Последний рыцарь
Шрифт:
Как бы то ни было, команда справилась. Раздался тихий гул, земля вздрогнула.
– Ожидается землетрясение в десять магнитуд, – сообщил Сафф.
– Сколько?
– Приблизительно сорок минут до достижения минимального давления.
– Чёрт! Вперёд! Закладываем и сматываемся!
Когда они выбежали наружу, щебень подпрыгивал на сильных толчках. Зажглись бесшумно аварийные огни. Удары прерывали дыхание. Развернув заряд на платформе, Эмбар ввёл код доступа. Сверху посыпались камешки. Базальт крошился.
–
Оклайн потратил секунду, чтобы оглянутся. Огромный охотник, метров восемь в длину, преспокойно сел на камень и показательно облизывал огромные когти, усердно работая мандибулами.
Бомба пикнула – взвод! Эмбар ударил по кнопке, отправляя её вниз, как тварь дёрнулась.
– Граната!
Непринуждённым взмахом хвоста чудище отбило заряд обратно. Тот рванул облаком пламени прямо перед их носами.
– Немедленно! Уходим!
– Где оно?!
– Не вижу.
– Я тоже.
– Где-то рядом, не задерживаемся!
Они поспешили обратно. Внезапно тень выпрыгнула из-за склона. В последний миг Варайн отшатнулся, сохранив голову на плечах. Отто дал залп – пули отскакивали от живой лорики.
От удара хвоста Оклайн откатился к машине. Питание есть! Запустив бульдозер, направил его на охотника. Тот среагировал в последний момент, попытался запрыгнуть, но был сбит и рухнул в пропасть.
– Бегом!
– А если выжил?
– Всё равно умрёт! Живо!
Они влетели в лифт. Тот начал неспешный разгон. Тряска становилась всё сильнее. К белому свету ламп примешалась алая сигнализация. Завыла сирена: общая эвакуация!
– А эта штука не может ехать быстрее?! – нервно огляделась Сидера.
– Сейчас! – Оклайн открыл панель и изменил программу. – Получилось! Держитесь!
От приданного ускорения их вдавило в пол. Кишки опустились, кровь отлила от головы. Сверху падали заклёпки и куски арматуры. Шахта рушилась, когда земные плиты сдвигались от накопленной внутри энергии. Колоссальный вес города сверху вынуждал их прогибаться и ломаться, что делало их ещё более нестабильными.
Торможение.
– Сафф, готов забрать нас?
– Абсолютно. Жду у ворот ангара.
– Враг?
– Не обнаружено.
– Чёрт!
Странное чувство не покидало. Оно рядом. Оно где-то…
Он посмотрел под ноги.
– Охотник на нижней стороне платформы!
– Что?! Оно поднимается с нами?!
– Ага! Только теперь злое!
– План?
– Бежать!
Взятая скорость слишком велика. Не успев затормозить, лифт вылетел с рельс. Сидера едва не провалилась вниз, в образовавшуюся щель. Платформа опасно накренилась и заскрипела.
– Вперёд! Вперёд!
Толчки буквально сбивали с ног. Сирена хрипла в панике. Повсюду горели огни. Трубы лопались. Клубился раскалённый пар. Двери закрывались за спинами – ядовитые газы поднялись из глубин.
Оклайн нёсся позади. Нёсся
Та затрещала и рухнула вниз. В последнюю секунду он увернулся от упавшей балки, пробившей пол. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Новый маршрут, срочно!
– Оклайн, ты жив?!
– Бегите!
– Сейчас взорвём переборку!
– Бегите, глупцы!
Бетон стен пошёл трещинами. Клёпки пулями вылетали из гнёзд. Визжал металл. Внезапно к нему примешался иной вопль. Охотник вылез из дыры в центре зала. Только его не хватало!
Выхватив хлопушку, Эмбар выстрелил ракетой. Молниеносно изогнувшись, тварь позволила заряду выбить искры из чешуи и взорваться позади. Пар белой волной откинул назад.
Оклайн вскочил и побежал. Лампы лопались. Полы проваливались. Гул становился всё настойчивее. Утробнее. А он бежал. Сердце колотилось в груди. Лёгкие рвались наружу, горели. А он бежал, бежал! А позади гнался с воем кошмар.
Спасительная переборка. Он рванул…
Завыл от боли, когда острый коготь вонзился в левое колено.
– А-а-а-а!
Охотник дёрнул его, потянул назад. Пальцы вцепились в нити сети, рвали их под напором. Плоть адски горела. Каждое движение раскалённым железом проходилось пот всей ноге. Оклайн выл от боли. Выл! Здоровой ногой упёрся в полузакрытую створку. Чувствовал, как неистовая сила раздвигала её, тянулась к жертве!
Жвала вцепились в правую пятку. Принялись жевать её, рвать. Рвать. Рвать! Но он продолжал упорно упираться. Уже ничего не видел – взор застила кровавая пелена. Не слышал ничего, кроме собственного крика и стона, да завываний твари позади. Она не сдавалась!
Внезапно, словно ангел-хранитель, мимо мелькнула Сидера. Охотник взвыл, задёргался. Зазубренный коготь застрял в ноге и адски её дергал. Оклайн едва сохранял сознание от невыносимой боли.
– Отсеки её! Отсеки лапу!
Тряска прекратилась. Отчаянный вопль, щелчок замкнувшихся дверей.
– Быстрее! Тащим его! — возник рядом Либершафт.
– Его ноги, о, духи!
– Живо! Живо! Живо! – подгонял Отто.
Дикие дозы обезболивающих не помогали! Какие муки!
– Умоляю! – прохрипел он. – Я не могу это терпеть!
– Держись! Чуть-чуть осталось!
Сафф его услышал. Ударная доза снотворного сделала своё. Мир расплывался. Голоса удалялись куда-то вдаль. Пока совсем не утихли.
***
Собственное нервное сопение скрипело в ушах, смешиваясь с безумным ритмом пульса. Веки отекли, не позволяя открыть глаза полностью. Жемчужная белизна.
– Я… жив? – прошептал он.
– Едва, – ответил Иблис, в его голосе чувствовалось волнение. – Тебя выволокли в последний момент.
– Ох…
– Зачем ты туда полез! – внезапно вспыхнул яростью Абхам. – Зачем?!