После тьмы
Шрифт:
— Вы говорите о Честере? Это он купил у Квинна кабинет редкостей?
— Да. — Он наблюдал за ее лицом. — Когда я приехал, его магазин оказался закрыт. Я все равно вошел, чтобы оглядеться.
— Вы вломились в его магазин?
— Не хотел впустую терять время.
— Боже мой!
Он засунул руку во внутренний карман пиджака.
— Я не нашел ни шкатулки, ни какой-либо подсказки о том, кому Брейди ее продал, но зато обнаружил это.
Он вынул фотографию, которую обнаружил на стене за прилавком
На фото была запечатлена женщина с блестящими рыжими волосами, сидящая за столиком в захудалом на вид ночном клубе. Она грустно улыбалась в камеру. Рядом с ней расположился елейный коротышка с прилизанными волосами в дешевом, крикливом спортивном пальто. Мужчина улыбался от уха до уха.
Лидия мельком посмотрела на фотографию, и ее глаза тут же потемнели.
— Это мы с Честером в «Нереальном баре». Празднуем мой последний день рождения. Он всегда просил там кого-нибудь сфотографировать нас вдвоем. Это был его второй дом.
— Когда я не смог определить местонахождение Брейди, то решил вместо этого поискать вас, — Эммет взял фото и снова сунул в карман. — Это оказалось нетрудно, но практически сразу после этого Брейди был обнаружен мертвым в том саркофаге.
Ее щеки вспыхнули от гнева.
— Господи, вы во всем мне лгали с самого начала? Вы разыскали меня, потому что решили, что я связана с Честером. Притворились настоящим клиентом, а сами все время думали, что я выведу вас на шкатулку и пропавшего племянника.
— Мне больше неоткуда было начать, — спокойно сказал он.
— Я так и знала.
— Что знали?
Ее рука на белой скатерти сжалась в кулачок.
— Вы и правда были слишком хороши, чтобы оказаться правдой.
Он пожал плечами и промолчал.
— Почему сегодня вечером вы решили покончить с этим фарсом? — свирепо поинтересовалась она.
— Из-за выжженных отметин, оставленных призраком на стене вашей спальни.
Замешательство слегка уменьшило ее возмущение.
— И какое же отношение они…
Она резко замолчала, поскольку к столику подошел официант с закусками. Эммет посмотрел на поставленную перед ним тарелку. В меню блюдо значилось как «Креветки в тройной гармонии».
Ни одна из трех отлично приготовленных креветок, выложенных поверх тонко нарезанного редиса, не выглядела достигшей тройной гармонии, но он решил не делать из этого проблемы. Кухня «Новой волны» предназначалась еще и для души, напомнил он себе.
Как только официант удалился, Лидия нетерпеливо поддалась вперед:
— Объяснитесь, Лондон. Каким образом отметки на моей стене все изменили?
— Лидия, рисунок, который призрак оставил на стене, не был случайным. Если приглядеться повнимательнее, можно было различить три волнистых линии. Работа небрежная — охотник,
— И?
— Думаю, кто-то пытался оставить вам сообщение.
Теперь она выглядела настороженной.
— Хотите сказать, что узнали те волнистые линии?
— Да. — Он попробовал одну из креветок. — Я видел их прежде.
— Где? — ее голос звучал крайне напряженно.
Он опустил вилку, расстегнул пиджак и вынул из внутреннего кармана клочок бумаги, который нашел на письменном столе Квинна. Эммет молча протянул его Лидии.
Она выхватила листок из его пальцев, посмотрела на три волнистых линии и снова подняла взгляд.
— Я не понимаю.
— Я нашел это в блокноте рядом с телефоном в комнате Квинна. Думаю, он сделал эту заметку после телефонного звонка от Сильвии, а спустя несколько часов Квинн исчез.
— Вы знаете, что означают эти линии?
— Нет. Я над этим работаю. Но тот факт, что кто-то использовал призрака, чтобы оставить их на вашей стене, говорит о том, что эти знаки могу быть важны и, возможно, опасны.
Она рассеянно постучала по листку на скатерти.
— Это также доказывает, что я наверняка не имею отношения к исчезновению вашего кабинета редкостей и Квинна, правильно?
Он пожал плечами:
— Мне действительно пришло в голову, что если кто-то рискнул вывести вас из игры с помощью этого преступления, то вам может грозить опасность из-за вопросов, которые вы начали задавать. А раз вам пришлось задавать вопросы, значит, вы наверняка не знаете, где моя шкатулка и племянник.
— Полагаю, это объясняет телефонный звонок, который я получила, придя утром на работу, — неохотно сказала она.
— Какой еще звонок?
— Я решила, что звонит какой-то сумасшедший, — небрежно отмахнулась она. — Голос был мужской. Кажется, довольно молодой. Я его не узнала. Он сказал только: «Больше никаких вопросов!» — и повесил трубку.
— Проклятье, какого черта вы мне не рассказали?
Она пронзила Эммета негодующим взглядом.
— Я только что объяснила, что приняла говорившего за чудака. Фраза не имела никакого смысла. Я не связала звонок со своими расспросами о пропавшей шкатулке.
— Черта с два, вы не связали. Вы слишком умны, чтобы не уловить связь.
От досады ее голос зазвучал напряженно:
— Ладно-ладно, признаю, такая вероятность приходила мне в голову. Но я испугалась, что вы меня уволите, если решите, будто мне может грозить опасность.
— Именно это я и собираюсь сделать. Теперь ясно, что я просчитался. Вы не имели к происходящему никакого отношения, пока я вас в это не впутал.
— Думаете, теперь сможете «выпутать» меня, нарушив свое слово и разорвав контракт? Так?