Последние годы Атлантиды
Шрифт:
Суперии были скрыты от моих глаз, но я не спешил возвращаться к ним. Я размышлял. Мне совсем не хотелось, чтобы сюда приплыли лодки. Мне расхотелось отведать мяса кита, потому что я знал, как он слаб и невинен перед нами. Ему следовало помочь, вернув обратно в Океан. Я вдруг сравнил его с инферием. Мы оба беззащитны перед жестокими супериями. Номос велит убивать только ради пропитания и ради защиты, когда у охотника и жертвы равные возможности, но сейчас кит не нападал, сражаясь с моряками, наоборот, я прочитал в его глазах, что он молит нас о помощи. Бедняга не мог пошевелиться из-за того, что половина его туловища
Всё-таки мне пришлось вернуться к хозяевам.
– Разве ты не можешь убить его своим мечом? – донёсся до меня голос Агаты, пока я обходил хвост.
– Шкура слишком толстая. Пробить её может только гарпун, – Владыка Лупп заметил меня и поманил. – Отведи мою дочь в дом и проследи, чтобы она не покидала его до моего возвращения.
Я покорно склонился.
– Но, папа, – запротестовала Агата, – я хочу видеть, как вы убьёте его. Я хочу посмотреть, какой он внутри.
– Кровавые зрелища не для маленьких девочек, – твёрдо заявил Владыка. – Будь довольна, что подошла к нему. В моей жизни встреча с китом произошла значительно позже. Уведи её, юный инферий. Если я замечу вас вне дома, то очень рассержусь, – он многозначительно посмотрел на меня. – Уходите, уже подплывают мои люди.
Агате пришлось подчиниться, но она всю обратную дорогу жаловалась на несправедливое решение отца. Мне было вдвойне тяжело выслушивать её речи, ибо ей даже в голову не пришло подумать о положении кита, который не знал о приближающейся смерти. Её интересовала лишь она одна.
Я не мог винить её, все суперии думали бы так же в сходной ситуации.
По пути нам встретились атланты, которые несли различную посуду для сбора жира. Я подумал о том, как они будут спускаться. Агата же спросила, где её мать. Оказалось, что она вместе с Атонейрой и другими жрицами тоже отправилась на пляж, чтобы вознести благодарения солнечному богу. Номос велит окуривать благовониями и освящать добычу крупного размера, которая всегда является даром бога, поэтому жрицы обычно встречают мужчин после охоты и возносят хвалу Атону за щедрый подарок, но сейчас был исключительный случай, и женщинам не терпелось самим взглянуть на животное, пока оно ещё цело. Кит вообще редок сам по себе. Что уж говорить о том, что крайне редко встретится женщина, которая могла видеть это животное живым.
– Я думаю, нам следует где-нибудь спрятаться, а не идти домой, – заявила Агата, подыскивая место.
– Прости, но я не могу ослушаться прямого приказа твоего отца. Если нас заметят, мне несдобровать.
– Какой ты пугливый, Тир, – недовольно буркнула маленькая суперия.
Однако в это мгновение раздался такой жалобный и протяжный крик, что мы оба ускорили шаг и заспешили прочь. Я заметил, что на мгновение моя подруга втянула голову в плечи, но потом сразу выпрямилась. Не знаю, какие мысли царили в её голове, но лично я молил солнечного бога Атона о том, чтобы он придал мне сил. Я сожалел о том, что мы вообще нашли этого кита.
В имении было пусто. Как на праздник весь народ повалил к берегу.
Агата крутилась у входа, делясь своими предположениями со мной о том, чем сейчас заняты взрослые. Я смотрел на неё с таким выражением, будто она малое дитя, ещё не научившееся как следует говорить.
– Что с тобой творится, Тир? – вопросила она, теребя меня за руку. – Ведь ты уже видел, как охотятся на кита. Не то, что я.
–
– Но разве сам Номос не велит убивать ради пропитания? – глаза Агаты были полны невинности. Она не только не разделяла моих чувств, она их не понимала.
– Мы не голодны. Тебе просто хочется полакомиться, – возразил я.
Суперия склонила взор к земле, но не надолго. Она встрепенулась, как только заслышала возвращающихся людей и побежала им навстречу. Никому не нужный прислонился я к одной из колонн.
Через некоторое время стали возвращаться атланты. Каждый из них нёс всё то, во что превратился океанический гигант. Я отвернулся, не желая созерцать эту отвратительную картину.
– А, вот ты где! – донёсся до меня громкий возглас Владыки Луппа.
Я развернулся и увидел всю семью правителя. Агата уговаривала свою мать разрешить ей попробовать сырые кусочки мяса и жира, а Атонейра не сводила с меня своих жёстких глаз. Она была очень похожа на Иссу. Владыка протянул мне мясо, завёрнутое в особого рода пальмовые листья, которые предохраняли еду от порчи.
– Держи, ты честно заслужил лучшие куски.
Я склонился и произнёс слова благодарности. Сестра Агаты скривила губы перед тем, как войти в дом вместе с остальными.
Решив, что в данный момент я не нужен своей подруге, я направился в свою хижину. Мать ещё была на работах, но три сестры играли внутри. Я отдал им мясо и сказал, что уже съел свою порцию.
– Расскажи нам, Тир, как суперии расправились с китом, – попросила самая младшая Люкса.
– Не сейчас, – я поспешно вышел, чтобы они не попросили меня остаться рядом, и направился к апельсиновой роще.
Солнце уже раскалило всё вокруг, и даже воздух был спёртый и тяжёлый. Удивительно, что, сколько бы суперии ни находились на солнце, кожа их не становится смуглее. Суперии всё также бледны, инферии всё также черны.
Я сел в густой тени прямо на землю. Мысли разбегались, и я начал молить солнечного бога Атона о справедливости. Было бы неплохо, если бы он ниспослал всем атлантам больше любви друг к другу. Не знаю, сколько я просидел, прежде чем услышал голос Агаты. Она бродила по роще в надежде, что найдёт меня здесь. Мы оба любили это место.
Я немедленно встал и пошёл прочь, надеясь скрыться прежде, чем она меня заметит. Это могло бы иметь неприятные последствия для меня, если бы Агата пожаловалась родным на моё поведение, но я знал, что она так не поступит. Я вышел из рощи кружным путём и направился в горы, в данный момент меня не пугали рыжие обезьяны, я был уверен, что они не посмеют тронуть маленького раба.
В небольшом подлеске я нашёл другую большую тень и устроился там. Утро оказалось таким загруженным, что я мигом заснул. После сна я заметно отдохнул и приободрился духом, но солнце зато успело склониться к горизонту. Никто меня не стал разыскивать, следовательно, маленькая суперия оставила меня в покое.
Я потянулся, встал и неспеша направился к дому своей лучшей подруги.
5. Агата
На моё восьмилетие домашние созвали всю знать нашего полиса и всю нашу многочисленную родню. Приехала даже бабушка с Аталантия, покинув Атонис на некоторое время и раздав строгие указания другим жрицам.