После тьмы
Шрифт:
— Прежде чем мы заговорим о заключении любого вида сделки, ты должен объяснить, чего от меня хочешь.
Мерсер медленно кивнул и сделал глоток бренди. Через мгновение он отставил стакан в сторону, опустил локти на подлокотники массивного кресла и сцепил пальцы.
— Как я уже сказал, я готовлюсь уйти в отставку. Но я намерен сделать это аккуратно, чтобы гильдия продолжала в будущем идти правильным путем.
— Другими словами, — сказал Эммет, — хочешь сам подобрать себе преемника.
— Именно. Я многие годы трудился
— Пока исполняют приказы, не задают вопросов и тебе не перечат, — добавил Эммет.
— Я всегда хорошо вознаграждал за преданность.
— И подавлял всех, кто возражал тебе или подвергал сомнению твои решения. Ты до мозга костей старомодный парень, Мерсер.
— Я признаю, что в прошлом мы с тобой расходились во взглядах на управление такой организацией, как гильдия.
— Можно и так сказать. Твой подход устарел лет этак на семьдесят.
— Да, я чтил традиции весь период пребывания на посту главы гильдии Каденса.
Эммет снова хмыкнул. На это трудно было что-то возразить.
— Однако тебя может заинтересовать тот факт, — продолжил Мерсер, — что я пришел к выводу, что гильдии Каденса настало время измениться.
— Поверю в это, когда увижу.
— Я намерен последовать примеру гильдии Резонанса, — настойчиво продолжил Мерсер. — Хочу увидеть, как ее реорганизуют и модернизируют по такому же принципу.
Эммет разглядывал его лицо.
— Ты, похоже, не шутишь.
— Абсолютно серьезен. Но существенные перемены невозможно внедрить за одну ночь. Более того, преобразованием должен заниматься сильный лидер. Я начну процесс трансформирования в нынешнем году с помощью Тамары.
— Ты про ее работу в фонде гильдии?
— Для начала. Она тратит много сил на благотворительные проекты. Ее фонд окажет огромную помощь в изменении образа гильдии Каденса. Но реструктурировать организацию за те несколько месяцев, на которые я останусь у руля, невозможно. Поэтому я, как ты выразился, должен подобрать себе преемника.
Эммета внезапно пронзило дурное предчувствие. Он скрестил руки на груди и прислонился плечом к каминной полке.
— Есть кто-то на примете?
— Да, конечно. — В улыбке Мерсера не было юмора. — Ты.
Эммет медленно выдохнул.
— Мне очень не хочется тебе это говорить, Мерсер, но, кажется, ты случайно поджарился, когда последний раз вызывал призрака.
— Я понимаю, что мое предложение тебя в некотором роде шокировало. Но ты, несомненно, осознаешь, почему я хочу, чтобы ты над ним подумал. Сейчас я не прошу ничего большего. В спешке нет необходимости. У нас есть год на разработку планов. Масса времени на обсуждение деталей.
— Ничего не получится. Я отказываю тебе прямо сейчас. Я перешел в частный
Мерсер расцепил руки и поддался вперед. Его жесткие глаза пылали энергией и решительностью.
— Послушай, сын…
— Я тебе не сын, — сквозь зубы повторил Эммет.
— Извини. Оговорился.
Черта с два, подумал Эммет. Они оба знали о сплетнях и слухах, не стихавших в течение многих лет. И он совершенно не собирался идти сегодня по этой дороге. Не с Мерсером Уайаттом.
— Как я говорил, — продолжил Мерсер, — я хочу передать гильдию в хорошие руки. Руки, которые сумеют направить ее по новому современному курсу. Ты подходишь лучше всех.
— Нет.
— Ты тот, кто единолично реорганизовал гильдию Резонанса, приняв на себя управление. Ты направил ее по новому пути, превратил в коммерческое предприятие, сделал респектабельной. Я хочу, чтобы ты совершил то же самое для гильдии Каденса.
— На случай, если ты не в курсе, я оставил руководство гильдией. Теперь я бизнес-консультант.
— Это именно то, чего я хочу, — серьезно сказал Мерсер. — Бизнес-консультанта с уникальной квалификацией, который поможет преобразовать гильдию Каденса в уважаемое коммерческое предприятие.
— Забудь об этом, Мерсер. Я не хочу становиться частью твоего плана. Желаю тебе удачи, но сам предпочту оставаться в стороне.
— Понимаю. — Мерсер откинулся на спинку кресла. Он не выглядел сдавшимся, скорее походил на человека, приготовившегося ждать. — Тогда оставим пока эту тему. Давай перейдем ко второму вопросу.
Эммет отошел от камина, подошел к окну и посмотрел на огни города внизу.
— Ты действительно что-то знаешь о моем племяннике? Или он был просто предлогом, чтобы сегодня вечером заманить меня сюда и попытаться уговорить на то, чтобы я возглавил гильдию?
— Скажу прямо. Точных сведений о местонахождении юного Квинна у меня нет. Но по данным моих источников, он последовал сюда, в Каденс, за девушкой. Верно?
— Да.
— По моим сведениям, молодая особа предположительно пропала, и твой племянник, который, как я понимаю, наделен способностями пара-резонатора диссонансной энергии, исчез вскоре после нее.
Эммет задумчиво смотрел на залитые лунным светом руины Мертвого города.
— Твои сведения верны.
— Столь длительное пребывание на должности главы гильдии имеет некоторые преимущества, — сухо отозвался Мерсер. — У меня была масса времени для создания надежных информационных сетей как внутри, так и за пределами организации.
Эммет медленно повернулся к нему лицом.
— Что тебе известно?
— Я знаю, что подруга Квинна — не первая юная особа, исчезнувшая в Каденсе за последние недели, — продолжил Мерсер. — Никто не обращал на сей факт особого внимания, потому что ни один из пропавших не был несовершеннолетним, да и их семьи, похоже, это ничуть не волновало.