Последний из рода Ашина
Шрифт:
Все ожидания когда-нибудь заканчиваются, и моим метаниям пришёл конец. Топот большого конного отряда я услышал давно. Это точно не мои умения, а навыки Алтана. Я пока себя полностью не ассоциирую с телом, в которое попал. Наблюдаю за всем как бы со стороны, но прекрасно понимаю, что скоро придётся полностью вживаться в шкуру кочевника. И не просто какого-нибудь пастуха, а представителя очень непростого рода.
Тяжёлую поступь и ругань Медведя трудно не узнать. С души прямо камень свалился. Уж очень неохота умирать, и тем более, попадать в плен к врагам. В нынешнем состоянии моей семьи — не факт, что за меня дадут выкуп. А вот врагов у нас хватает, и они могут себе позволить купить игрушку для пыток с прочими милыми развлечениями. Забавно, что
Волчица прямо сказала, что зло идёт с Востока, от врагов нашего народа. Мне пока всё равно, просто хочу выжить. И ещё жажду забыть свою прошлую жизнь, коль не получится вернуться. Мысли о невесте и родне просто вырывают душу. Постараюсь представить, будто я попал внутрь какой-нибудь игрушки, типа «Цивилизации» и прочих «Эпох Империй». Только пока плохо получается.
— Алтан, ты жив! — орёт здоровяк и плюхается рядом, — Я спешил, как мог. Привёл два десятка нашего дозора, которые как раз шли в сторону пастбищ у Дона. Ещё пятёрка унесла весть хану. Так что проклятые бродники не уйдут от кары.
— Чего ты так орёшь, Медведь? — произношу на своём новом языке, — И так голова раскалывается, ещё и ты трубишь как олень во время гона.
Брат начал ржать, в чём его поддержали подошедшие воины. Одетые в стёганные халаты, обвешанные оружием, пастухами они точно не были. Фенотип совершенно разный — от брюнетов кавказского типа, до скуластых блондинов. Явных монголоидов не было, что меня сильно удивило. Ростом невелики, коренастые и жилистые. Но тот же Медведь сильно выделялся на общем фоне. Было ещё двое, выше основной массы на голову. Но не с такой мощной фигурой, как у моего нового брата. Если Карча был борцовских статей, то эти двое больше походили на легкоатлетов, типа десятиборцев или триатлонистов.
— Как только тебе прилетело по голове, то ты сразу начал говорить на орус тил [1], — объяснял причину своего смеха здоровяк, — Нет, зря ты столько прожил у своей смоленской родни. Но настоящий куман должен жить в степи, ибо нет для него другого дома.
Окружающий народ закивал в знак согласия, не прекращая скалиться. Но делали они это добродушно, и меня немного отпустило. Уж очень напрягала толпа людей в малахаях с луками и саблями. Наверное, проснулась генетическая память и неприязнь к подобной публике. Хотя мама у меня из мишарей, но я считаю себя абсолютно русским человеком, со всеми вытекающими комплексами и достоинствами. И вот я оказался в теле предка этих самых поганых, терроризировавших Русь-матушку на протяжении столетий. Интересный такой выверт судьбы или моего больного подсознания.
— Хватит болтать, — пресекаю своего излишне говорливого родственника, — Нет смысла валяться в этой дыре. Седлай Карабаша, и двигаем домой.
Лицо Медведя сразу изменилось, а вот остальные присутствующие начали дружно ржать. Мой конь действительно животное легендарное, по крайней мере, в наших кочевьях. А это территория примерно двести на триста километров, если не больше. С учётом гостей, родни, союзников и прочих купцов, о жутко строптивом и умном коне знают по всему междуречью от Дона до Волги, да и в Приднепровье тоже слышали. А это тысячи километров. Герой нашего разговора стоял рядом и пофыркивал, будто всё понимает.
— Карабаш, — обращаюсь к скотиняке, — Я не шутил про кобыл. Если будешь опять показывать норов, то крыть твоих подружек будут другие жеребцы.
Чур меня, но в глазах животного промелькнула самая настоящая обида. Затем он фыркнул, по своей привычке повернулся боком и застыл как изваяние. Народ благоговейно зашептался. Всё-таки здесь конь — это не просто средство передвижения и гужевой транспорт. Тотемы родов и то не всегда выше главного друга кочевника. Медведя уговаривать было не нужно и он, схватив седло, подбежал к Карабашу. Когда
— Скотина неблагодарная, — орал брат, прыгая на одной ноге, — Больше в жизни не подойду к тебе. Ты не конь, а самый настоящий киримет[2]! Зачем ты наступил мне на ногу?
Это выглядело так смешно, что я поддержал народ и присоединился к веселью. Только новые вспышки боли остановили мои порывы. Щёлкаю пальцами и Карабаш мигом оказывается около меня, параллельно сбив с ног Медведя. Это не демон в обличии коня, а самый настоящий тролль. Хватаю луку седла и одним плавным движение оказываюсь на коне. Ну ничего себе! Я не ожидал такой дрессировки, и тем более, реакции своего тела. Вспоминаю разговоры взрослых, которые рассказывали что, мол, хороший водитель в пьяном виде получает от нахождения за рулём дополнительные силы. То есть едет на автопилоте, соблюдая правила. Не знаю, как у пьяных, но мне сразу стало легче. И удивительно, что я чувствую себя полным продолжением своего скакуна. Он понимает меня чуть ли не телепатически, а мне даже не нужно его лишний раз направлять. Это было так необычно и прекрасно, что я даже завис на время. Из приятной задумчивости меня вывел очередной возглас брата.
— Алтан, нам надо отпустить разъезд, или возьмём себе сопровождение?
— Карча, вроде Карабаш наступил тебе на ногу, а не голову, — произношу максимально серьёзно, с трудом сдерживая улыбку, — Или мозг провалился в твои пятки? Хан уже предупреждён, и наверняка в нашу сторону едет подмога. А дозору надо выполнять свои задачи и охранять земли орды.
Мужики поржали над братом, и попрощавшись, выдвинулись по свои делам. Мы же с насупившимся Медведем, ведя за собой вьючную лошадь, двинули на северо-запад в сторону Сарикан, то есть ставки хана племени жёлтых куманов. Русы называют наш городок Шарукань[3], ну, или примерно так. Диалектов здесь хватает, и иногда путаешься в названиях городов или племён. Ясы называют моё нынешнее племя шари[4], булгары — шерле, а русские почему-то кличут нас сарочинами, а весь народ — половцами. Мы считаем себя сари-куманами, вот поди и разберись. Блин, опять в голове какая-то каша. Я уже примерил на себя личину Алтана и стал самым настоящим половцем? А как же моя прошлая жизнь? Понятно, что местные русские для меня такие же чужие, как и степняки. Вот только мне крайне не улыбается иди в набег на какой-нибудь Переславль и убивать тамошний народ. Ладно, будем разбираться по мере поступления информации. Знаю одно — я попал в очень непростое время для Дешт-и-Кипчак и Киевской Руси.
Весенняя степь — это просто незабываемое зрелище. Если не брать в расчёт всякую кровососущую мерзость, конечно. Теперь начинаю понимать, почему на мне стёганный халат, кожаные штаны и шапка — никакой овод незаметно не пристроится. Разве что попытается ужалить в лицо. Но здесь без шансов. Взяв пример с Медведя, отгоняю наглых насекомых от скакуна при помощи специальной палочки с кисточкой. Конь — это лучший друг кочевника, если не сказать больше. Карабаш воспринимает мои действия с пониманием, но постоянно хулиганит, периодически пытаясь укусить жеребца брата. Поэтому тот едет на полкорпуса сзади и неспешно рассказывает, как мы попали в засаду.
Неделю назад глава нашего куреня, то есть семьи, послал несколько беспокойных юношей передать приказ главному пастуху. Вернее, приказывать мне не может никто, кроме хана, особенно в собственной семье. Я поехал за компанию с братом. Большая часть рода сейчас жалась к некогда зимней стоянке, которая недавно стала центром притяжения всех сари-куманов. Но такого количества коней и скота близлежащие территории просто не выдержат — будет сожрана вся трава вплоть до корешков с кустиками. Поэтому стада были раскинуты по достаточно обширным землям. Ведь у каждого куреня, рода и ханского семейства были свои места для пастбищ. Часть воинов охраняла внешние рубежи, внутри пасся скот, и уже потом разбивались становища.