Последнее звено
Шрифт:
В полумраке тускло горели светильники, гудели голоса…
И трое путников стояли у входа, слегка растерявшись, все никак не соображая, куда им идти…
И лишь когда Марисса вдруг порывисто рванулась вперед, Торнан разглядел семенящую в их сторону Анизу: видать, все же кто-то сообщил о прибытии вернувшихся посланцев.
– Тетя...
–Девочка моя! Хвала Богине, ты жива!
Они буквально упали друг другу в объятия, и Торнан с непонятным щемящим чувством смотрел на то, как у обеих текут
А потом, по-прежнему обнявшись, они удалились в глубь храма.
Капитан хотел было двинутся следом, напомнить о жезле, спросить, наконец –что делать? Но потом понял, что ни Анизе ни ее племяннице нет сейчас дела ни до каких древних святынь.
–Пойдемте, – появился перед ним незнакомый служитель. Отдохните с дороги.
Торнан увидел как точно также кто-то из местных вежливо указывает Чикко путь, и двинулся за провожатым. Другая служительница уводила смертельно усталую, равнодушную ко всему Лиэнн.
Подумал, что если этот пресловутый жезл, что у него в сумке за спиной, может подождать, то пусть ждет.
Торнану отвели небольшую комнату в дальнем крыле храма. Коридоры и переходы в этой части здания были еще более запутанны, чем в других помещениях. Это была тесная, довольно узкая келья с высоким потолком и стенами из побеленного известняка; неровные плиты пола закрывал потертый ковер. В комнате имелось окно круглой формы. Через его неровное мутное стекло слабый вечерний свет проникал синими и зелеными пятнами. Было душновато и пахло пылью. Единственной мебелью были стол и дубовая скамья, и широкое ложе.
Кто-то постучался, а потом в дверном проеме появилось юное девичье лицо. Торнан перехватил взгляд из-под кокетливо опущенных ресниц. Гостья, поставив на пол маленькую лампадку, закрыла дверь и подошла поближе.
– Я Дилларма, -представилась она. Младшая жрица. Можно Дила. Или Ди, – хихикнула девчонка. Пусть Богиня дарует тебе счастье и долгую жизнь.
–Хвала ей, – ответил Торнан как было принято.
Если он хоть что-то понимал в женщинах, выражение глаз и личика говорило ему, что она пришла сюда вовсе не для того чтобы пожелать ему всего наилучшего.
Она кокетливо одернула синюю мантию, какая подобает ее рангу низшей жрицы.
–Меня вот преподобная Аниза прислала, постель тебе застелить, ну и вообще.. помочь… –пояснила она. Вот –она протянула корзинку, –поешь, кстати…
–Что-то не хочется…
Пожав плечами, Торнан решительно подошел к ней, но она опередила его –стащив свой балахон через голову. Под ним оказалась одна набедренная повязка из разноцветного шелка.
–Нуу, – облизнула розовым язычком губы Ди, словно кошка, –давно хотела узнать: правда ли то, что говорят о мужчинах-варварах??
***
…Торнан
За окном серел рассвет, но храм и город еще спали. Вспоминая –где в столь богоугодном месте места, куда по слухам даже боги ходили пешком, и с ностальгией вспоминая шикарный туалет принцессы Когиты, капитан поднялся, и тут же забыл о всех низменных надобностях. Он обнаружил, что Ди не спит, а голая сидит на корточках перед его сумками, и… И небрежно вертит в руках Жезл Тиамат!
Первым побуждением северянина было вырвать у юной дуры священный предмет, так дорого им доставшийся. Но он тут же опомнился: в конце концов – она служительница этой самой Богини, и кому как не ей держать в руках великое сокровище их веры??
Девчонка между тем вела себя безо всякого благоговения – вертела жезл так и сяк, и при этом глупо похихикивала…
–Это ж надо – какой здоровый смастерили: слонихе впору, – пробормотала она. О, ты не спишь? – повернулась она, и задорно отбросила челку со лба.
–Ты хоть знаешь ли, что это такое?
–Ой, ну конечно знаю – жезл Тиамат! –пожала она плечами, поднимаясь.
–Да ты что??! – признаться, далекий от всех божественных разборок Торнан был поражен до глубины души. Выходит, то, что он считал высочайшей тайной культа Великой Матери, известно каждой несдержанной на передок храмовой девке??
–Ну да, жезл Тиамат. Дружочек, а зачем тебе он? Мужчинам свой собственный жезл вроде как иметь полагается? – она тоненько рассмеялась. Нет, игрушка конечно забавная…
–-Игрушка??!
Глядя на ничего не понимающего любовника, Ди продолжила.
–А ну да, откуда тебе…
И прохаживаясь с жезлом в руках, как была голая, начала рассказывать.
–Этому всему делу уж лет сто с лишним, если не больше. Тогда тоже как сейчас высшие жрецы друг с другом собачились, ну и пошли разговоры –мол, жрицы наши не просто женщины, а любимые дочери Богини, вроде как особо отмеченные, а стало быть и спрос с них особый. В смысле – с мужчинами им можно не просто так, когда захочется, а по дозволению старших, да еще и не со всеми. Пару раз в месяц –и хватит: даже хоть и с мужем законным.
Ну, кто монету старшим жрицам нес за дозволение, кто просто налево бегал, а те у кого ни монеты, ни наглости, ни мужа, те себе такие вот игрушки делали…
–Игрушки? – еще раз переспросил ант.
–Ну да – не понял что ли?? – Дилларма вновь мило рассмеялась. Я и говорю –игрушки, потому и называли их –жезлы Тиамат.
И старались все из священных материалов сделать – даже говорили: мол, для чего священные материалы, иначе как для святого места, из которого Богиня мать наша всех нас породила?