Последний русский
Шрифт:
Военных сил в системе было на редкость мало, что было странно. В последнее время, узнав о возвращении атлан, аграфы буквально на уши поставили весь свой флот, включая и полицейские подразделения. А тут прямо пастораль какая-то. Хотя, возможно, у них в соседних системах базируются значительные силы, а сюда просто не хотят привлекать излишнего внимания. Не удивительно, что контрабандисты чувствовали себя здесь вольготно. Я, пока полз к строящимся вратам, лишь однажды затаился, пропуская мимо патруль. Не то чтобы я не доверял антланской системе маскировки, но лучше уж перебдеть.
При ближайшем рассмотрении стало хорошо заметно, что колупаться такими темпами аграфам ещё ой как долго. Элька показала сохранившееся изображение действующих атланских гиперврат, и сравнение было явно не в пользу аграфской поделки. Ушастые
В принципе работать с подпространством в Содружестве умели давно, взять те же прыжки через гипер, без которых были бы невозможны межзвёздные перелёты. Корабль набирает скорость, величина которой зависит от его массы и мощности его силовой установки, и затем происходит пробой пространства. Там, в этом самом подпространстве, действуют иные законы физики, позволяющие преодолевать огромные расстояния за относительно короткое время. Но в случае с вратами всё обстояло гораздо сложнее. Гиперврата сворачивали пространство в локальном объёме, соединяя две точки, находящиеся невообразимо далеко друг от друга, а порой и вообще в соседних галактиках. Естественно, на это была необходима колоссальная энергия, которую врата черпали из ближайшей звезды. Поэтому были они строго привязаны к определённым системам и строились по индивидуальному проекту, с учётом особенностей местного светила. Не зная этих особенностей и притащив элементы врат из другой системы, можно было на выходе получить очень большой бада-бумс.
Долго вблизи стройки я маячить не стал и взял курс на планету. Вернее даже не на планету, а на обитаемый спутник газового гиганта, напоминающего наш Юпитер. Выйдя на орбиту, начал наматывать витки, осторожно сканируя поверхность. Объектов, заслуживающих внимания, было всего два, расположенных в полутора тысячах километров друг от друга. Один находился посреди густого леса, выделяясь на его фоне гигантской проплешиной, а второй располагался на горном плато среди живописных вершин. Остальные представляли из себя небольшие аванпосты и явно не походили на исследовательские базы. Начать решил с того, что был в лесу.
Взяв новый курс, начал снижаться, погружаясь в атмосферу. Уже достиг плотного слоя облаков, когда корпус разведчика сотряс сильный удар, словно произошло столкновение с каким-то крупным объектом. Но на экранах радаров и сканеров было абсолютно пусто. Я крутил головой, пытаясь высмотреть хоть что-то, когда новый удар заставил машину сорваться в штопор.
– Босс! – тревожно произнесла Элька. – Я не вижу никого. На сканерах пусто. Визуально тоже никого поблизости не наблюдаю.
– Ага, – сквозь зубы прошипел я, выводя машину в горизонтальный полёт. – Это как с сусликом. Ты его не видишь, а он есть. Вот только что тут за суслик такой нашёлся?
Новый удар пришёлся спереди-снизу, отчего разведчик сделал сальто назад. Однако в этот раз я самым краем зрения уловил какое-то смутное движение. Впрочем, сколько потом в ту сторону ни вглядывался, ничего разглядеть не удалось.
Тэк-с, попробуем другой способ. Взглянул на окружающее своим ментальным зрением, используя Силу.
Ух ты! Вот это да! Чуть в стороне среди облаков, извиваясь всем своим огромным телом, разворачивался для новой атаки самый настоящий дракон. Точь-в-точь такой, каким его изображали в Китае. Его тело словно бы переливалось всеми цветами спектра. Очень было похоже на работу генератора стелс-поля, если смотреть на него моим способом. Вот только никаких искусственных объектов на теле этой летающей зверюги я не разглядел.
– Ни фи-га се-бе, – с каким-то придыханием произнесла Элька. – Это же найянский призрачный дракон. О них остались лишь легенды. Считалось, что всех их уничтожили, а оставшиеся вымерли.
– Ну, этот вымершим мне не кажется. Вполне себе здоров и упитан. Что это вообще за зверушка?
– Их обнаружили атлане, когда захватывали первую галактику после нашей. На планете Найяна они неожиданно столкнулись с ожесточённым сопротивлением. Планета была идеально приспособлена для жизни, и было принято решение захватить её, не прибегая к орбитальной бомбардировке. В бой пошёл десант, но первая же волна была полностью уничтожена, даже не достигнув поверхности. При этом работы систем ПКО и ПВО зафиксировано не было. Вторая волна пошла под прикрытием истребителей и штурмовиков
– Как видишь, далеко не все, – ответил я, бросая разведчик в сторону и уходя из-под атаки. Дракон промахнулся и, как мне показалось, удивлённо посмотрел на ускользнувшую добычу. – Как минимум один очень даже выжил. Интересно, почему он нападает на нас и игнорирует флаеры и челноки аграфов?
Как раз не так далеко от нас откуда-то из глубины материка в направлении одной из баз пролетел атмосферный челнок. Дракон в его сторону даже ухом не повёл.
– Может, всё дело в нашем маскполе? Оно же атланское, а у дракона что-то вроде памяти предков? Он видит в нас врага и атакует.
– Возможно. – Я бросил машину в пике и тут же вверх, чтобы разминуться с когтистыми лапами. – Только отключать маскировку никак нельзя. Мы сразу будем как на ладони.
– Может, ментально на него воздействовать? – предложила Элька.
Я попытался настроиться на летящего чуть в стороне параллельным курсом дракона. Тот с интересом посматривал на нас своими светящимися каким-то мертвенно-белым светом глазами. В один момент мне показалось, что я что-то нащупал, но тут же получил сильный пси-удар по мозгам. Я даже на миг перестал ориентироваться в пространстве, чем зверь сразу же воспользовался. Выполнив головокружительный кульбит, дракон вцепился всеми четырьмя лапами в корпус разведчика и, закрепившись как следует, начал передними рвать обшивку. Это сколько же у него силы, что он запросто, как бумагу рвёт прочнейший сплав? Тут же посыпались сообщения о повреждениях. Впрочем, посыпались не только сообщения, но и мы сами. Дракон, каким бы сильным он ни был, всё же не мог удержать в воздухе неуправляемый космолёт. Тяжеловата добыча оказалась. В результате скорость снижения всё возрастала, а падение всё больше и больше становилось неуправляемым. К счастью, система маскировки продолжала исправно работать, да и дракон своим телом хорошо прикрывал нас от систем наблюдения.
На высоте 20 километров я принял решение катапультироваться. Прежде чем покинуть корабль, активировал систему самоуничтожения. Вот тоже страшная разработка, которая была в своё время даже запрещена атланами. В каждый элемент конструкции были интегрированы микрокапсулы с наноботами, которые в случае активации начинали пожирать всё вокруг. Это в случае бесконтрольной активации. Обычно их программировали на уничтожение определённых элементов, но несколько раз у атлан происходили сбои, и эти самые наноботы буквально сжирали целые планеты вместе со всеми обитателями и всем тем, что сопутствует цивилизации. От планет оставались лишь покрытые толстым слоем серой пыли безжизненные камни. Вот после таких случаев и было принято решение запретить все дальнейшие разработки и производство наноботов, а все уже имеющиеся уничтожить. Ну а в том, что небольшая партия оказалась в закромах у Шива, не было ничего удивительного, если помнить, что он являлся искином секретной станции заговорщиков из числа Имперской безопасности.
Покидая уже начавший рассыпаться пылью космолёт, я активировал встроенную в бронескаф собственную систему маскировки, продолжая удерживать в поле зрения дракона. Чёрт его знает, как он отреагирует на новую добычу в моём лице. Однако зверюга посчитал, что та, что покрупнее, ему нравится больше, и не обратил на меня внимания. Надеюсь, он успеет понять, насколько опасная игрушка попалась ему в лапы, и избавится от неё до того, как наноботы примутся уже за него. Так-то не должны, в их программу заложено уничтожение строго определённого объекта, но кто его знает, вдруг свихнутся. В последнем случае могут размножиться путём самовоспроизведения себе подобных и сожрать здесь всё живое и неживое.