Последний воин Империи
Шрифт:
Вдруг по ее руке пробежала волна жара. Рубин на конце Жезла полыхнул, озарив комнату алым пламенем, и прямо в лицо чародейки ударила молния. Майо вскрикнула, пошатнулась и упала на пол. В тот же миг невидимая тяжесть навалилась на дом, но сразу же исчезла. Вместе с ней исчезла и Инги.
Небо уже начало светлеть, когда возле дома Майо появился Джинган. Молодой маг осторожно заглянул в дверь и прокрался внутрь, замирая на каждом шагу. Он ожидал увидеть что угодно — от обгорелых развалин до растерзанного трупа Инги на лужайке, — но только не Майо, мирно
— Как ты посмел сюда прийти без приглашения? — зевая, спросила она. — Ходят и ходят! Дадут мне сегодня выспаться или нет?
Похоже, Майо пребывала в благодушном настроении и не собиралась его ни в чем обвинять. Джинган успокоился. Собираясь в долину, он приготовил несколько убедительных объяснений того, как Инги узнала про Жезл, но понял, что они не понадобятся.
— Ты не знаешь, где Инги? — прямо спросил он. — Она ночью исчезла — видимо, сбежала. Она уже давно собиралась, я догадывался…
Джинган быстро оглядел спальню, отметив следы огня на стенах и полу. Пожар был наспех потушен магией, иначе бы тут сгорело все. Что интересно — пламя, кажется, тоже было магическим…
— Что у тебя тут стряслось? И где туман?
— Сейчас позавтракаю и верну его обратно, — сказала Майо, вылезая из-под одеяла. — А Инги… думаю, она сейчас на пути в Аркис.
— Что?!
После того как Майо вкратце пересказала Джингану случившееся ночью, тот потерял дар речи.
— Как такое могло случиться? — воскликнул он, забыв обо всем. — Ты отдала ей Жезл — и позволила улететь?!
— Ты болван, — устало ответила магичка. — Разве ты сам не заметил, что Колесница много дней болталась над моей долиной, привлекая к ней всеобщее внимание? О ней уже наверняка знает весь Тайдуан. На нее точит зубы Унгат, другие Алчущие, да и Братство Света не дремлет…
— Ну и что?
— Пусть девчонка покатается в свое удовольствие! Ей наверняка захочется узнать, на что способна Колесница. Повредить ее невозможно — а вот всё окружающее… Ха-ха! Я искренне сочувствую тем магам, которые попадутся ей на пути!
— А что будет дальше? Когда Инги закончит развлекаться?
— Она вернется сюда. И мы приступим к настоящим делам.
— Почему ты думаешь, что она вернется?
— Поверь мне. У нее будет причина.
Глава 5
БИТВА В НЕБЕ
Едва лишь Инги воззвала к Колеснице, как в голове у нее словно вспыхнул яркий, ликующий свет. Дом Майо исчез, остался где-то внизу, в темноте. Вокруг нее разлилось море холодного воздуха, напоенного ароматами ночных цветов.
«Наконец-то! Ты нашла меня! Ты меня услышала!»
Инги стиснула в руке жезл. Самой руки она не видела, но ее это почему-то не пугало. Теперь всё было не так, как в прошлый раз. Инги больше не чувствовала себя частью чего-то непонятного и опасного, которое влекло ее то туда, то сюда без всякой логики и смысла.
Пока в ее руках Правило — ее разум и сердце открыты.
Теперь она — Возница. Она управляет Колесницей, и та готова
И сама Колесница больше не была скрыта от Инги, не пряталась за иллюзорными образами. Она могла выглядеть как угодно или не выглядеть вовсе никак — но теперь Инги видела ее истинную суть. Колесница была магическим живым и разумным существом. Существом невероятно могучим — и полностью ей преданным. Это существо было несчастно без Возницы, много сотен лет ожидая его в холодной пустоте вне пределов мира. Но теперь ожидание кончилось, и Колесница была готова действовать.
«Почему ты не отзывалась? Я звала тебя много дней. Ты была совсем рядом, но не отвечала! Я хотела сама прийти и прикоснуться к тебе — как тогда, в оазисе, — но что-то не пускало меня в эту долину. Куда мы полетим сегодня?»
— Мы полетим…
Инги задумалась, выбирая место назначения, и вдруг осознала: наконец-то, после месяцев плена у тайдуанских чародеев, она свободна!
Она сама определяет, куда ей лететь. Она может отправиться куда угодно.
Домой, в Аркис? Инги вспомнила о Торде. Как он, должно быть, волновался, когда она исчезла в Глориане! Надо успокоить его. И заодно сказать, что учиться на офицера она больше не хочет. Зачем ей корабль, когда у нее теперь есть окрыленная Колесница!
А как же Аскель, ради которого она и собиралась попасть во флот?
Вот оно! Инги поняла, чего ей хочется больше всего.
«Я хочу увидеть Аскеля, — подумала она. — Прямо сейчас!»
— Мы отправимся в Аркис, — приказала она. — Мне надо срочно найти одного человека.
«Как скажешь! Но не хочешь ли для начала немного освоиться? Прошлый раз ты мешала мне и была беспомощна как ребенок».
— Конечно! — охотно согласилась Инги. — Давай полетаем немного над горами. А потом — на запад!
Она взмахнула жезлом — и вдруг увидела, как темное пространство под ней рассекла извилистая молния. В ее свете на миг проступили очертания крыши дома Майо и кроны деревьев и снова исчезли в темноте.
— Я вызвала грозу! — воскликнула Инги. — Как это получилось?
«Это Правило. Оно только выглядит как жезл. На самом деле оно больше похоже на хлыст. Посмотри…»
На миг Инги увидела обычным зрением свое отражение — вон она парит среди облаков, а в руке у нее — огненный хлыст! Длинный язык холодного пламени, рассыпая искры, вырывается из пылающего рубина на оголовье жезла.
— Ух ты! — выдохнула она. — Так вот почему Майо выпустила меня!
«Будь с ним осторожна. Одним ударом этого хлыста ты можешь сжечь корабль, плывущий по морю, сама находясь выше облаков. Хлыст Возницы — опасное оружие!»
Инги засмеялась и взмахнула Правилом еще раз.
— А ну-ка теперь вверх, еще выше!
Огненный хлыст прочертил замысловатые узоры, рассекая облака. В следующий миг долина провалилась вниз, и Колесница взмыла к звездам.
— Я хочу выше! Еще выше! Ты можешь отнести меня туда, где живут боги?