После укуса
Шрифт:
«Натали, я знаю, что это слишком и страшно, но… что такое?» — он прервал себя, чтобы спросить, когда она вдруг посмотрела в сторону.
Натали снова посмотрела на него, слегка нахмурив брови. — Мне показалось, что я слышала… — Она замолчала и снова повернулась, и на этот раз очутилась лицом к лицу с Синдбадом, его белая шерсть блестела в голубом свете ночника рядом с ее кроватью, когда он жалобно заскулил.
Натали вдруг не стало. Ее внезапное исчезновение из общего сна было достаточно резким, чтобы разбудить Валериана. Он открыл глаза и увидел темный
Она сказала, что что-то слышала, вспомнил он, и прислушался к любым звукам, которые могли бы указать ему на то, что разбудило ее, но он ничего не слышал. Валериан уже начал было беспокоиться, что, возможно, кто-то проник в дом и проскользнул мимо него в подвал, когда услышал скрип открывающейся двери и стук собачьих когтей по бетонному полу внизу, а затем подъем по лестнице. Услышав тихий голос Натали, что-то бормочущий, он сел и выскользнул из-под одеяла.
Валериан подошел к двери офиса как раз вовремя, чтобы увидеть, как открывается дверь в подвал, и оттуда выбегает Синдбад, а за ним растрепанная и сонная Натали.
«Проблемы?» — спросил он, когда она закрыла дверь.
Натали удивленно повернулась и немного расслабилась, увидев его.
«Нет.» — Она слабо улыбнулась и пошла по коридору. — «Я так устала, что забыла выпустить Синдбада перед сном. Его скулеж разбудил меня. Ему нужно на улицу».
— Я отведу его, — тут же предложил Валериан.
Натали открыла рот, он был уверен, что это будет протест, но затем, казалось, заметила, что она была в тонкой хлопчатобумажной ночной рубашке, и остановилась. «Ой. Верно. Ребята снаружи, не так ли? Спасибо», — добавила она, когда он кивнул. — «Я ценю это.»
Валериан улыбнулся и повернулся, чтобы последовать за Синдбадом, который уже исчезал в столовой. Судя по скорости собаки, ему действительно нужно на улицу, решил Валериан, догоняя собаку, которая начала лапать входную дверь у стойки регистрации.
— Вот так, приятель. — Валериан открыл дверь и вышел вслед за собакой, когда тот перепрыгнул через настил к ступенькам.
«Собачьи дела?»
Валериан перегнулся через перила, услышав веселый голос, и увидел Колле, идущего вдоль дома.
«Да. Мы забыли выпустить его перед сном, — сказал Валериан, следуя за Синдбадом по тротуару и по боковому двору. Остановившись рядом с Колле, он посмотрел на залитое лунным светом небо, а затем на двор. — Все тихо?
Колле поколебался, а затем признался: «Декер подумал, что слышал кого-то в лесу рядом с ним, но сказал, что это мог быть ветер, и он ничего не увидел, когда проверил, и у Брикера было то же самое, но он предположил, что это мог быть ветер. койот или просто ветка, качающаяся на ветру».
Валериан поднял брови и указал: «Ветра нет».
«Ага. Всех это напрягает, но может быть и правда ничего», — сказал Колле.
Валериан ничего не ответил, но внимательно осмотрел территорию, в основном двор, сарай для снаряжения и часть постройки с гольф-карами. Здание клуба было отрезано от самого поля для гольфа окружающим его лесом.
Влажный нос, ткнувшийся в его руку, вернул Валериана к текущей ситуации, и он погладил Синдбада, спросив:
Собака повернулась и пошла обратно к ступеням, вместо ответа.
«Я думаю, что да», — весело сказал Колле.
— Да, — согласился Валериан, поворачиваясь вслед за собакой. — «Спокойной ночи.»
— Спокойной ночи, — ответил Колле и продолжил свой патруль, а Валериан пересек террасу и впустил Синдбада в клуб. Валериан последовал за пушистым зверем и остановился, чтобы запереться. Он был немного удивлен, когда, повернувшись, обнаружил, что Синдбад сидит и ждет его.
— Хороший мальчик, — пробормотал он, когда собака встала, чтобы пересечь меньшую столовую и спуститься в большую. Натали ждала в холле у двери в подвал. Должно быть, она вернулась в свою комнату, пока они были снаружи, потому что теперь поверх ночной рубашки на ней был тонкий светло-голубой летний халат с короткими рукавами. Ткань была каким-то мягким на вид, обтягивающим материалом, который обтягивал ее фигуру и распахивался вверху, оставляя на виду ее белую кожу там, где ее не прикрывал глубокий V-образный вырез бледно-голубой ночной рубашки.
Улыбнувшись, увидев, как они вошли в холл, она пробормотала: «Спасибо. Я забыла о патрулирующих парнях, иначе я бы оделась, прежде чем подниматься наверх».
— Нет проблем, — заверил ее Валериан, подходя к ним с Синдбадом. — «Он хороший пес».
«Ага.» — Она ухмыльнулась Синдбаду и взъерошила мех на его голове, когда он остановился и сел перед ней. — «Он хороший мальчик. Да?» — спросила она и усмехнулась, когда Синдбад прижался головой к ее животу.
Посмеиваясь, она погладила его по голове, а затем подняла взгляд и замерла, ее улыбка медленно исчезла.
«Твои глаза. ". — пробормотала она, и Валериан напрягся, зная, что они, без сомнения, светятся, пока он смотрит на нее.
На Натали не было ничего нарочито обтягивающего или сексуального, но все равно ей удавалось выглядеть невероятно соблазнительно. Но затем, после их поцелуя, достаточно было просто находиться рядом с ней, чтобы его тело загудело от желания прикоснуться и поцеловать ее. Однако ее слова из сна удержали его.
Их общий сон обернулся совсем не так, как он ожидал. Вместо секса, во сне Натали рассказала ему о своих тревогах и страхах, и Валериан знал, что впереди у него много работы. Ему нужно было завоевать ее доверие и помочь ей научиться доверять себе. Ему также нужно было убедиться, что их отношения не помешают ее планам по расширению клуба. Алекс была права в этом. Ей явно был нужен этот успех. Он подозревал, что это во многом вернет ей уверенность в себе, которую она потеряла, когда выяснилось о вероломстве ее покойного мужа.
— Должно быть, это свет, — пробормотала теперь Натали, немного смущенно. Слегка покачав головой, она повернулась, чтобы открыть дверь в подвал.
— Еще раз спасибо, — сказала она, пока Синдбад спускался по лестнице. Натали начала было следовать за ним, но резко остановилась, когда дверная ручка, которая была скорее рычагом, чем ручкой, зацепилась за карман ее халата и удержала ее.
— Я помогу, — сказал Валериан, когда она была вынуждена остановиться и в замешательстве оглянулась, увидев, что она зацепилась за ручку двери.