После тьмы
Шрифт:
— Вызов призрака или его нейтрализация действительно вызывают определенное возбуждение, — осторожно заметил он. — Я лишь хочу сказать, что этот эффект очень кратковременный.
— Насколько кратковременный?
— Максимум полчаса.
Она взвесила его слова:
— Если подумать, кажется, Мелани не говорила про время.
— Да? Что ж, я просто хотел прояснить, что данный эффект не мог продлиться настолько долго, чтобы объяснить то, что произошло между нами прошлой ночью.
— Ясно, — прошептала она.
Он расцепил руки
— И уж конечно, он не мог привести к этому. — Эммет привлек ее к себе и накрыл ее губы поцелуем.
На пару самых ужасных, как ему показалось, в его жизни секунд, он подумал, что она оттолкнет его. Потом он почувствовал, что она оттаивает, и внезапно все стало хорошо. Даже лучше, чем хорошо. Просто великолепно.
Лидия обвила руками его шею и запустила пальцы в его волосы. Ее губы раскрылись, и теперь он мог чувствовать ее вкус. Его охватила страсть, а за ней последовала возбуждающая эйфория. Он был уверен, что сейчас сможет с легкостью вызвать дюжину — нет, сотню — призраков, вот только он был немного занят другим.
Долгие периоды воздержания, вероятно, не слишком полезны для мужчины его возраста, подумалось Эммету. Мужчине в его возрасте не следовало крутить эпизодические романы, ему полагалось быть женатым. Полагалось иметь жену в постели и заниматься сексом так регулярно, чтобы это превратилось в рутину и, возможно, даже стало немного скучным, как поедание завтрака.
Завтрак никогда еще не был таким вкусным.
Лидия была теплой и пахла чем-то ночным и женственным. Чем-то особенным, потрясающим и таинственным, чего он никогда в своей жизни не чувствовал и теперь, он был уверен, уже никогда не сможет забыть.
Он провел ладонью по изгибу ее бедра и сжал ягодицу. Лидия вздрогнула. Ее босая нога коснулась его. Он прижал ее спиной к кухонному столику, целуя шею.
Эммет опустил руку на пояс ее халата и развязал его. Лидия обхватила его лицо ладонями:
— Эммет, нет.
Он замер, поднял голову и посмотрел на нее:
— Нет?
Она грустно улыбнулась:
— Не думаю, что это хорошая идея. Строго говоря, мы все еще связаны деловым соглашением.
— Завтра утром оно закончится.
— Знаю, но до тех пор мы деловые партнеры.
Его охватили гнев и разочарование.
— В чем дело? Я хочу тебя, ты хочешь меня. В чем, черт побери, проблема?
— Проблема, — твердо сказала она, — в том, что мы не слишком хорошо друг друга знаем. Проблема в том, что ты мой клиент. Проблема в том, что я не хочу секса на одну ночь.
— Почему ты не скажешь правду? Настоящая проблема в том, что я бывший член гильдии, так ведь?
— Нет.
— Черта с два! —
— Не смей винить в этом меня. — Она резкими движениями затянула пояс халата. — Проклятье! Если я не затеваю интрижек с практически незнакомыми мужчинами, это вовсе не означает, что я ненормальная.
— Черт! — Он провел пальцами по волосам. — Я вовсе не имел в виду, что ты ненормальная.
— Имел! Именно это ты и сказал. Плохо уже то, что мои бывшие коллеги считают, что я потеряла свою пара-гармоническую хватку. Так что не надо мне говорить, что я ненормальная и в других вещах тоже. Прости, но с меня довольно. Я иду спать.
Эммет беспомощно наблюдал, как она сердито развернулась и потопала из кухни, а затем посмотрел на Мохнатика, немигающе следившего за ним со столешницы.
— У тебя когда-нибудь было ощущение, что ты крупно напортачил?
Глава 17
Лидия проснулась от звонка стоящего у кровати телефона. Похлопав рукой по столику в поисках, она наконец его нащупала и, поднеся к уху телефонную трубку, обнаружила, что Эммет уже ответил по стоящему в гостиной второму аппарату.
— Лондон, — рявкнул он.
Лидия в ужасе села в постели.
— Алло? Алло?
— Прошу прощения, — резко сказал Райан Келсо. — Кажется, я ошибся номером.
— Райан? — поспешно сказала Лидия. — Подожди.
— Лидия, это ты? — Теперь он казался сбитым с толку.
— Я. Эммет, я взяла трубку. Ты можешь повесить свою.
— Простите, — непринужденно сказал Эммет. — Я начну готовить завтрак, пока вы разговариваете. Не торопитесь. Я даже еще душ не принимал.
В трубке раздался щелчок, свидетельствующий о том, что он отключился. За этим на какое-то время последовала абсолютная тишина, в течение которой, Лидия была уверена, Райан пытался осознать значение того, что Эммет ответил по телефону в ее квартире в этот утренний час. Величайшим усилием воли она подавила желание помчаться в другую комнату и накричать на него.
Она собралась с мыслями и быстро обдумала вероятные причины этого звонка. Возможно, Райан звонит, чтобы сказать ей, что на факультете решили взять ее обратно на работу. Может, он предложит заключить частный контракт с университетом на консультационные услуги. Может, ее новая карьера наконец пойдет в гору.
— Извини, — решительно сказала она. — Кто-то по ошибке снял телефонную трубку.
— Ответивший мужчина — это тот, с которым ты была прошлым вечером в «Игре контрастов»?
Теперь в голосе Райана была нотка неодобрения. Это разозлило Лидию. Будто он имел право комментировать эту ситуацию.