Последний подарок богини
Шрифт:
Растянув ткань, юноша принялся разглядывать её на свет. В нижнем правом углу смутно проступали какие-то мелкие значки, образуя неровное пятно, более четкое в центре и размытое по краям.
Девушка вернулась с маленькой амфорой.
Вдвоем с Герносом они осторожно, стараясь не шуметь, пересыпали причитавшиеся ему деньги внутрь. Айри заткнула горлышко пробкой и обвязала куском старой тряпки.
– Вот.
– Только дай мне сумку
– Я потом верну.
Девушка кивнула и спросила у Алекса:
– Что ты там увидел?
– Кажется, я нашел письмо Акмена, - медленно проговорил тот.
– Где? Покажи?
Парень кивнул на пятно.
– Да тут ничего не видно, - разочарованно протянула подруга.
– Нет, - возразил Гернос.
– Смотри, написано "подвал" "иероглиф". Больше ничего не разберешь.
– Сейчас все будет, - заверил их Александр.
– Надо только жаровню разжечь.
Он встал, бросив Айри:
– Деньги прибери.
Девушка недовольно скривилась.
– Зачем тебе огонь?
– спросил евнух, спускаясь по лестнице.
– Мне нужны угли для утюга, - ответил юноша.
– И как ты собираешься с их помощью прочитать письмо?
– скептически хмыкнул Гернос.
– Смогу, - заверил его Алекс. Он догадался, что буквы выступили в той части тряпки, оказавшейся ближе всех к костру, который жгли неподалеку.
Не успел юноша зажечь кусок пакли, как заглянул сосед. Александр сунул огонек в жаровню и положил на стол платье Медьи Юниц, прикрыв расстеленную ткань.
– Хорошо, что ты еще не ушел, господин лекарь, - щебетал Ветулин, пока его маленькие глазки шустро обшаривали лавку.
– У меня так спина болит...
– В каком месте?
– хмуро поинтересовался евнух.
– Вот тут, - стал показывать мужчина.
– Пойдем к тебе, посмотрим, - предложил Гернос.
– Что ты!
– замахал руками сосед.
– Не стоит утруждать себя.
– А вдруг это что-то серьезное?
– нахмурился лекарь.
– Ты покажешь, а я сделаю тебе массаж. Бесплатно.
– Пошли, - уныло протянул Ветулин, не в силах отказаться от халявы.
"Молодец, - мысленно похвалил евнуха Алекс.
– Догадался увести этого придурка".
– Ну, до всего есть дело, - проворчала Айри.
– Вот обезьяна любопытная.
– Еще и наблюдательная, - усмехнулся юноша, глядя на разгоравшиеся угли.
– Сообразил, что мы Венсу отсылаем, вот и решил разнюхать - зачем.
– Нам нужен свой дом!
–
– Иначе всю жизнь придется по углам шептаться!
– После приезда жены наместника, - твердо пообещал Александр.
– Хочешь, чтобы все подумали, будто он дал деньги?
– догадалась девушка.
– Я всегда знал, что ты не только красавица, но еще и умница, - кивнул парень, чмокая в привычно подставленную щеку.
Молодой человек насыпал углей в утюг, дождался, когда тот нагреется, и осторожно провел по тряпке из кувшина. Словно по волшебству за ним стали проявляться темно-коричневые строчки.
Айри тихо ахнула.
– О, Анук! Магия.
– Нет, - усмехнулся Алекс.
– Всего лишь свойство некоторых веществ.
– Ну?
– вскричал Гернос, влетая в лавку.
Вместо ответа Алекс приподнял проглаженный край тряпки.
– Как ты догадался?
– охнул евнух, подходя ближе.
– По пятну, - тихо ответил парень.
– Ты должен знать, что есть материалы, меняющие цвет при нагревании.
– Там же жгли костер!
– вспомнил лекарь.
– Вот откуда оно взялось!
– Именно, - кивнул Александр.
– Земля прокалилась, но недостаточно, чтобы можно было прочитать весь текст.
– Поэтому ты и решил прогладить его утюгом, - поняла Айри и нахмурилась.
– Но как бы об этом догадалась Флоя?
– Думаю, дело в надписи, - не прекращая гладить, юноша ткнул пальцем в вышивку.
– Ничего странного не заметили?
– Вижу!
– вскричала девушка.
– Эти буквы нарисованы!
– Очевидно, Акмен рассказывал дочери о таком способе тайнописи, - проговорил Алекс, ставя утюг на подставку.
Аккуратно свернув ткань в трубочку, он строго посмотрел на своих спутников.
– Читать только про себя!
– Совсем молчать?
– нахмурилась Айри.
– А если что-то непонятно?
– Можешь спросить, - разрешил юноша.
– Но никаких названий и упоминаний сокровищ!
– Но как же нам тогда разговаривать?
– растерялся Гернос.
– Алекс!
– страдальчески скривила губы девушка.
– Тебе не кажется, что это... слишком осторожно?
– Ну кто нас может подслушать?
– поддержал названную дочь евнух.
– Да любой случайный посетитель! Венса или Ветулин.
– Ему не до нас, - заверил Гернос.
– Я предупредил, что если до вечера встанет, может остаться без ног.