак. Все это время я наблюдал и сопоставлял факты. – В голосе Слободана появляются новые – едва ли не угрожающие – нотки. – Я нарыл целую гору материала. И я давно мог бы сдать вас.
– Меня?
– Вас, Алекса – не важно…
– Что же не сдали?
– Я ведь уже говорил.
– Нет.
– Мне нравится то, чем вы занимаетесь. И я хотел бы заниматься тем же. Не заполнением таможенных деклараций. Не погрузкой в контейнеры всего того дерьма, которое выдают за шедевры. Не авиабилетами.
– А чем?
– Вы знаете. Если я со ста шагов попадаю в монету, то в чью-то голову попаду наверняка…
…MERSEDES TORRES
написано на белой узкой полоске бумаги, забранной в плексиглас, коричневая кнопка звонка – рядом. Для шестиэтажного многоквартирного дома список жильцов не слишком внушителен. Над Мерседес -
ZACHARY BREAUX
под Мерседес -
SHIRLEY LOEB.
Номер квартиры Захари – 26. Номер квартиры Ширли – 28. Мне (да нет же, Мерседес, Мерседес!) достается вечный двадцать седьмой.