Последний Охотник на Магов. Том 3

Аржанов Алексей

— Слушаю, Владимир.

— Ты где так научился на нашем языке болтать? — спросил я. — Я даже акцента почти не слышу.

— Моя задача — разведка, — улыбнулся он. — Мои духи подслушивают ваших солдат. Чтобы справиться с врагом, приходится учить ваш корявый язык.

— Корявый? — усмехнулся я. — Ну ты даёшь, Бадай. Ладно. К вечеру вернусь. И прошу, не нужно трогать моих соратников до того момента. У меня будет другое, более выгодное предложение.

Бадай сдержанно кивнул. Его не устраивал тот факт, что какой-то русский маг

выдвигает свои условия. Но с выбором духов Бадай поспорить не мог. Они избрали меня — и это давало мне огромный авторитет.

Я одолжил монгольский палаш на замену своего меча и выдвинулся в путь. Жаль, что моё оружие пострадало в битве с Мраком. Этот меч мне нравился. Но залогом победы является не оружие, а тот, кто его держит. Значит, я смогу справиться и без закалённого магией клинка.

Будем действовать по старинке.

Я потратил чуть больше получаса на подъём в гору. Холодные скользкие камня явно не желали, чтобы я добрался до своей цели. За горой раскинулся широкий лес, и именно там мне было суждено встретиться с Мраком.

Если верить словам Бадая, в данный момент он как раз должен пересекать эту территорию.

Я замедлил шаг и медленно пошагал между деревьев. Абсолютную тишину нарушало лишь шуршание снега под моими ногами.

Вскоре я услышал шёпот. Будто кто-то пытался заговорить со мной на неизвестном мне языке.

Духи…

Хоть я и не знаю монгольский, но посыл их мне понять удалось. Мрак совсем близко. И он меня заметил.

— Я пришёл закончить наш поединок! — крикнул я. — Хватит прятаться. Сразись хотя бы раз в жизни не как трус. Или Сумрачный клан умеет бить только исподтишка?

— Не смей даже заикаться о Сумрачном клане… — просипел Мрак.

Деревья скрылись в тумане, и из непроглядной мглы появился мой враг. Мрак выглядел изрядно потрёпанным. Рана, которую я оставил на его груди, ещё не зажила. Его левая рука была сломана. Мужчина хромал, должно быть, обрушение пещеры всё же не прошло для него бесследно.

— Они все мертвы… — прошептал он. — Весь мой клан. Вся моя семья. Единственные, кто пережил битву с тобой, оказались погребены под камнями.

— Хочешь свалить всю вину на меня? — спросил я. — Не я вас нанял, Мрак. Не я гнал вас в такую даль, чтобы полечь на чужой земле.

— Верно, — кивнул убийца. — Но я не могу оставить моих соклановцев, моих детей неотмщенными. Когда я разделаюсь с тобой, Владимир Белов, знай: следом я вернусь в Санкт-Петербург и покончу с твоей семьёй.

Моё сердце пропустило один удар. В висках застучали барабаны, а рядом с ушами разразились гневные шепотки духов.

— Мою семью тебе никто не заказывал, — гневно произнёс я. — Или тебе совсем плевать, кого убивать? Лишь бы пролить кровь?

— Я просто хочу, чтобы перед смертью, Владимир, ты чувствовал сожаление, — устало произнёс Мрак. — Чтобы твои последние мысли были о том, что по твоей вине погибло сразу два рода. Мой и твой.

— Знаешь,

Мрак… — недолго подумав, ответил я. — По дороге сюда я ещё сомневался, стоит ли тебя убивать. Но ты избавил меня от всех сомнений. Убивать я тебя определённо не стану. Тебя ждёт куда более незавидная участь.

Мрак взмахнул правой рукой и погрузил в туман весь лес. Я сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Раз он лишает меня обзора, зрение мне ни к чему. Доверюсь чутью отражателя. Оно уж точно не подведёт.

Мрак не заставил себя ждать. Мимо меня просвистели сразу три метательных ножа. Они были пропитаны магическим ядом, поэтому я с лёгкостью уловил траекторию их полёта с помощью отражения.

Одна проблема — отражение работало как-то нехотя. Каждый раз, когда я взывал к нему, появлялось чувство, будто я моржа спящего поднять пытаюсь. Да не просто поднять, а взять на руки. Похоже, моя сила перестала работать так, как подобает из-за текущей в жилах тёмной магии.

И при следующей атаке Мрака отражение совсем отказало. Я не почувствовал, как маг подобрался ко мне со спины.

Нож убийцы скользнул по моей спине. Я уклонился от атаки лишь благодаря рефлексам.

— Вижу, ты тоже устал, Белов, — прошептал Мрак из тумана. — Ничего. Скоро эта битва закончится.

И я решил пойти на отчаянный шаг.

— В одном ты прав, — крикнул я и вбежал в туман. — Битва закончится с минуты на минуту.

Я взмахнул палашом и позволил магии течь по своему телу. Шепотки духов усилились, а разум вновь начал заполнять гнев. Магия Тёмного Мира пыталась завладеть моим телом, давила на каждую негативную эмоцию, но я сопротивлялся.

Выхода нет. Раз отражение не работает, придётся воспользоваться магией. Эту сволочь нужно приструнить, иначе пострадаю не только я, но и моя семья.

Кинжал Мрака вновь ударил по моему телу, но… сломался пополам. Мою кожу покрыла тонкая оболочка из магической энергии. Такая же магия щитов, как у отца.

— Такого сюрприза ты не ожидал, Мрак? — крикнул я и ударил палашом по тому месту, откуда прилетел кинжал.

Мрак громко вскрикнул, послышался удар о землю. Мужчина упал, а туман тут же развеялся.

Прежде чем магия Мрака полностью исчезла, я заметил одну любопытную деталь. Всё-таки пробудившаяся во мне магия щитов несколько отличалась от отцовской. Туман проходил сквозь щит, но кинжал сломался от удара об мою магическую оболочку.

Значит, эти щиты поглощают только физический урон. И это прекрасно. Отражение защитит меня от магии, а щиты — от физических атак. Остаётся только довести эту комбинацию до ума и заставить две противоположности работать сообща.

Мрак лежал на снегу, держась за рассечённую грудь.

— Будь проклят ты и твоё семейство, Белов! — рявкнул он и громко закашлялся. — Чего уставился? Добивай меня!

— Торопишь события, Мрак, — улыбнулся я. — Я ведь сказал тебе, что тебя ждёт другая участь.