Последний хранитель
Шрифт:
— Кислородная комната изменила мое восприятие, — сказал Артемис. — Клон. Нопал. Она — живое существо. Если она взорвется, это может быть ядерный взрыв.
Жеребкинс запросил файлы клона на веб-сайте Аргона, зайдя в раздел деталей пациента.
— Нет, я думаю, там все будет в порядке. Опал собрала свое ДНК до вторжения во временной поток.
Артемис был очень зол на себя за то, что так быстро забыл о клоне.
— Кризис продолжался уже несколько минут, пока я не понял важность клона, — сказал он. — Если Нопал
— Множество жизней до сих пор на кону, — сказал Жеребкинс. — Мы должны спасти всех, кого сможем.
Кентавр лопнул плексигласовое покрытие на стене и нажал на красную кнопку. Тут же по всему городу взвыла сирена, призывая всех к эвакуации. Жуткие звуки напоминали причитания матери, которая ожидала плохих новостей после ночного кошмара.
Жеребкинс нервно погрыз ноготь.
— Нет времени ждать подтверждения Совета, — сказал он Трубе Келпу. — Многие должны сделать это в порту шаттлов — а нам нужно подготовить срочные реанимационные команды.
Дворецки совсем не радовала перспектива потери Артемиса.
— Никому не грозит смерть, не так ли? — сказал он.
Его патрон не выглядел слишком обеспокоенно:
— Ну, технически, смерть грозит всем.
— Замолчи, Артемис! — рявкнул Дворецки, нарушив главное правило своей профессиональной этики. — Я пообещал твоей матери присматривать за тобой, и до этой самой поры ты постоянно ставишь меня в положение, где все мои навыки и умения ничего не стоят!
— Это вряд ли справедливо, — заметил Артемис. — Не думаю, что меня можно обвинять в последней выходке Опал.
Лицо Дворецки было настолько пунцовым, что Артемис даже не смог вспомнить, когда в последний раз его телохранитель был настолько зол.
— А я считаю, что можно. И обвиняю именно тебя. Мы едва оправились от последствий твоего последнего злоключения, и вот теперь по уши застряли в следующем!
Этот всплеск ярости Дворецки шокировал Артемиса даже больше, чем надвигающаяся смерть.
— Дворецки, я даже и не подозревал, что все это время ты держал в себе такую… досаду.
Телохранитель потер свой лоб.
— Я тоже не подозревал, — признался он. — Но последние несколько лет одно за другим… гоблины, демоны, путешествия во времени… а сейчас это место, где все такое… маленькое. — Он сделал глубокий прерывистый вдох. — Ладно. Я высказался. И со мной сейчас все в порядке. Давайте двигаться… каков дальнейший план?
— Продолжать эвакуацию, — сказал Артемис. — И больше не поощряем никаких кретинов похитителей — у них свои инструкции. Закрывайте противовзрывные двери — это поможет сдержать взрывные волны.
— У нас все в порядке со стратегией, вершок, — сказал Труба Келп. — Все население может быть собрано в определенных точках за пять минут.
Артемис расхаживал по комнате, напряженно думая.
— Скажите своим людям сбросить
— Все оружие Кобой уже давно списано, — сказала Элфи. — Но в некоторых старых версиях Нейтрино могут быть пара другая чипов….
Труба Келп виновато опустил голову.
— Некоторое оружие Кобой было списано. Ну, вы же знаете, что такое урезанный бюджет…
Пип прервал их приготовления, постучав по объективу камеры.
— Эй, вы там! Я скоро состарюсь! Давайте уже хоть что-нибудь говорите, хоть какую-нибудь новую ложь — нам уже все равно!
Артемис недовольно нахмурился. Ему не нравилось такое дерзкое обращение, когда на кону было столько жизней. Указав на микрофон, он осведомился:
— Можно?
Труба едва оторвался от своих срочных звонков и сделал какой-то неопределенный жест, растолковать который можно было по-разному. Артемис предпочел объяснить его как положительный ответ. Приблизившись к экрану, он начал говорить:
— А теперь слушайте меня, вы, негодяи. Говорит Артемис Фаул. Должно быть, вы обо мне слышали.
Пип ухмыльнулся, и на мгновение могло показаться, что его лицо-маска начало что-то выражать.
— О-о-о, Артемис Фаул. Чудесный паренек. Мы о нем слышали, правда же, Кип?
Кип кивнул, пританцовывая джигу.
— Ну да, Артемис Фаул, ирландский пацан, гоняющийся за лепреконами. Вау и все такое. Думаю, все слышали о тебе, маленький всезнайка.
«Идиоты», — раздраженно подумал Артемис. «Идиоты, которые слишком много болтают. Я должен использовать эту их слабость».
Он попытался провернуть одну уловку.
— Я полагал, что приказывал вам лишь зачитать ваши требования, и ничего более.
Маска Пипа изобразила растерянность:
— Серьезно?
Артемис добавил стали в голос:
— Вам, двоим идиотам, было сказано зачитать требования, дождаться, пока истечет время, а потом пристрелить пикси. Я не припоминаю, чтобы в этом списке был еще и обмен оскорблениями.
Маска Пипа нахмурилась. Как мог Артемис Фаул узнать их инструкции?!
— Ты нам приказывал? Мы не выполняем твоих приказов!
— Правда? В таком случае, объясните мне, каким же образом я узнал ваши инструкции!
Приспособление, регулировавшее маску Пипа, не могло так быстро менять свои выражения, и поэтому моментально зависло.
— Я… э-э… я не…
— Заодно расскажите мне, как же я догадался, с какой частотой следовало печатать.
— Ты не в Полис-Плаза?
— Конечно же нет, идиот. Я на месте встречи, жду Опал.
Артемис почувствовал, как биение его сердца ускорилось. Он подождал секунду, пока сознание соединялось с подсознанием и вдруг понял, что узнал кое-что на экране.