Последний принц
Шрифт:
— Мы такие, — приосанилась Меллия, довольная, что все складывается так удачно.
Герберт повернулся к принцессе и посмотрел на нее строго.
— Мой тебе совет. Забота о сестре — это хорошо, но и сама тоже не геройствуй. Будь осторожнее и внимательнее.
— Советуешь мне смирного дракона выбирать? — с подозрением прищурилась Меллия. И тут же резко встряхнула волосами. — Вот еще!
— Я б, конечно, так и посоветовал, — вздохнул Герберт, — но вряд ли из такого совета толк выйдет.
— Почему это? — насупилась Меллия, решив, что
— Потому что смирный дракон тебе вряд ли ответит. Знаешь, как они характер всадника хорошо чувствуют? — Парень легонько хлопнул ладонью по ближайшей решетке. — Самые смирные к тебе не пойдут. Что они, враги себе, што ль?
— Даже так? — воодушевилась Меллия. Принялась выяснять: — А если, к примеру, у меня очередь последняя будет, так и дракона придется брать того, что есть? Так, что ли? — спросив она, невольно заразившись простоватой манерой речи собеседника.
— Именно так, — кивнул Герберт. — Но обычно последним идет самый слабый студент-боевик и забирает самого смирного дракона. Так что никто не в обиде.
— А как же жребий?
Глава 8. ч.5
— Жребий по сути формальность. На деле же студенты послабее часто меняются с теми, кто сильнее. Иногда они даже продают свои жребии. Это выгодно. Если какому-нибудь сильному и родовитому боевику выпадает последняя очередь, он даст круглую сумму, чтобы избавиться от нее.
— Понятно. — На душе у принцессы заметно полегчало. Она радовалась, что все разузнать получилось довольно просто. И то, что можно обезопасить Ланию во время драконьей объездки, радовало вдвойне. — А теперь давай, показывай мне всех драконов, — напомнила она. — Хочу приглядеть себе какого-нибудь повнушительнее.
— Идем. — Герберт повел ее вдоль решеток. — Смотри только руки внутрь клеток не суй. Они это не любят.
— Понятно, — согласилась Меллия и незаметно ткнула ближайшего дракона пальцем в чешуйчатый бок.
Дракон, огромный и черный, лежал, привалившись к решетке. Его блестящая броня так и манила. Стоило принцессе до него дотронуться, и из клетки раздалось недовольное ворчание. Клацнули зубы.
— Осторожнее, ты, — снова предупредил Герберт. — Не дразни их. У тебя что, совсем страха нет?
— Перед этими — нет, — ухмыльнулась Меллия.
Ей очень хотелось рассказать о том, что драконы представляют из себя в ее родном мире. Тогда бы Герберт понял…
Парень развернулся к ней, упер руки в бока и произнес сердито:
— Не нужно играть с судьбой. Я видел, как ты ткнула Черныша. Он довольно злобный. Что, если он попадется тебе на испытании?
— Пусть попадется, — приняла вызов Меллия. — Я его объезжу.
— Драконы бывают злопамятными и хитрыми, — предупредил Герберт. — Другие драконюхи рассказывали, что однажды какой-то заносчивый боевик повадился приходить сюда и дразнить самого опасного из драконов своего года. Тот парень думал, что таким
— Так ему и надо, — пробурчала Меллия, поджав губы.
— Но дракон ведь не просто так взбесился… — попытался возразить Герберт.
— Я про того дурня с боевого факультета. Так ему и надо.
Меллия хищно прищурилась. Перед ее мысленным взором тут же появился Виктор Берхарт. Почему-то в роли сожранного драконом боевика представился именно вредный староста.
— Вот и не уподобляйся ему. Не зли дракона до первого полета — так мы говорим.
— Угу, — кивнула Меллия и постаралась перевести тему: — Слушай, а почему они не дышат огнем? Не умеют?
— Умеют, конечно, — пояснил Герберт, — но эту их способность тут блокируют. Видишь? — Парень указал на потолок, почти полностью скрытый клубящейся тьмой.
Принцесса посмотрела, куда показывают.
— Не-а. Не вижу, а что там?
Будь Меллия чуть более одарена магически, она бы поняла, что речь идет об огромном кристалле, создающем эту самую тьму, которая на самом деле была не просто черным неприглядным туманом, а особым волшебством, способным вытянуть силу даже из такого могучего создания, как дракон. И заставить подчиниться. И блокировать огонь. Сила этого невероятно мощного артефакта распространялась на несколько миль вокруг академии.
— Артефакт подавления. Он не дает им дышать огнем и заставляет слушаться. Поэтому в драконюшнях драконы наиболее уязвимы.
— А во время объездки что? — заинтересованно уточнила Меллия. — Дышат они огнем?
— Нет. Полигон тоже попадает в зону действия кристалла. А улететь за границы полигона драконам не успеть. Всадники сразу нагонят.
— Ясно. — Меллия пошла вдоль клеток. — И который из них самый смирный?
— Сейчас покажу. — Герберт пошел вдоль клеток. — Так. Смотри и запоминай. И сестрице свой передай потом… — Он постучал пальцами по решетке, из-за которой тут же показался чешуйчатый драконий нос. — Те, которые отвечают на любой зов, — самые дружелюбные. Они, скорее всего, человека не обидят, но могут оказаться довольно озорными и резвыми.
— Ух ты! — Меллия протянула руку вслед за Гербертом. — Можно мне тоже потрогать?
— Сейчас не нужно, — предупредил тот. — Просто смотри пока. — Он многозначительно указал на потолок. — Драконы тебя не знают. Видят впервые! А кристалл сейчас работает в штатном режиме. На время испытания же его запустят в полную мощь. Понимаешь?
— Ага, — с важным видом кивнула принцесса, не особо вникнув во всю эту муру с артефактами. — А этот чего забился в угол? — указала она на лилового дракона.