Последний спринтер
Шрифт:
– Нет, – сказал Брайт, – на такие условия мы не согласны.
– А на другие условия не согласен я, – Боб поднялся. – Имейте ввиду, Брайт, я проживу без вас, а вы без меня – вряд ли. Вы не найдете другого спринтера. Другого спринтера просто нет. Ни в России, ни в Германии, ни в Китае. Я – последний спринтер уходящего мира.
Потом он ослепительно улыбнулся белозубым ртом, словно вдруг из темноты сверкнула лампа-вспышка, и добавил с восхитительной небрежностью:
– Salut, camarada! Нужен буду – звоните.
«Да, – подумал Волжин, – не очень-то серьезно отнесся
На этот счет существовало много разных мнений, но теперь, когда великий спринтер был уже в пути, Волжик почему – то не сомневался, что меньше, чем девятью миллиардами не отделаться, да к тому же скорей всего придется платить вперед.
– Мистер Волжин, можно вопрос?
Спрашивал молоденький сержант из охраны. Он в составе группы из пяти человек согласно предписанию сопровождал экспертную комиссию к Дамоклову Тоннелю.
– Спрашивайте, – сказал Волжин.
– Почему никто не нашел стопроцентного технического решения? Почему вы пошли на поводу у этого Дэммока и хотите угробить Джонсона? – выпалил сержант.
Волжин смерил юношу долгим взглядом. Потом ответил просто и спокойно:
– Да потому, что стопроцентного технического решения просто не существует. А вы, сержант, знаете такое?
– Сколько угодно.
Разговор становился забавишь. Волжин любил такую игру: предложить какое-нибудь новое решение проблемы Дэммока, а потом деталь но, со вкусом раскритиковать его.
– И что же, например? – поинтересовался он.
– Ну, хотя бы телескопическую стрелу из пластика с манипуляторами на конце.
– Э, сержант, вы меня разочаровываете. Вы Инструкцию-то читали?
– Я ее не осилил целиком, – честно признался тот.
– И напрасно. Ваша стрела предусмотрена в ней дважды: во-первых, по дорожке надо стучать, имитируя удары ног – значит, уже не просто стрела, во-вторых, как только посторонний предмет углубится в Тоннель на двадцать метров, двери должны закрыться.
– Ну, хорошо, – сказал не унывающий сержант, – а дрессированная обезьяна?
– А почему, собственно, обезьяна? Вы что, считаете, она быстро человека бегает?
– Нет, просто она может провести операцию отключения, а к пульту ее можно доставить на гепарде.
– Тогда зачем обезьяна? Просто человек. И не на гепарде, а на коне. Такая идея была, сержант. Но в Инструкции есть и это. У коня и гепарда шаги не те. Дэммок перебрал целый зверинец: и тигров, и собак, и страусов и еще черт знает кого. Вы себе представить не можете, что предусмотрел Дэммок. Там есть такие варианты, до которых никто бы и не додумался, наверно, не прочти мы Инструкцию. Например, реактивный двигатель на теле
– Простите, мистер Волжин, я в это не верю. Джонсон погибнет. И вы все это знаете. Вы же бежите из Зоны.
– Вы не правы, сержант. Я верю в Джонсона, но не исключаю трагического исхода. Понимаете разницу? Помочь Джонсону никто не сможет. К чему же липшие жертвы? А вообще должен вам сказать, Джонсон способен выбежать из восьми секунд.
– Нет, – упрямо сказал сержант. – Никакие допинги не скомпенсируют тех сложностей, с которыми он столкнется, а сложностей окажется больше, чем вы ожидаете.
Волжин не ответил. На какое – то мгновение ему показалось, что сержант прав. И стало страшно. За Джонсона.
А Боб Джонсов сидел в шезлонге, завернувшись в одеяло, хотя день был теплый, и вытянув свои непомерно длинные ноги с надетыми на них барокамерами. Барокамеры были подключены к насосу, а от насоса тянулся провод к вертолету. Во рту Боб держал загубник с трубкой, как у аквалангиста, и дышал смесью из баллона. Рядом сосредоточенно глядя на секундомер, стоял рыжий и зеленоглазый Оливер Прснтис – тренер-массажист великого спринтера. По другую сторону шезлонга колдовал над пузырьками в чемодане коротенький полный негр, до того черный на фоне своего белого халата, что казался чернее Джонсона.
– Ввожу экспресс – допинг, – объявил он.
– Вводи, – сказал Прентис.
Джонсон выпростал из-под одеяла правую руку для инъекции, левой – вытащил загубник, сказав: «Хватит!», и поднял глаза на подошедшего Волжина.
– О, привет, Игорь! – улыбнулся он.
– Привет, Боб. Что это у тебя на ногах?
– Локальное отрицательное давление, – солидно ответил Джонсон.
– Да нет, Боб, это я и сам вижу. Я про «шипы».
– Не «Адидас», не «Пума» и не «Кимры», – Джонсон улыбнулся. – Спецзаказ, верх – из синтетического пуха (тончайшая ярко-красная оболочка плотно облегала ступни Джонсона), а низ – руберит с пружинными шипами из пластика. (Подошва была черной, неожиданно толстой и в передней части утыкана тонкими желтыми шипами.) Руберит гасит механические воздействия, – пояснил Боб, – в общем, когда я бегу, у меня такое ощущение, будто на ногах ничего нет, а прямо из подошвы растут эти гвоздики.
Джонсон вынул из кармана жевательную резинку и, развернув, положил яркий кубик в рот.
– Тоже с допингом? – спросил Волжин.
– Нет. Просто привычка.
– Ввожу общий стимулятор, – сообщил коротышка.
– Вводи, – сказал Джонсон.
Стоявшая рядом молодая и красивая Эльза Гудшее, председатель – и комиссии по делам спорта при ВКЗ поморщилась, глядя на шприц с допингом, и Волжин подумал, что ее присутствие здесь как-то неуместно.
– Buenos dias,siqnora, – сказал он, – какими судьбами?