Последний из демонов. Книга 1

Федоренко Дарья Александровна

– В трюме. Пытался собраться с мыслями. Простите, если сделал что-то не так.

– Если бы ты больше общался с другими эльфами, отношение к тебе бы смягчилось. Не забывай, что не только ты ставишь свою жизнь на кон. Они тоже, потому твоя отрешённость вселяет в них тревогу.

– Да, простите, с моей стороны это было неразумно.

Она напряжённо вздохнула, надеясь, что этот разговор привёл его к нужным выводам.

– Скоро мы причалим к пристани в лесах Грантджо. Ты готов?

– Да, – ответил он со смирением, поправив походную сумку на плече. Таяндрис удовлетворённо кивнула, в её глазах промелькнули отблески теплоты.

–

Хорошо, тогда жди, когда будет объявлена высадка. Надеюсь, ты меня не подведёшь, – добавила она смягчившимся голосом, от чего юноша на мгновение ощутил странную слабость в коленях. Девушка отступила и пошла далее наблюдать за происходящим, раздавать приказы и поручения своим спутникам. Шейрату кивнул ей вслед и отошёл в сторону, опёрся о борт корабля. Он смотрел на проплывавший мимо пейзаж. Широкое устье реки пролегало между берегами, словно усыпанными массивными тёмными деревьями с густой кроной. Через несколько минут они прибудут на место, вдалеке уже виднелась пристань. Её можно было назвать полноценным портом, от массивного деревянного строения отходило множество причалов, к которым были пришвартованы торговые суда различных размеров. Видимо, поселение должно было быть довольно крупным.

Когда корабль поравнялся с пирсом, моряки оживились, швартуясь с помощью своих коллег на суше и опуская трап. Таяндрис повела за собой отряд. Шейрату с интересом оглядывался по сторонам. Через лес шла одна дорога, на которой их уже встречало несколько лучниц, внешне ничем не отличавшихся друг от друга. Поравнявшись с гостями, навстречу вышла одна из них и поклонилась наставнице друида.

– Добро пожаловать, госпожа Таяндрис. Мы с нетерпением ждали Вашего прибытия, – сказала она мелодичным голосом.

Суровая воительница учтиво кивнула в ответ, Шейрату отметил про себя, что уважение других льстило ей. Сейчас они относились к ней соразмерно отражённым на её камне деяниям, в иных обстоятельствах бы презрительно поморщились и проигнорировали, заметив маску на лице.

– Что удалось выяснить местным отрядам? – спросила Таяндрис, и все собравшиеся двинулись вперёд по дороге.

– Проклятые наращивают силы на севере, – отрапортовала послушно лучница. – Есть предположения, что там находится расщелина, судя по всему, не слишком большая, потому что в рядах врага были лишь отродья тьмы, но всё могло измениться. С момента последних донесений прошло несколько часов. Нападений на Виспо пока не было, лишь на близлежащие деревни. Там проживало не так много эльфов, большинство жителей успели добраться до поселения. Для обороны потребовалось стянуть все основные войска, потому разведать, какова ситуация в стане врага на данный момент не представляется возможным.

– Мы это исправим, – решительно кивнула Таяндрис. – А вести от основных сил клана доходили? Когда их ждать?

– Они прибудут со дня на день, госпожа.

– Хорошо, – кивнула она и повернулась к своим спутникам. – Значит, в настоящее время, наша задача – разведать расположение расщелины, выяснить, какими силами располагают проклятые. И не спровоцировать полноценного нападения на поселение.

Есть ли такая возможность у отряда из тринадцати воинов и лучников, а также одного друида-новичка против предполагаемой армии отродий, стремящихся отхватить от каждого кусок мяса побольше, возглавляемых проклятыми эльфами, а, может быть, и кем-то посильнее, чьи заклинания в большинстве случаев поражали смертельно? Шейрату хотелось посмотреть на это, но скорее

со стороны, нежели принимая активное участие. Однако выбора не было. Тот, кто отправлял его на это задание, был намерен избавиться от юного друида. Собрав всю свою смелость и силу в кулак, он решил, что будет биться настолько эффективно, насколько возможно. Может быть, в этом и был его путь, как и у множества других – вечные попытки сопротивляться року?

Посреди леса выросло крупное поселение, его даже можно было назвать городом. Множество эльфов ходило по улочкам среди казавшихся игрушечными домов, словно построенных по мотивам детских сказок и легенд. Цвета пестрили, на подоконниках круглых окон питались нежным солнечным светом различные растения, крыши домов покрывала солома, более богатых и крупных – разноцветные пластинки из древесины. Подобное буйство красок было непривычно юному эльфу, вырвавшемуся из простой рыбацкой деревушки, оно казалось ему безумно нелепым. Неудивительно, что нападения вызвали подобный резонанс у изнеженных жизнью обитателей здешних мест. Независимо от положения, от роскоши или бедности одеяний, в лице каждого местного был животный страх от надвигающейся опасности.

Тем временем отряд поравнялся с вышедшим им навстречу статным колдуном в возрасте, опирающимся на искусно вырезанный посох при ходьбе. Подойдя ближе, он кивнул, и Таяндрис ответила ему почтительным поклоном в знак приветствия.

– Наконец-то, вы прибыли. Моё имя хервен Вальдер, я – глава Виспо, – произнёс он радостно, но в его глазах всё же читалась неуверенность. – Мне казалось, что клан пришлёт больше эльфов для устранения угрозы.

– Мы лишь прибыли на разведку. Основные силы подойдут чуть позже.

Мужчина покачал головой.

– Неужели они не понимают всю ценность артефакта? – произнёс он возмущённо сам себе, но осёкся, будто только что вспомнил, что перед ним кто-то стоит.

Глаза Шейрату сощурились, он сосредоточенно и заинтересованно обдумывал сказанное колдуном. Артефакт? Значит, силы клана движутся сюда не для избавления от проклятых, не для спасения местных жителей? Они идут сюда за вещью, которая, видимо, не имела для них никакого значения ранее, если они забросили её в это захолустье, а теперь внезапно обрёла какой-то смысл. Как только возникла вероятность её пропажи. И сотни эльфов должны были рисковать жизнями за эту промашку. Отвратительно нелепо.

– Если Вы выделите нам колдуна, мы отправимся сиюминутно, – тем временем попросила Таяндрис.

– Вы прибыли на разведку без колдуна? – кажется, это смутило хервена ещё больше.

– Он выбыл из нашего отряда на прошлом задании. Неблагоприятное стечение обстоятельств. Не могу сказать точно, почему клан проигнорировал мой запрос на нового, – туманно пояснила она.

– Как пожелаете, – сжал губы он, бегло пробежавшись глазами по отряду. – Мы пришлём Вам кого-нибудь из моих учеников и начнём необходимые приготовления для усиления обороны Виспо.

На этом их пути разошлись. Таяндрис со своими спутниками отправилась прямо, по главной дороге, уводя их к северному лесу.

– Почему нельзя просто перенести артефакт? – заинтересованно спросил Шейрату. – Зачем ради этого подвергать столько жизней опасности?

Таяндрис метнула на него резкий взгляд. Как и несколько членов отряда, которые ещё не привыкли к его дерзким высказываниям.

– Ты помнишь, что я говорила тебе про поручения клана?

– Да, простите, – смиренно вздохнул он.