Последний ранг

Райро А.

Внезапно боковая дверь в кабинете сдвинулась. Медленно так, со скрипом. Все студенты напряжённо уставились туда.

Но никто так и не появился.

Часы продолжали тикать.

Тик-ток-тик-ток…

Все всматривались в темноту за открытой дверью.

Тик-ток-тик-ток…

— И где он? — выдохнул нервно Жаров.

Повисла тишина, в воздухе накалилось напряжение.

— Хотите анекдот? — вдруг произнесли у всех за спиной. — Гробовщик точно знает, что невыносимых людей не бывает. Бывают узкие двери! Аха-ха-ха!

Появление

некроманта оказалось таким неожиданным, что все вздрогнули.

Мелкими шажками диван обогнул низенький толстяк и встал напротив нас.

— Вас так легко сбить с толку, особенно в склепе! Ха! Вы такие предсказуемые, мои ещё живые друзья!

Он был весь в… белом.

Ну прямо ангел.

Белая длинная мантия до пола, на руках белые перчатки, на лысой голове белая шапочка, похожая на перевёрнутую пиалу. Белые туфли, конечно. В руке он держал начищенный до блеска человеческий череп. Тоже, естественно, белый.

Профессор прижал череп к груди и с улыбкой уставился на учеников.

— Расслабьтесь, господа. Пока есть такая возможность. И цените время своей жизни. — Он глянул на часы с кукушкой и снова посмотрел на студентов. — Меня зовут Ян Стоянович Воронин, профессор некромантии, маг Пути Эреба десятого ранга. Признаюсь сразу, с юмором у меня не очень, но шутки я люблю.

Он приподнял череп в руке и погладил его по макушке.

— А это Юлиан. Любовник моей супруги. Прекрасная была женщина, земля ей пухом. Но Юлиан давно осознал свои ошибки, поэтому не судите его строго.

Профессор Воронин зачем-то посмотрел на меня и улыбнулся ещё шире.

Как-то нехорошо улыбнулся.

Стало даже не по себе. Если он узнает, что я сделал с его племянницей на том диване в оранжерее, то сразу захочет сменить ручной череп, чтобы вместо Юлиана у него был Алекс.

— Итак, буду краток, мои еще живые друзья, — продолжил профессор, отведя наконец от меня взгляд. — У некромантов огромный набор атак. Первое. Это атаки с помощью мёртвых тел, их поднятие и контроль, создание зомби, нежити, некро-големов. Второе. Манипуляции мёртвыми душами и проекциями, призывы духов и духовный урон живому. Третье. Мёртвые яды и жидкости. И четвёртое, самое опасное и сложное. Управление жизненными силами, заклятья смерти, иссушение жизни, бессмертие, трансформация собственного тела за счёт мёртвого материала и прочее. Вопросы?

Я сразу поднял руку.

— Можно?

Профессор вскинул брови, постучав по затылку черепа, что держал в руках.

— Представьтесь, студент.

— Алексей Бринер.

Его не смутила моя фамилия, но он нахмурился, внимательно меня оглядывая.

— Говорите, пока вы живы.

Шуточки у него, конечно, были кладбищенские, но сейчас меня интересовало главное:

— Некроманты могут воскресить давно погибшего человека? Например, если он умер сто лет назад, и ему отрубили голову.

Я хотел узнать, была ли возможность у горных некромантов воскресить Волота. Он был их вождём, хоть сам и не являлся некромантом. Волот

при жизни был магом крови Пути Ама. Сильнейшим магом.

Профессор посмотрел на череп в своих руках.

— Тебе тоже стало не по себе, да? Вот-вот, и я об этом. — Он опять посмотрел на меня. — Если речь именно про «воскресить мёртвое тело», то нет. Объект давно истлел. Можно призвать дух, конечно. Но раз у объекта отрублена голова, то его дух будет неполноценен и слаб. Вряд ли такого можно использовать для атак. Максимум пугать детей.

— А этот дух можно вселить в новое тело и усилить? — задал я следующий вопрос.

Это ещё больше обескуражило профессора. Он нахмурился, растеряв веселое настроение, но всё же ответил:

— Да, можно. Но некромант, который будет это делать, должен быть не ниже двенадцатого ранга, самого высшего. И да. Не забывайте, что такое запрещено законом.

— А если Лич… — начал я, но профессор меня перебил.

— Молодой человек! Вы тут не один, такой живой и любопытный! И если вы хотите знать, можно ли воскресить ваших казнённых родителей, то мой ответ: нет. Их тела сожжены. Их дух упокоен. Отпустите несчастных учёных, земля им пухом. Прекрасные были люди. Талантливые и добрые.

Я аж опешил от такой речи.

— Вы знали моих родителей?

Он прокашлялся.

— Думаю, это не тема нашего урока. И повторюсь, вы тут не один. — Он окинул взглядом остальных. — Ещё вопросы?

Не удержался Корней Жаров.

— А как работает мёртвый прицел? Я слышал, что это как указатель для нежити.

Профессор Воронин опять заулыбался.

— Ну вот! Отличный вопрос! Мёртвый прицел. Это из Искусства атаки некромантов выше третьего ранга. — Он громко позвал: — Эраст! Будьте любезны!

Из боковой двери, которая до этого открывалась со скрипом, тут же показался младший лаборант Эраст Нежин.

Он вынес поднос с одной маленькой пробиркой на подставке, а также стакан воды и поставил на стол перед диваном.

— Спасибо, Эраст, — поблагодарил Воронин лаборанта. — Пригласите Виринею Антоновну, будьте любезны.

Когда в склепе (то есть в кабинете) появилась Виринея, я невольно напрягся.

Мрачная и зловещая, она вышла в кожаном фартуке поверх костюма и в резиновых перчатках. Девушка несла ещё один поднос, на котором в небольшой ванночке с прозрачной жидкостью лежала игла чёрного цвета.

— Это совершенно стерильная игла, господа, — произнёс профессор. — Она лежит в обеззараживающем растворе. И сейчас Виринея Антоновна продемонстрирует на добровольце действие одной из стандартных атак некроманта. Мёртвый прицел.

Девушка поставила поднос на стол и взяла иглу.

— Доброволец, — сказала она сухо и коротко, скользнув взглядом по лицам студентов.

Добровольцев почему-то сразу не нашлось.

— Попробуйте на мне, Виринея Антоновна. — Я поднялся с дивана.

Мне было важно узнать, какие бывают атаки некромантов, пусть меня даже исколят иглой вдоль и поперёк.