Последний Паладин. Том 8
Шрифт:
Им оказался Стальной Фантом.
Это такой низко левитирующий черный доспех, внешне похожий на мини-Альберта без головы. Ну и без рук с ногами, вместо которых внутри доспеха пульсировал черный дым, на самом деле являющийся стихийным металлом, перетертым в стальную пыльцу.
Несмотря на отсутствие головы, это воплощение было достаточно сообразительным, чтобы не врезаться во все деревья на своем пути (да, были и такие «разведчики» до этого), а также Стальной Фантом был достаточно живучим, чтобы протянуть в красной зоне достаточно долго, чтобы я мог
Перебор «бюджетных» порождений в поисках лучшего разведчика быстро превратился в единственное развлечение на пути, ведь твари на мелководье мне встречались слабенькие и в целом, прогулка получилась весьма легкой и за все время пути я замедлился всего дважды.
Первый раз, когда мой стальной безголовый разведчик нашел небольшое озерцо, в котором и утонул, да. Я замедлился и чуть скорректировал курс, чтобы пополнить запасы воды. Ну и еды тоже. В этом помогла шоковая «рыбалка» в стиле Макса. Жахнул молнией, собрал урожай, перекусил и отправился дальше.
Второй же раз я замедлился, когда стал приближаться к конечной точке своего небольшого путешествия.
В двух километрах от цели я вовсе перешел на шаг и выпустил ударную порцию своих стальных разведчиков, и вот тут заметил первую странность.
Вокруг не было никаких тварей. Совсем. Как не было и витающих в воздухе стихийных частиц, словно их кто-то отсюда выкачал, причем выкачал подчистую.
Зона вокруг Портала была настолько стерильной, что осознав это, я отозвал Стальных Фантомов и вместо них призвал на пробу сотню ящерок и да, они в этих стерильных условиях выживали спокойно и быстро показали мне кратчайшую тропу, по которой я вышел к белоснежной опушке с зажатой между двумя исполинскими деревьями пеленой Портала.
И сомнений в том, что я пришел по адресу никаких не было, ведь на камне перед входом сидела девушка с черными как смоль волосами и пилила свои острые ноготочки изящной костяной пилочкой.
— А ты не сильно торопился, потомок Паладина, — завидев меня, весело произнесла Октавия и, убрав пилочку, переложила свободную руку на приставленный к камню артефактный Клеймор.
— Устроил небольшую прогулку, природа понравилась, — приветливо улыбнулся я и остановился.
— Да-а, природка тут особенная, — согласно протянула Октавия и бросила взгляд мне за спину, — ты пришел один?
— А у твоей птички плохо со зрением? — демонстративно поднял я взгляд кверху, ровно в ту точку, где в астральном плане находился глазастый стервятник.
Девица не подала виду, но явно удивилась тому, что я смог обнаружить ее фамильяра, а это был именно фамильяр. Причем фамильяр астральный.
Птичек любит, значит.
Теперь понятно почему ей так приглянулся мой Клювик.
— Очевидно похуже, чем у тебя, — восхищенно кивнула Октавия и демонстративно глянула на пустое небо над моей головой, — ты уверен, что стоило приходить сюда одному, без своей птички?
— У Клювика есть дела поважнее, не хотел отвлекать его на всякие пустяки, — пожал я плечами.
— Пустяки,
От него тут же потянуло силой и потусторонним холодом, от которого земля между нами начала покрываться едко-зелеными прожилками.
Все звуки в округе стихли, стихийное давление ударило по вискам, а мои ящерки вымерли за мгновение.
— Думаешь, меня способна остановить жалкая астральная проекция? — наклонил я голову, понимая, что несмотря на убедительную демонстрацию, передо мной стоит не настоящее тело Октавии.
— Поразительно, — звонко засмеялась Октавия, — даже отцу ни разу не удавалось отличить мои астральные проекции от реального тела… а знаешь почему так, Маркус? — игриво облизнулась девица, — потому что моя техника имитации, куда совершеннее жалких проекций! — высокомерно глядя на меня произнесла Октавия и потянула цепочку на груди, выудив из декольте восьмигранный артефакт идеальной формы.
Каждая грань артефакта отливала одним из стихийных цветов и искажала пространство от вобранной внутрь стихийной силы. Он вибрировал, пульсировал и дрожал в хрупких руках девицы, а на лицевой стороне отчетливо виднелись четыре магистерских руны, три из которых были активированы.
Артефакт я узнал первым же взглядом. Это была Пустотная Бомба. Пустотная, потому что после нее не оставалось ничего живого, а бомба… ну это и так понятно.
Произведение искусства совокупных сил восьми Магистров, существующее в мире в восьми же экземплярах. В семи, если учесть тот единственный, что был активирован при штурме Башни. Из-за своей мощности хранились эти штуки в специальных пространственных коробах, а использовать их вне Порталов или хотя бы вытаскивать в реальном мире было строго настрого запрещено.
И в отличие от Клеймора, самой Октавии и даже стервятника-фамильяра в воздухе, Пустотная Бомба была не имитацией, а самой настоящей оригинальной Реликвией Ордена.
— Вижу ты понимаешь, что это такое, — с садистским довольством в темных глазках пропела Октавия и поднесла подпиленный черный ноготок к последней неактивированной руне, — так ответь мне, потомок Паладина, хоть одна астральная копия сможет сделать так? — победоносно хмыкнула она и ткнула пальчиком в артефакт.
Четвертая руна тут же активировалась и пространство вокруг накрыл взрыв колоссальной мощи.
Глава 22
Воздух горел, деревья расщепляло на атомы, камни стирало в порошок, а я наблюдал за всем этим сквозь черную пелену мира Тьмы.
Это было близко.
Защититься от стихийной атаки такой силы было невозможно, поэтому я без подготовки нырнул в мир Тьмы и выбрался обратно с истощенным на треть источником.
Стоял теперь по щиколотку в пепле, внутри образовавшегося от взрыва кратера пред пеленой Портала, единственным, что уцелело на несколько километров вокруг.