После полуночи
Шрифт:
– Как хочешь, – Кейт сняла лабораторный халат и бросила его на кресло. – Можешь убедиться сам, своими глазами.
* * *Ноги сами несли ее вниз по ступенькам. Забудь об этом, сказала она себе. Шлифовка ее уже не касается. Честь открытия принадлежит все равно не ей.
Но ей так хотелось с кем-то разделить свою радость. С Джошуа и Филис. А еще Сетом. Можно обойтись и без Ноя.
И Кейт со всех ног пустилась по направлению к домику лесничего.
9.
– Ну-ка, Ной, давай заканчивай, – сказал
Кейт стояла у центрифуги и, услышав его голос, с тревогой обернулась:
– Что-нибудь стряслось?
– Привет, Кейт. Нет, ничего не стряслось. Просто мне надо поговорить с Ноем.
– Сет, я занят… – отозвался тот. – Мы уже стоим на пороге…
– Жду тебя на веранде, – нетерпеливо перебил его Сет. – Сейчас же, – и, повернувшись, вышел из лаборатории.
Ной пожал плечами и обратился к Кейт:
– Извини, пожалуйста. Я вернусь через минуту, – заверил он ее и отправился следом за своим другом. – Ну что такое?
– Тебе надо побыть немного с Джошуа, – осклабившись, ответил тот.
– Но это твоя обязанность. При чем тут я?
– Чем я и занимался. Но сейчас, когда ты потребовал, чтобы Кейт все время проводила вместе с тобой в лаборатории, я остался с ним один на один… – Он помолчал немного и проговорил негромко:
– Что не очень хорошо для мальчика.
– Но почему?
– Он… я ему понравился. И он, кажется, начинает подражать мне.
Ной расхохотался.
– Ничего смешного не вижу в этом.
– Я уверен, что Кейт с тобой будет согласна.
– Ну конечно. Кейт знает, что хорошо для мальчика, а что нет. Так что советую тебе призадуматься над этим. Погуляй с ним. Объясни, что во мне нет ничего такого, что следует брать за образец. Что я того не заслуживаю.
– И ты считаешь, что это пойдет ему на пользу?
– Не знаю, – нерешительно ответил Сет и добавил:
– Может быть, и нет. Но все же нужно попробовать развеять мой ореол.
Ной снова усмехнулся:
– Значит, я правильно догадывался, что ты не совсем равнодушен к этому вопросу.
Сет поморщился:
– Послушай, мальчик только что потерял отца. И чувствует себя беззащитным. Нельзя, чтобы он привязывался к кому-то, кто потом уйдет из его жизни. Ты должен приручить его к себе.
– А с чего ты решил, что мне не придется уйти из его жизни, когда мы закончим работу?
– Ты никогда не отказываешься возложить на себя обязанности о ком-то, чья судьба тебе небезразлична. До сего дня, во всяком случае, было именно так.
– Я возмущен, несмотря на то, что ты безукоризненно держался все это время.
– Хватит заговаривать мне зубы. Ближе к делу.
– Когда я возглавил фирму «Джи энд Си», ты ускользнул от меня как рыба, – Ной улыбнулся. –
– Ничего подобного. А потом ты потребуешь, чтобы я одевался в костюмы от Армани и ходил с «дипломатом», как Тони. И чего доброго еще запишешь в клуб теннисистов.
– Что вряд ли позабавило бы Тони.
Сет насмешливо улыбнулся:
– Тем хуже для него, – тут лицо его посерьезнело. – Все дело в том, что и мальчик мне очень нравится. Но мне не улыбается играть и дальше роль заботливого дядюшки. Тем более что когда работа закончится, Кейт сделает мне ручкой, и мы распрощаемся навеки.
Ной покачал головой:
– Не правда, Сет. Ты ей нравишься.
– Постольку поскольку я охраняю ее сына. А когда нужда в этом отпадет, мое присутствие окажется неуместным. Господи, ты же сам понимаешь это не хуже меня. Чувство ответственности у нее развито даже более чем у тебя, Ной.
– Не понимаю, с чего это вдруг твое присутствие может ей вдруг показаться «неуместным»? Я так не считаю.
– Считаешь, иначе не стал бы меня подгонять под свои шаблоны и заманивать в свои сети.
– Только по той причине, что ты мой лучший друг и мне хочется видеть тебя чаще, чем раз или два в год.
Сет быстро посмотрел на Ноя:
– Тогда прими меня таким, какой я есть.
– Принял бы с удовольствием, если бы ты сам был доволен своей жизнью.
– Видишь ли, я не из тех добрячков, что смиренно взирают на зло, которого предостаточно в мире. Так что оставь мне заниматься тем, что я делаю лучше других. Я хочу быть тем, кто есть. Запомни это.
Сет в упор посмотрел на своего друга и добавил:
– И еще одно. Послушай – это важно. Я знаю тебя достаточно давно. А понаблюдав за тобой и за Кейт, скажу напрямик: то, что происходит между вами, – очень серьезно.
Ной помолчал некоторое время:
– Может быть. Посмотрим.
– Ты становишься таким же осторожным и предусмотрительным, как Тони, – с легким отвращением заметил Сет. – Что тебе еще нужно? Вы с Кейт как сиамские близнецы. До уныния порядочные и до отвращения скучные. А еще одинокие. Как два сапога, которым не хватало пары.
– Ну уж не настолько мы и похожи.
Сет фыркнул.
– Это мое дело, – отрезал Ной и повторил слова самого Сета. – Так что не вмешивайся.
Тот вскинул брови:
– Это и мое дело тоже, поскольку оно касается твоего будущего.
– Господи Боже мой! Мы еще даже… – Ной пожал плечами. – Ладно, что толку болтать об этом?
– Так ты придешь к нам завтра и отправишься на прогулку с Джошуа?
Ной нахмурился:
– Неужели никак нельзя это дело отложить? Мы должны закончить через несколько дней. Еще чуть-чуть, и соединение будет готово.