Последнее воплощение
Шрифт:
Перед сценой находилась просторная ровная площадка для танцев. Вокруг нее были расставлены накрытые столы, за которыми уже занимали места офицеры и солдаты, эльфы и люди — все вперемешку. Армия была очень велика и растянута вокруг замка принца Квалдорбана, поэтому своим сверхвидением Комета разглядела еще пять подобных праздничных площадок, устроенных с разных сторон замка. Но эта, главная, находящаяся возле ставки военачальников, была самой большой и многолюдной (а также «многоэльфной»).
В небе безраздельно царило огромное насыщенно-зеленое солнце. Край малинового светила
Король Аритлон проводил Комету к главному столу, находившемуся напротив сцены с музыкантами, и усадил по правую сторону от себя — на место почетного гостя. За этим же столом, но с другой стороны от короля, уже сидели знакомые ей Эльфрагн с Фиринзель. За соседними расположились рыцари и маги из ближайшего королевского окружения.
Постепенно заполнялись все свободные места. Кроме солдат-мужчин, в армии было много женщин, особенно среди эльфов. Да и служанки-поварихи, закончив расставлять на столы подносы с яствами и кувшины с напитками, также усаживались рядом с солдатами. Однако пить и есть никто пока не начинал.
Возле Кометы уселся Суф-Бай-Зал, почтительно сказав:
— Для меня большая честь находиться рядом с тобой. Ульфак, Кавальфар и Яйфуль передают тебе свои наилучшие пожелания.
— Почему же ты не взял их на пир? Где твоя тыква?
— Я предоставил своим духам-хранителям небольшой отдых. Раз врагов рядом нет, я не нуждаюсь в их сопровождении и защите.
— Я рада, что на пир ты пришел с легким сердцем и без опасений.
Суф-Бай-Зал поклонился, не заметив легкой иронии в словах девушки.
Эльфрагн, наклонившись вперед, чтобы из-за мощной фигуры Аритлона увидеть Комету, сказал ей:
— Король распорядился устроить пир по нашему, эльфийскому образцу. Миар наскоро разучивает с музыкантами песни, популярные на Черно-Белой Бусине Ожерелья.
Аритлон улыбнулся, забавно пошевелив седыми усами:
— Мы не ожидали, что война закончится так скоро, поэтому не успели достаточно хорошо подготовиться к победе. Так что не обессудь, Леди Комета, если наш праздник покажется тебе слишком простым и скромным.
Девушка вежливо запротестовала:
— Напротив, я вижу необыкновенный размах праздника и славное единение столь разных народов. Уверена, что сегодня каждый будет веселиться от души.
В этот момент со стороны замка послышался громкий хлопок, похожий на далекий выстрел из пушки. Все посмотрели в ту сторону, но никто не выразил беспокойства. Действительно, если и стоило волноваться, то только по радостному поводу. На самой высокой башней замка на флагшток вознеслось и заплескалось на ветру королевское знамя: золотая корона с шестью острыми высокими зубцами на красном поле. В свете зеленого солнца знамя выглядело особенно ярко и красиво.
Король поднял руку, и тотчас же резко ее опустил. Солдаты
— Победа! Победа!!! — заорали, завопили тысячи солдат.
После этого дружный раздался звон от множества стукнувшихся друг о друга чаш, кубков, стаканов и бокалов.
Король встал и повернулся направо с золотым кубком в руке:
— Наша величайшая благодарность тебе, Леди Комета!
Девушка также встала, с легким поклоном приняла тост и подняла свой бокал:
— За победу справедливости!
— За победу! За победу! — подхватили те, кто сидел рядом и слышал ее слова.
— За победу!!! — этот крик распространился по всей армии и несколько раз прокатился вокруг бывшего замка принца Квалдорбана, переходя от одной группы пирующих к другой.
— А теперь — ТАНЦЫ! — провозгласил король и взмахнул рукой, словно дирижер.
Собранный из представителей разных народов оркестр заиграл быструю веселую музыку, а хор лесных эльфов звонко запел:
Мы с тобой устроим танцы,
Будем петь, плясать, смеяться.
Для чего дана нам жизнь?
Смейся, пой и веселись!
Громче музыка играет,
Всех на танцы собирает.
Крепче за руки держись!
Смейся, пой и веселись!
Хоровод идет по кругу.
Обними свою подругу,
В вихре танца закружись!
Смейся, пой и веселись!
Посмотри, какая радость
Пить мелодий звонких сладость.
В пляс пускайся, не ленись!
Смейся, пой и веселись!
Мы с тобою не устанем.
Мы весь мир плясать заставим!
Что такое наша жизнь?
Смейся, пой и веселись!
Казалось, что эта песня не имеет конца, она состояла из бесчисленного количества куплетов и переливчатых проигрышей между ними. К началу третьего куплета вся танцевальная площадка уже была заполнена кружившимися и подпрыгивавшими в такт музыке парами. Тем, кому не хватило места рядом со сценой, танцевали между столами, а иногда и на них. Лесным эльфам было проще: они плясали прямо в воздухе, выделывая замысловатые па и пируэты.