Последний контакт 3
Шрифт:
После ареста жилище бунтаря, разумеется, обыскивали, но вещей, подлежавших изъятию, набралось немного. Свое оружие Павленко сдал еще при задержании, а после обыска в его каюте изъяли лишь запасные батареи к стазеру, кожаный ремень для брюк (было, кстати, непонятно, зачем он вообще протащил на корабль этот древний аксессуар) и все накопители информации. На этом всё, больше никаких личных вещей у Дмитрия не было.
«Полная противоположность Володину», — подумал Кольский, оценивая спартанское убранство каюты Павленко. Взгляду решительно не за что было зацепиться. По сути, единственным живописным объектом в каюте Павленко был большой прямоугольный иллюминатор. Хотя в длительных межпланетных перелетах и он не мог претендовать на роль достойного способа проведения досуга. Картина
Кольский хорошо знал — человеку свойственно изменять среду обитания, подстраивать ее под себя, раскрашивать серое, добавлять яркие тона в заурядную обыденность. Большинство космонавтов как в гражданском, так и в военном флоте предпочитали имитировать в своих каютах земные пейзажи. Каких только картин, заменявших холодный вид звездного неба, Кольский не повидал за свою карьеру. В иллюминаторах его подчиненных всегда красовалось что-то земное: горы, реки, мегаполисы, пустыни, оазисы, океаны — люди предпочитали видеть что угодно, лишь бы оно напоминало о доме, о Земле. В их каютах и пахло соответственно: кто-то любил запах озона после грозы, кто-то цветущей поймы, а кто-то — соснового бора. В длительных полетах человек предпочитает не думать о текущих реалиях и уходит от них в собственный мир, всеми доступными способами имитируя для себя иную реальность. Так поступает большинство.
В каюте же Павленко все было до предела реальным. Холодный космос в иллюминаторе, очищенный воздух без каких-либо примесей, запах металла, пластика и немного — бытовой химии. Таким был космос для первых космонавтов, таким его принимал и любил Павленко. Кстати, в этом они с капитаном были похожи. Иллюминаторы в каюте Кольского тоже никогда не запирались и не искажали действительности. Кольский предпочитал знать все, что происходит вокруг его корабля. Ходили слухи, что он не опускал бронепластины даже в разгар битв, в которых участвовал, но то были лишь слухи, которые Кольский, к слову, и не думал пресекать. Ему нравился ореол, окружавший его персону на протяжении последних двух десятилетий. Бесстрашный капитан Кольский, непобедимый капитан Кольский, суровый капитан Кольский. На самом деле бронепластинами на любом звездолете руководил ИИ, и никто — ни капитан, ни старший помощник, ни верховный главнокомандующий — не смог бы заставить бездушную машину пойти на безрассудный и необоснованный риск.
— Присядь, Дмитрий Фролович, — Кольский, наконец, оторвался от иллюминатора, выудил из-под рабочего терминала кресло и уселся напротив кровати, — есть разговор.
Павленко сел на край койки, руки положил перед собой. Кольский говорил с ним подчеркнуто вежливо и на «ты». Это наводило на странные мысли: а не замириться ли пришел командир? Если так, то за прошедшие трое суток на крейсере, вероятно, произошло нечто такое, что заставило капитана пересмотреть свое отношение к несостоявшемуся бунту. Хотя нет, вчера приходил Володин, и его поведение никак не вязалось с возможной реабилитацией поступка Дмитрия. Значит, важные события произошли совсем недавно, может быть, даже несколько часов назад. Павленко мысленно сложил два и два и рискнул предположить вслух:
— У нас гости, капитан?
Брови Кольского на секунду выгнулись дугой, а глаза округлились — такой проницательности от проштрафившегося подчиненного он явно не ожидал. Пристально вглядываясь в глаза арестанта, Кольский на всякий случай уточнил:
— Кто-то доложил?
— Сам догадался, — пожал плечами Павленко. — Вы же знаете, экипажу запрещено со мной разговаривать, а терминал вы мне отключили.
— Тогда поясни.
— Да все просто, — выдохнул Дмитрий. — Как специалист я вам сейчас без надобности, за меня работают мои замы и штатные атомщики. Да и амальгит этот мы успели изучить достаточно хорошо, чтобы понять — пока он наличествует на корабле, никуда мы не сдвинемся. Все мои доклады вы уже
Капитан кивал, соглашаясь с размышлениями Павленко. Дмитрий же тем временем продолжал говорить:
— У китайцев с маяком, скорее всего, мало что получается, а визит других инопланетян вызвал бы более эмоциональную реакцию. Вы же, Борис Владимирович, вошли ко мне с постной миной. Причем явились лично, а не прислали кого-нибудь вместо себя. Стало быть, дело важное, но не сверхсрочное. Рискну предположить, что американцы уже на подлете.
— Да уж, — почесал затылок Кольский, — дедукция у тебя, Дмитрий… — капитан еще раз обвел взглядом по-спартански обставленную каюту Павленко и, наконец, решился сообщить то, ради чего прибыл. — В общем, никакого суда не будет, Дмитрий Фролович. Дело твое я спустил на тормозах, правда, пришлось понизить тебя в звании до каплея, иначе не могу – субординация. Другие офицеры такой лояльности к тебе не поймут, какое-то наказание в любом случае необходимо, думаю, ты и сам это осознаешь. От дежурств по кораблю ты также отстранен, доступа к ЧСДС и системам вооружения у тебя больше не будет. Остальное замнем по прибытии домой.
— Это если прибудем, — уточнил Павленко.
— Прибудем, не сомневайся.
— Откуда такая уверенность?
— А у нас иного выбора нет, каплей. Родина в опасности, а мы тут яйца мнем да с этим шаром в поддавки играем. Пора нам, Дмитрий, думать о возвращении.
— О как? А что с маяком? Китайцам отдадим?
— Придется, — Кольский встал, отошел в дальний конец комнаты, скрестил на груди руки и оперся спиной о прозрачную стену иллюминатора. Теперь за ним красовался нос огромного «Ксинь Джи». — Ты нужен, Дмитрий. Что хочешь делай, но реакторы реанимируй. Хочешь, по кускам разбери этого проклятого репликанта, хочешь, водку с ним пей, но добудь информацию об этом чертовом амальгите. Найди выход, реши головоломку. Нам очень, я повторюсь, ОЧЕНЬ нужно на Землю.
Павленко такая необычная разговорчивость капитана насторожила. Кроме того, раз ему предлагают вновь поработать с Романом, получается, ничего у них не вышло с нейроном? Интересно, в каком состоянии репликант теперь находится? Павленко знал, что нейрон — аппарат капризный и может овощ из человека сделать. Но то — из человека. Павленко хотелось надеяться, что Роман хотя бы под себя теперь не ходит и слюни не пускает. К тому же один только факт прибытия американского фрегата мало что менял в текущем раскладе. Всем и без того было известно, что «Ориджин» рано или поздно сюда доберется. Очевидно, были и другие новости.
— Помимо вступления в игру американцев, я полагаю, есть что-то еще?
Кольский пристально поглядел на Дмитрия и кивнул.
— Да, есть. И это «что-то» в общем и целом тебя реабилитирует.
— Вы обнаружили большой корабль… — изумился Павленко и опять попал в точку. Кольский еще раз кивнул.
— Не мы, американцы. Они вышли на связь, как только засекли нас. Им сюда еще месяц лететь, — Кольский потер нос и хмыкнул. — Хрен его знает, как они сюда так быстро добрались, но факт остается фактом — они на подлете, мы их тоже видим. Связались они с нами по обычной лазерной связи. С задержкой, конечно — расстояние-то между нами большое, но все-таки пообщаться нам удалось.
— Получается, они месяц назад столкнулись с большим шаром? С тем шаром, который видел я? То есть он все-таки существует?
— Существует, — признал Кольский. — Более того, американцы умудрились его заснять и прислали нам голограмму.
— И какой он? — тут Павленко несколько растерялся, реакция опередила мысль. На самом деле было не так важно узнать, каким американцы увидели «Юкко», как понять другое — как именно они смогли заснять «Юкко» на таких скоростях?
— Выглядит он в точности, как ты описывал, — ответил Кольский. — Размеры тоже совпадают. И да, они впечатляющие.