Последний день может стать первым

Ас Стас Северский;

заперты в штабе Штрауба, опутаны паутинами непрерывной связи с центральным компьютером,

15

который уже коротит от сложных расчетов! А я здесь! Надо что-то делать, и начинать делать прямо

сейчас. Нам некуда отступать!

– Ты не перейдешь даже границ Ивартэна.

– Хотя бы попытаюсь!

– Я не позволю. Я – твой защитник.

– Ты можешь позволить человеку застрелиться, если сочтешь это адекватной мерой! Готовь

схемы

подходов к Ивартэну!

– Это – не адекватная мера.

– Я все равно погибну – оставаясь здесь, возвращаясь в Штрауб, идя в Ивартэн! Но в последнем

случае я погибну не зря!

– Не думаю. Здесь я еще имею возможность тебя защитить.

– Исполняй приказ! Составляй схемы!..

Я навел излучатель на D40…

– Опусти оружие, Фридрих Айнер. Ты бредишь.

– Плевать! Ты обязан беспрекословно подчиняться командиру!

В опровержение моему заявлению “защитник” врезал мне открытой железной ладонью по

обожженной щеке. В глазах потемнело. Гул и неопределенные шумы заполнили сознание… Он

действенно дал понять, что я только формально командир технической боевой единицы А1.

– Ты не знаешь, что делать потому, что нельзя ничего сделать. Не трать энергию на нервы.

Нервы сдаются последними, как и офицеры. Да, у меня не слишком стабильная психика: был

бы я лейтенантом со статусом S9, если бы не производственный брак. Человеку девятого уровня

прямая дорога в полковники. После того, как заводы встали, людей S9 почти не осталось.

Сжал кулаки, но голод начинает скрести где-то в горле… Завтра придется выходить на охоту…

Надо будет обшарить продсклады других объектов, может что и уцелело. А если нет – тут есть

крысы, значит, есть и те, кто ими питается…

Запись№6 29. 08. 206 год Новой Техно-Эры 05:40

Проснулся от того, что сердце разгоняет тишину стуком отбойного молотка. Если кошмары

снов и действительности будят объединенными усилиями – пора пробуждаться. Темно, но в окно

уже пробивается тусклый предутренний свет, сиреневая дымка окутывает серые руины. Скоро

рассвет. Скоро утреннее солнце перестроит Шаттенберг непроглядными тенями. Осматриваюсь…

Излучатель у меня под рукой… “Защитник” стоит у окна.

– Есть “открытый” сигнал – меняют патрули. По предварительным расчетам пересечений не

будет.

– Иди… Уточни.

– Оставайся на месте.

Замечательно… “Открытый” сигнал – сигнал, поддающийся декодированию. Сколько-нибудь

важную информацию так не передают – хорошо то, что они не скрываются на своих территориях.

Подобная связь удобна на дальних расстояниях (ментальные

передатчики не нужны), но по такому

сигналу мы можем обнаружить разведчиков первыми – они нас могут засечь только по

ментальному фону, войдя в радиус восприятия. То, что мы вынуждены полностью замкнуться на

“закрытой” ментальной связи имеет некоторые ограничения, но сейчас – это бесспорное

преимущество.

Подошел к окну… Руины. Зеркало нашей борьбы, их власти, – серое, пыльное, мертвое…

Шаттенберг – город теней. Здесь все подчинено строгой геометрии. Город продуман так, что

черные тени как бы достраивают серые здания… Это видно даже сейчас, несмотря на то, что

Шаттенберг – руины, что солнце еще не взошло…

От большинства строений остались одни каркасы. Из этого окна открывается вид на площадь,

окруженную административными зданиями. В центре площади должна была располагаться, по

всей видимости, монументальная скульптурная композиция, но сейчас она отключена. Они не

тратят энергию на поддержание произведений искусства, а практически все наше искусство

16

бесплотно, виртуально. В Шаттенберге редко встречаются постройки выше сорока уровней над

поверхностью земли. Здесь преобладают квадратные или прямоугольные формы, давящие на

землю тяжелой надежностью. Я в этом городе никогда не был… Вернее, был проездом – под

землей, но это не в счет… Он совсем не такой, как Штрауб, вздымающий над землей башни-копья.

Шаттенберг массивен и статичен. Это не Хантэрхайм, с его сияющими ледяными иглами,

устремленными в поднебесье… Я помню, как они раскалывались под лучами “медведей”…

рушились, впиваясь в наст осколками, но казалось, что они взлетают в белом зареве – исчезают где-

то очень высоко – там, куда не поднимаются даже наши истребители… Хантэрхайм – вечно

светящий маяк среди ледяных пустынь… Дальше на север только Ивартэн… стоит ледниковым

массивом, и кажется, что он медленно продвигается вперед, что он раздавит, разотрет в пыль –

заморозит все вокруг. Может быть, мне так кажется только потому, что Ивартэн – Центр этой

наступающей, теснящей нас силы… Может быть, раньше мощь Ивартэна казалась защитой…

Уселся на подоконник, стряхнув осколки… Они тихонько зазвенели где-то внизу, у подножья

корпуса, упирающегося в землю с такой силой, что его подземная часть становится чуть ли не

видимым продолжением этих усилий. Есть больше нечего – хреново. Не нашел ничего, чем можно