Последний экипаж "Белого кролика"
Шрифт:
Танков здесь было как раз на несколько пароходов. Почему пароходов? Танки в Зазеркалье не делают, чтобы не провоцировать аборигенов. Их клепают на Большой Земле и привозят сюда кораблями. А местная знать расхватывает их как горячие пирожки.
Я уже говорил, что теперь каждый рыцарь в Зазеркалье просто обязан разбираться в танках и иметь дома парочку, а лучше целую танковую роту, а еще лучше бригаду. И регулярно выезжать на них на охоту, или в гости. Иначе он не рыцарь благородный, а лох последний! Спрашиваете почему?
После открытия Зазеркалья и начала разработки его природных богатств, выяснилось, что
И тут, как раз, очень кстати грянул камелотский мятеж. Посмотрели бароны и графы на военную технику в действии и сказали: «Больше не надо нам передвижных киноустановок и грузовиков с порнофильмами. Давайте нам танки и автоматы, иначе о концессиях можете забыть!». Хоть они и феодалы, МГУ, Гарвардов и Кембриджей не заканчивали, но мозги у них от этого (а может именно, поэтому, хуже работать не стали. Они быстро поняли, что эскадрону тяжелой конницы против танка ничего не светит. И как не возмущалась мировая общественность, как экологи от злости не зеленели, «желтый дьявол» свое дело сделал.
Ну, как скажите не вооружить дружественные войска, пусть устаревшим, но таким желанным оружием? И заработать на этом деле денежки немалые.
И началось. Танки времен Второй мировой пароходами стали завозить в Зазеркалье. Спесивые феодалы покорно выстраивались в очередь. Записывались за год вперед. И радовались покупке, как дети. Раскрашивали суровые боевые машины узорами с позолотой и брюликами, украшали перьями и художественной чеканкой до такой степени, что на них и воевать было жалко. Но ведь танки от этого менее грозными не становились!
Я никогда не видел вместе столько железных чудовищ. Огромная бронированная армада рычала, шевелила башнями, тихо ерзала с места на место и, казалось жила своей, непонятной для нас, жизнью.
В основном это были Шерманы, Чифтены, Крусейдеры и другие произведения западной технической мысли времен Второй мировой. Кейси тоже обратила внимание на этот любопытный нюанс. Прищурив глаза и почти просунув голову сквозь решетку, она внимательно рассматривала шевелящуюся внизу орду.
– Странные они, - сказала она, наконец, - что-то в них не так, а что не пойму…
Я тоже, максимально напрягал зрение, но ничего особенного не замечал. Танки как танки. Только их очень много.
– Может, барон их просто коллекционирует? – сказал я. – А раз или два в год выгоняет игрушки из ангаров, чтобы проветрить и насладиться видом коллекции? У меня дома тоже знаешь, сколько таких игрушек, только пластмассовых и в масштабе 1:35.
– И драконов он коллекционирует, и солдатиков, и тягачи с пушками, вон там, на заднем плане. Сейчас поиграет немного, а потом все сложит обратно, в коробку, до следующего раза.
– с нескрываемой иронией сказала Кейси.
– Поверь моему опыту, если кто-то собирает в одном месте столько войск, это к дождю – кровавому…
Пользуясь высотой своего положения,
Джинн, построивший камеру пыток, не в темном сыром подвале, а на вершине замковой башни был эстетом, а может, просто выполнял заказ эстета – герцога. Согласитесь, какой смысл прятать такое заведение в подвал, где никто не услышит криков раскаивающихся в своих злодеяниях преступников. Гораздо приятнее сидя за завтраком, или обедом, слушать несущиеся с высоты звонкие крики и мольбы о пощаде, и мило улыбаться, глядя на напряженные лица присутствующих товарищей. Как здесь говорят «Не старайся понять, о чем кричит пытаемый узник, может он кричит о тебе!»
Войска, наконец, закончили построение. Впереди при полном параде, с волынками наперевес, выстроился оркестр шотландских волынщиков. Стоящие сзади ландскнехты, глумливо ржали и пытались задрать им юбки пиками. Шотландцы огрызались и хватались за рукоятки мечей. У самих ландскнехтов под кирасы, или поверх их были напялены английские мундиры с большими накладными карманами. Кстати, я заметил, как несколько человек впопыхах рисовали на танках американские белые звезды. И только хотел обратить на это внимание моей невесты, как вдруг протрубил Драконий Рог.
Глава 53 О драконьем роге, наследии великих предков, заводчике ослов-чемпионов, варварах, зипунах и балалайках
Жили когда-то в Зазеркалье большие добродушные зверюги. Такие большие, что и нападать на них никто не рисковал. А кто рискнет? Бросишься на такого, чтобы сожрать, а он раздавит случайно и не заметит, что его кто-то за хвост укусить пытался. Жили – поживали, никого не обижали. Пока вдруг не стали обижать их. И не просто обижать, а мочить, по-взрослому. Причем, не только в сортире, а где найдут. А все из за чего? Из-за рогов.
Дело в том, что были на голове у этих зверюг красивые витые рога.
Ну, мало ли у кого на голове есть рога, скажете вы, так что же всех подряд брать имочить? И будете абсолютно правы. Дело в том, что у зверюг (как их звали, никто уже и не помнит), рога были не простые, а музыкальные, и не просто музыкальные, а волшебно-музыкальные. Если взять такой рог, как следует подсушить, особым образом обработать, нанести необходимые руны, а потом в него подуть…
В общем, получится Боевой Драконий Рог. Только его, драконы слушаются беспрекословно. Есть еще другие способы управления этими полезными с военной точки зрения, но очень опасными и капризными тварями, но все они связаны с немалым риском и рано или поздно, кончаются трагической гибелью дрессировщика. С Рогом этих проблем нет. Что хозяин прикажет, то драконы и сделают. Одна беда: зверюг-рогоносцев всех быстро перебили, а сами рога - вещь хрупкая и при грубом обращении любит ломаться. А сражения, воздушные бои и ковровые бомбардировки, как вы понимаете, не очень способствуют сохранности хрупких артефактов. Поэтому Рогов осталось очень мало, берегут их хозяева как зеницу ока, и достают на божий свет только в крайних случаях: когда надо соседей припугнуть, или ожидается действительно большое рубилово. Все это я прочитал недели две назад в книжке «Занимательное драконоведение». Не думал я тогда, что придется услышать Драконий Рог вживую – без фонограммы.