Последний обряд
Шрифт:
– Ну? – спросила она у остальных. – Есть среди вас еще желающие умереть во имя собственной глупости?
И она протянула лапу к тому из бандитов, который показался ей главным. Тот немедленно отправился на свое место.
– Прекрасно. А теперь активизируйте все боевые системы. И пусть этот корабль делает то, для чего он был создан.
Все мятежники непонимающе уставились на нее.
– Вы купите себе жизнь, уничтожив тех, кто прислал вас сюда.
Марика сморщила губу – настолько забавной казалась ей эта идея.
Никто ничего не сказал,
– Прекрасно. Стало быть, вы достаточно хорошо меня знаете, чтобы не тратить время на бесполезные споры. Для начала вызовите сюда тех, в чьих лапах сейчас орбитальные станции и зеркала.
– Они не придут, – ответил старший. – У них приказ.
– Они не придут, госпожа. Где тебя воспитывали, торговец? И учти, если кто-нибудь из вас еще раз меня разгневает, я сделаю вас своими личными крепостными. Я недовольна вами, меты. И я прослежу, чтобы жизнь ваша была долгой и тяжелой.
– Они не придут, госпожа. У них приказ оставаться на месте, что бы им ни говорили.
– Изобретательно, ничего не скажешь. Ладно, мы их убедим. Готовьте ракету. Сейчас мы уничтожим «Молот». Передайте им мой приказ, дайте минуту на размышление, а потом запускайте.
Старший мет затрясся от страха.
Типично мужская реакция. Этим бандитам приходится доверять важнейшие задачи трусам. У них нет выбора. Они все трусы.
– Учтите, я слежу за вами. И помните, что я много лет провела на корабле, копию которого вы попытались построить. Я разбираюсь в том, что вы тут делаете.
Она замолчала и щелкнула призраком одного из мятежников, который пытался сделать что-то исподтишка. Раздался визг.
– Вот видите?
Марика приказала одной из Помощниц подвесить провинившегося вниз головой.
– Ваш друг будет вопить от боли все время, пока вы работаете. Это лишний раз напомнит вам о том, кто здесь хозяин.
Марика похлопала по плечу старшего мета. Он содрогнулся.
– На этот раз вы перестарались. Вы довели дело до того, что общины сами попросили меня разделаться с вами. Тем самым вы обрекли на гибель всех братьев. Даже тех, кого мы, силты, считали «хорошими». Вам много раз предоставляли возможность одуматься, но вы не воспользовались ею. Я выросла в понатском стойбище. Так вот, у нас было принято уничтожать опасное животное сразу. Никаких отсрочек. Никакой сентиментальности. Жизнь была короткой и тяжелой, и рисковать ею лишний раз не приходилось.
Она снова похлопала мятежника по плечу.
– Выше голову, торговец. Ты у нас – участник великих событий. Тебе дано будет увидеть конец эпохи. Возможно, вы будете единственными оставшимися в живых братьями. Когда-нибудь я отпущу вас и отправлю бродить по всему миру. Вы будете свидетелями. Свидетелями великой ярости силт. Ярости Всесущего, который увидел, что нарушен естественный порядок вещей.
Мятежники смотрели на нее как на сумасшедшую.
– И такая судьба ждет всех, кто не будет повиноваться. Остальные останутся живы. Уничтожьте «Молот». А потом – ангар на Малом Клыке.
– Последи за ними, – шепнула она старшей Помощнице. – Я выйду на минутку.
Марика выскользнула из рубки, закрыла глаза и ответила на слабое прикосновение, которое почувствовала мгновением раньше.
Редориадская Повелительница почему-то вернулась в систему родного солнца.
3
«Что такое?» – передала Марика.
«Похоже, это ловушка».
«Этого следовало ожидать. Но все мятежники здесь. Что же еще могло случиться?»
«Я поторопилась с возвращением, очень устала и слишком рано вынырнула из Ниоткуда, к тому же далеко от плоскости эклиптики. В результате я совершенно случайно обнаружила еще три звездных корабля – точно таких же, как тот, что напал на планету».
Марика крякнула и задумалась.
«Ясно. Они тебя заметили?»
«Не думаю. Заметив корабли, я почти сразу сбежала. Успела только прощупать их прикосновением. Они никого не ждут».
«Интересно. А защитное поле у них есть?»
«Нет».
«Оставайся пока там, где ты есть. Здесь все еще опасно».
Марика нервно расхаживала по коридору. Значит, это все-таки ловушка. И она захлопнется, как только мятежники получат сигнал. Сигнал, который уже несется к ним со скоростью света. Долго ему лететь? Марика спросила об этом у Повелительницы Редориад. Оказалось, что несколько часов. Глупцы! Они слишком хорошо спрятались.
Марика закрыла глаза и вызвала местного Великого Темного. На это ей потребовалось всего несколько мгновений.
Вскоре она вернулась в рубку.
– Ну, как они тут? Тянут время?
Ракета все еще не была запущена.
– Боюсь, что так, госпожа.
– Ладно.
Марика махнула лапой:
– Значит, так. Все очень просто. Ваши корабли, те, что в засаде, уничтожены. Они считали, что их никто не найдет, и не включили защитные поля. Так что время вам тянуть незачем. Все равно сюда уже никто не прилетит.
– Соберите здесь всех братьев, каких найдете на корабле, – повернулась она к Помощницам. – И пусть они или умрут за свою веру, или примирятся с обстоятельствами.
Старший из мятежников был предельно мрачен.
– Я же приказала вам уничтожить «Молот», – сказала Марика. – А вы не сделали этого.
Она махнула лапой, и наказанный мет завыл и замолчал лишь тогда, когда ракета вылетела из гнезда.
– А теперь ангар на Малом Клыке. Передаете своим приятелям приказ вернуться сюда, даете минуту на размышление и, если они не соглашаются, запускаете ракету. Все сообщения следует передавать открытым текстом.
– Вам это нравится, – проворчал старший мет.