Последний властелин
Шрифт:
Ворота вновь печально заскрипели, перед Антонием и Руней возник высокий мужчина в черной кожаной куртке и сапогах до колен. Бледное лицо с орлиным носом и живыми карими глазами обрамляла аккуратно подстриженная бородка.
— Вот тебе и на! — воскликнул он. — Так я здесь не один?
Антоний успел бросить взгляд на Руню и сразу понял, что человек ей незнаком. Он не из местных?
Незнакомец рассмеялся, обнажив золотые зубы:
— Сейчас угадаю: влюбленная пара (при этих его словах Руня ощутила, как у нее
— Кто вы? — резко спросил Антоний.
— О, невоспитанный отрок! — незнакомец театрально нахмурил брови. — Ты нагло явился в мою обитель и требуешь каких-то объяснений? Нет, ты сначала назови свое имя.
— Хорошо. Антоний Гриневский, потомок князей Дубровиных, владелец поместья на Голубом Озере.
— Простите, Ваше сиятельство, не признал! — Тем не менее, незнакомец чуть-чуть сбавил свой шутливый тон. — А я — профессор Арон Пикус. Простите, визитку не захватил. Не думал, что она мне здесь и сейчас вдруг понадобиться. Но уверяю, князь, уверяю, милая девушка, как вас?..
— Руня.
— Уверяю, Руня… О, не взирайте на мою скромную персону, точно пугливый заяц! Дурных намерений не имею.
— Что вы тут делаете?
— Справедливый вопрос и своевременный. Я возглавляю кафедру археологии в университете в Литте. Литта — слишком большой и современный город. Ничего интересного там уже не найдешь. Зато в маленьких, отринутых от современной жизни селениях отыщешь такое!.. Все твои прежние концепции летят к чертовой матери!
— А здесь вы тоже нашли что-то необычное? — поинтересовался Антоний.
— Коварный! Не подослали ли вас мои конкуренты, дабы выведать тайны у доверчивого ученого?
— Не подослали! — рассмеялся Антоний. — Я так же далек от науки, как бездомный бродяга от королевского трона.
— Прекрасное сравнение! Вижу, вы честны. Пытайте вопросами дальше!
— Вы давно в этих местах?
— Уже неделю.
— А почему никто о вас не слышал? — сразу же спросила Руня.
— В самом деле: почему?! Вот ведь незадача вышла, не отметился я, не сообщил всем и каждому о прибытии великого Арона Пикуса.
— Вы приехали один? — поинтересовался Антоний.
— Один! Позабытый всеми, прозябаю в лесной глуши.
— Я понял, что кто-то недавно побывал в башне. Я нашел пачку от сигарет и остатки еды.
— Каюсь! Каюсь! С детства неряха. Бросаю, что где попало. Обязательно вернусь в башню и приберусь. Пусть все останется в идеальной чистоте и порядке.
— Вы не заметили поблизости огромного грифа?
— Нет. Птички мне попадались маленькие и звонкоголосые. Но насчет грифов… Увы, увы!
— Профессор,
— Поиск истины повсеместно сопряжен с риском, — философски заметил Пикус.
«Он не боится птицы, — подумал Антоний. — Либо не верит в ее существование, либо… он что-то знает о ней. Что он может о ней знать?»
— Господин профессор, говорят, что где-то здесь был склеп.
В одно мгновение лицо Пикуса стало серьезным:
— Я бы тоже хотел найти его. Не исключено, что тайный путь в склеп ведет через черную башню. Но это пока лишь предположение.
— А кто похоронен в склепе?
— Сила, которая, возможно, несет великое счастье, а возможно, великую беду. Вспомните, что случилось с Советским Союзом, когда ученые, нарушив волю Тамерлана, вскрыли его гробницу? Началась война.
— Вот как! Однако вы тоже хотите найти склеп?
— Я сказал «найти», но не вскрывать.
Антоний посмотрел на потемневшее времени здание и тихо промолвил:
— Сколько веков назад она была построена?
— Давно, молодой человек. Очень давно. Если хотите, через некоторое время я смогу сообщить вам ее возраст.
— Благодарю… Внутри на стенах верхнего этажа — какие-то символы, знаки, письмена…
— Да, да. Наверное, древние письмена. — Профессор вторично уклонился от ответа.
— Господин Пикус, я, пожалуй, еще раз взгляну на них!
Антоний вновь стоял перед непонятными надписями. Ему вдруг пришло в голову, что это чья-то шутка, ничего не значащие каракули… Нет, непохоже.
Он повернулся к Пикусу и увидел, что в глазах профессора горят насмешливые огоньки. Впрочем, они тут же погасли… «Профессор владеет какой-то информацией!» — опять подумал Антоний.
За окнами темнело, близилась ночь, его вторая ночь в поместье у Голубого Озера. Антоний попытался проанализировать события сегодняшнего дня, выстроить какую-то логическую цепь, но концы с концами не сходились. И, главным образом, потому, что отсутствовала сама логика этих событий. Есть в селении те, кто верит в мистику происходящего, есть и сомневающиеся, вроде Малковича. Так существуют Черный Монах и зловещая птица?..
«А что за крылатое чудовище пыталось проникнуть ночью в мою комнату? Я ВИДЕЛ ЕГО!»
Видел? А вдруг это все-таки сон?
«Но ведь когда меня разбудил Малкович, я находился в красном кабинете? Если я спал, то как попал туда? Неужели бродил по коридору, точно сомнамбула?
Я никогда не был сомнамбулой!»
Ему вспомнились слова Агнет о том, что Антоний должен РАЗОБРАТЬСЯ и ПРИНЯТЬ верное решение. Он читал о Грае Торредо, основателе рода Властелинов. «С него все и началось…»