После потопа

Колганов Андрей Иванович

Только ближе к вечеру колонна достигла разбившегося транспортника. Аркадий, недолго полазив по обломкам, отыскал клапаны топливных емкостей. Но — новая проблема — рукав автоцистерны не стыковался с клапанами топливных баков иностранного самолета. Кое-как прижав рукав к клапану, замотав стык тряпками и проливая множество топлива на землю, все же удалось откачать немало авиационного керосина.

"На перелет вполне хватит" — констатировал старший лейтенант Веленько, — "а там посмотрим".

В дальний путь от Зеленодольска наливник ушел утром следующего дня, в сопровождении тех

же двух бронемашин. А вечером, при свете закатного солнца, над заливом раздалось мерное гудение авиационных моторов и показалась мало кем виденная машина — разведывательно-противолодочный экраноплан морской авиации. Он приводнился у причалов поселка. Немного погодя над заливом расплылся стрекочущий звук летящих вертолетов. На вертолетную площадку у старого пансионата близ залива сел обтекаемый, подобный самолету, но угольно-черного цвета штурмовой Ка-52 "Аллигатор" и транспортно-боевой Ми-26М.

Это было последнее крупное событие осени. Наступала зимняя передышка. Закончилась уборка картошки и других корнеплодов. Сразу по ее окончании, в конце сентября, начались занятия в школе. Начались заботы по засыпке всего собранного на хранение, по заготовке дров на зиму, по инвентаризации сваленной на складе в кучу зимней одежды, по утеплению домов и водопровода, по ремонту котельной в поселке, по зимней консервации техники…

И в Рыбаково, и у пограничников были только остатки прошлогодних запасов угля. Некоторое количество угля отыскалось на железнодорожной станции в Зеленодольске, совсем чуть-чуть наскребли в Комсомольском курорте. Зеленодольский уголь подрастащили местные жители. Но грузовиков у них не было и уголь они возили к себе в дома в багажниках и прицепах легковушек. В коммуне не было самосвала, и для перевозки угля были приспособлены бортовые машины, в кузова которых автокраном ставили загруженные углем металлические емкости из-под строительного раствора.

Однако собранного угля не хватало. Поэтому заготовка дров шла полным ходом. В лесу, под руководством старенького лесника, собирали не вывезенные остатки прежних санитарных вырубок, и производили новые. Прямо на месте срубленные деревья распиливали на дрова и грузили на автомашины.

Юрий Сухоцкий с увлечением работал двуручной пилой. Октябрьская погода стояла уже довольно прохладная, но ясная и не дождливая. Работалось на свежем воздухе легко, тем более, что за другую ручку двуручной пилы держалась Надя Бесланова, с улыбкой на лице не сводившая глаз со своего командира.

Из поселка привезли горячий обед и Юрий скомандовал часовой перерыв. Поели быстро, с аппетитом. Оставшиеся полчаса Юра с Надей бродили по сосновому лесу, кое-где расцвеченному золотистыми листьями кленов и рябин, и слегка подернутыми желтизной дубовыми листьями. Они подошли к авандюне — непрерывной гряде низких дюн, тянувшейся вдоль моря. Здесь явственно чувствовалась близость большой воды, — хотя ветра почти не было, тянуло сыроватой свежестью. Взобравшись на гребень дюны, они пошли вдоль берега, разглядывая волнующуюся серо-зеленоватую поверхность моря и слушая негромкое мерное шипение прибоя.

Гуляли молча. Лишь к концу перерыва, когда уже пора было возвращаться и вновь приступать

к работе, Юрий вполголоса промолвил:

"А все-таки, несмотря ни на что, жизнь хороша…"

Надя подошла сзади, прижалась к его спине, и четко, раздельно произнесла:

"Я люблю тебя, Юра".

Сухоцкий обернулся и взял Надю обеими руками за плечи:

"Я же говорил: у меня пока нет ответа. Не торопи".

"Сколько же мне ждать?" — нетерпеливо воскликнула Надя. В голосе ее чувствовалась обида.

"Если ты хочешь получить ответ сейчас, — можешь услышать то, что тебе не понравится", — сказал Юрий.

"А потом будет другой ответ?" — резко спросила Надя, вскинув голову.

"Я просил — не торопи!" — тоже вскинулся Юрий. — "Ты же не хочешь, чтобы я тебе врал?"

"А может, и хочу…" — тихо пробормотала девушка.

"Ну, хорошо! Если ты хочешь знать правду, то соперниц здесь у тебя нет. Довольна? Но пойми ты — я слишком серьезно все это воспринимаю", — горячо говорил Сухоцкий, машинально вертя на пальце обручальное кольцо. — "Я старомодный человек, я так воспитан, я таким вырос, не могу ничего поделать! Меня уже не изменишь. Ну не в силах я переступить через это! И другого ответа у меня нет. Будет — я скажу. Когда будет — я не знаю".

Надя ничего не сказала в ответ, круто повернулась и заспешила к месту работы. Сухоцкий пошел за ней — надо было заканчивать распилку и погрузку дров.

В общем, забот хватало. Хлопоты шли не только в Рыбаково, но и в Зеленодольске. Помогали кое-чем и окрестным сельским обществам и отдельным крестьянам-фермерам. Некоторые из них провели сев озимых — им надо было помочь с горючим и с ремонтом техники. Бандиты почти не проявляли себя. Но редкие налеты небольших шаек все же случались, и тревожная группа в Зеленодольске не сидела совсем уж без работы. Наступала зима…

Глава 7. Железная дорога

Наступил март. Снег еще лежал повсюду, а временами начинались вьюги, подобные февральским. Заготовленные дрова были сожжены полностью, остатки угля догорали в печах. Где взять топливо? — этот вопрос не давал покоя многим, и в первую очередь — Виктору с Юрием.

"Я не хотел раньше говорить", — промолвил Калашников после очередного обсуждения на Совете коммуны, когда выяснилось, что топлива хватит едва на двое суток, — "но, похоже, у нас осталась только одна возможность поддержать отопление в поселке".

"Какая? Жечь солярку?" — раздраженно спросил Юрий. — "А что делать со всеми нашими грузовиками и бронетехникой? А движки?"

"Так что, лучше замерзнуть?" — возразила Лиза.

"Погоди, Лиза" — прервал ее Виктор. — "Я не о солярке говорил. Я имел в виду уголь".

"Какой уголь?" — нетерпеливо перебил Сухоцкий. — "Где его взять?"

"А взять его можно только в одном месте — в порту, в Городе".

Все замолчали.

"Да-а-а, в порту угля должно быть навалом. Сотни тонн!" — воскликнул Юрий. — "Но как его оттуда забрать? Два самосвала, положим, мы раздобыли. Но их еще нужно отремонтировать. И потом, идти в Город — значит нарваться на бандитов. Это что же, каждый рейс за углем превращать в сражение?"