Последнее предупреждение

Лита

– Им помог мой личный помощник, – выдавила из себя Исард. Признание далось нелегко: слова словно обдирали горло, отказываясь рождаться на свет.

– С какой целью? – удивился Милорд. – Потерял голову от любви? Подался в пацифисты? Или чтобы сдать коллегам за ближайшим углом?

Отличная версия. Айзенн мысленно сделала зарубку с целью проверить гипотезу. И правда, что будет делать этот идиот, когда пройдет первая паника? Наказание за измену – смерть. Это знали все служащие СИБ. Предателю нет надежды на прощение. Однако, измена – это дело тонкое. Можно изменять Милорду, храня верность родной структуре. А можно – наоборот. Например, как она.

–

Он – испугался. Моя вина – и его недосмотр. Я приказала занять принцессу историческими документами. Выдать все, кроме тех, которые составляют государственную тайну. А он – допустил ошибку.

– Какая ирония, – в искаженном вокодером голосе действительно проскользнула язвительность, – второе разглашение за неделю. И опять на мою голову: о ком была информация?

– О вас.

– Помощник в страхе сбежал, увидев мой послужной список? – теперь Вейдер издевался уже откровенно. Исард предположила, что, по каким-то своим причинам, он хочет ее подбодрить. В официальном разговоре она бы и слова не выговорила. Страшно: произошедшее погружало сознание в ужас даже сейчас. Особенно – с этим человеком.

– Не о вас, как о Лорде Империи. Об: Энекине Скайуокере.

Секундная пауза, во время которой Айзенн уже попрощалась с жизнью.

– Людская глупость, увы, безгранична. Юные безумцы решились на верное самоубийство. Планы «Звезды Смерти» – это оправданный риск. Для многих такой приз слишком сладок. Но – погибать из-за имени, которое не сможешь использовать? – Лорд осуждающе покачал шлемом.

– Им бы никогда не сошло с рук разглашение тайны, – автоматически возразила Айзенн. В ответ раздался звук, очень напоминающий смешок.

– Вы умная женщина, а повторяете глупости Арманда. Подобная информация может навредить только мне. Да и то – слегка, лишь создаст ненужную шумиху. Ограничение в доступе связано с обещанной конституцией тайной частной жизни. А не с соображениями госбезопасности. Даже вы могли бы изъять часть своего досье из общего доступа, – если бы захотели. Таково право гражданина.

– Значит, вы не сердитесь?

– Очень сержусь, но – по иной причине. Вы же знаете, что с ними будет.

Айзенн автоматически кивнула. Императорский дворец – это самое охраняемое место в Галактике. Даже не ставя у комнат «гостей» персональной охраны, можно было не сомневаться: им некуда деться с территории. Несанкционированный выход автоматически припишут к заговору против государства, – и это было главной причиной ее «звонка» Вейдеру. Зная, как работает СИБ, контрразведчица не сомневалась: уже через час Корускант будет стоять на ушах, а пойманных «заговорщиков» ее отец определит очень далеко и надолго. Такие организации редко признаются в ошибках, а в том, что касалось Темного Лорда, Арманду и вовсе плевать на истину.

– Они вам нужны?

– Какая проницательность. Ответ: да. По многим причинам, – пристальный взгляд невидимых глаз, скрытых светозащитой. – Мадам, вы вполне можете реабилитироваться.

Сердце младшей Исард радостно забилось. Она слабо рассчитывала на второй шанс, и точно знала, о чем он промолчит.

«Не подведите меня».

Угроза повисла в воздухе. Ха! Она слишком опытна для болтовни и знает, как и чем закрывают рты любопытным. Если начнешь говорить, эта «тайна частной жизни» аукнется тебе почище государственной:

– Перехватите беглецов раньше СИБ. Спрячьте. Потом – передайте Зейну Линнарду. Дела Империи держат меня вдали от Корусканта.

«Но я вернусь».

Еще одна невысказанная аксиома. Нет,

леди Исард слишком страшно играть с ним краплеными картами. Слишком большая цена для ошибки: к тому же, свой выбор она уже сделала. Лучше идти с Лордом до конца, и разъяснить ряду глупцов пользу молчания.

– Так что придется действовать через посредников.

«Ага! Значит, доктору мы НАСТОЛЬКО доверяем – ответы рождают новые вопросы. О чем же молчит наш Главный Специалист Империи? О многом, как подсказывает элементарная логика. У руководства много тайн. И сомнительно, что Линнарда вдруг пробьет на откровенность.

Хотя: тут есть разные способы», – она чуть не улыбнулась.

– Я все сделаю, Милорд.

– Верю. Конец связи.

«Ну, разумеется, сделаешь, Айзенн. Тебе просто некуда деваться».

Прелесть некоторых ловушек в том, что, гипотетически, они имеют массу выходов.

«Кажется, что эти ситховы звуки сирен доносились со всех сторон. Их ищут. Скоро дойдет очередь и до этой темной подворотни. Что теперь делать? Их схватят, точно, схватят. А дальше? Запрячут куда-нибудь в каменный мешок? Или отдадут на расправу Вейдеру? Уж лучше первое...»

Числясь оперативником, но занимаясь в основном скучной кабинетной работой, Тим Венет и не предполагал, что в правительственном квартале могут быть темные подворотни, где можно, прячась от погони, приютиться на время. Из памяти всплыла фраза: «черный вход для персонала, парадный – для гостей». Откуда? Странно, что о таких вещах знала принцесса – ведь именно она свернула в эту арку.

Тусклая подсветка здания выхватывала лишь силуэты. Лиц не разобрать. И Тим Венет этому очень даже рад. Только так он мог скрыть то, с чем никак не мог совладать: свой страх. Панику остановить удалось, хотя Тиму порой казалось, что ненадолго. Внутри все чувства и ощущения замерли, словно, натянутая до упора, дрожащая струна, которая вот-вот лопнет. Но хоть так, чем полчаса назад, когда у него тряслись руки, и ни о чем логично он думать не мог.

Когда сибовец начинал вспоминать о собственных промахах, ему становилось не по себе. Столько ляпов! И самое главное – ничего уже не исправишь. Самая важная ошибка, конечно, – это раскрытие информации. Вторая, но не менее важная, – подчинение панике и выполнение ряда действий, продиктованных страхом, а не рассудком. Если бы он дал себе время успокоиться, если бы он подумал, что можно с принцессой договориться, сделать вид, будто они ничего не знают! Ведь вряд ли кто стал бы проверять, что там от безделья читала Лея Органа. Но он словно сошел с ума. И на что он собственно надеялся? Спрятаться на Альдераане? От СИБа?! Это невозможно! От Вейдера? Тем паче!

И вот теперь они на задворках какого-то правительственного учреждения, отрезаны от пути к докам, где их ждал «Сокол». Теперешнее положение – продолжение цепочки тех первых необдуманных шагов. В спешке он забыл, что на выход нужны пропуска, и когда у них потребовали удостоверения, он на автомате протянул пластиковую карточку патронессы. Так как на ней стоял значок СИБа, их выпустили, и это уже была ошибка охранников. Службу безопасности не любили и боялись, и удостоверение сотрудника действовало безотказно, словно магическое заклинание. Но недолго. Охрана тут же связалась с самим СИБом и просто передала факт необычного прохода. Оставив за службой безопасности решать, важно это или нет. СИБ, конечно, отреагировал моментально – не успели они отойти от дворца – район уже был оцеплен. Всех, попавших в оцепление, невзирая на чины и статус, проверяли.