Последний Ворон

Новиков Никита

–В степях нет белок однотонно ответил он, да и к тому же они жестковаты вновь произнес всадник, срезая с убитого косого пушистый белый хвост.

–Зачем ты это делаешь? поинтересовался снова всадник.

–Моя дочурка хотела себе его на свои именины, по возвращению порадую малышку с улыбкой ответил стрелок убирая хвост во внутренний карман пристегнутый сзади к поясному ремню.

Командир наблюдавший за происходящим одобрительно кивнул и мелкой рысью поскакал вперед, покинув ряд. Прошло еще какое – то время прежде чем совсем стемнело и на землю опустилась тьма.

Небо было усеяно звездами, а вокруг царил тихий гул ночных зверей вперемешку с

цоканьем и жужжанием светлячков и разных насекомых. Солдаты окутали пригорок и спешились, принявшись стягивать с себя тяжелые блистающие доспехи. Трое ушло к реке напоив лошадей, еще трое занимались разведением огня, а остальные проверяли провизию полировали мечи точильными камнями и разделывали добычу, пойманную к ужину. Кстати вода в солёной реке была чистая, не смотря на то что текла прямиком из морей, но так – же здесь протекали грунтовые и горные ручьи которые вмешивались в воду разбавляя её. Не часто встретишь питьевые водоемы и это большая удача на таких трактах, поэтому лошадям, испившим из этой реки, не грозило ровным счетом ничего, за исключением отравления от подхваченной столбняковой палочки что бывает довольно редко и которая легко лечится и выводится любым более, менее разбирающемся в лечении животных врачевателем. Но этим жеребцам никакая бактерия была не страшна судя по тому как они методично чмокали, захлебывая журчащую влагу. Еще чуть погодя солдаты развели костёр принявшись жарить на нём грибы, которые насобирали в лесу, овощи и пойманных по пути парочку гусей, вероятно отставших от стаи и зашедших на большак уток, пойманных в пруду лесной чащи подстреленного кролика предварительно освежеванного и одного козленка, которого случайно затоптали лошади во время дневного марш броска через лесные массивы. Зверь зазевался и поплатился за это украсив солдатский стол. Это был дикий козел, крупнее обычного в полтора раза даже не смотря на то что он был не совсем взрослым и кстати мясо у него было тверже чем у тех которых растили на фермах, но таким же вкусным. Запах жаренного шкварчащего на вертеле мясца быстро разлетелся по лагерю и еле видной дымкой витал вокруг. Прошло еще минут сорок прежде чем солдаты уселись у костра и принялись поглощать все приготовленные и пожаренные яства запивая вином элем ягодным соком и бараньим молоком. Чавканье вперемешку с лопающимися и стекающими на землю пузырьками жира на прожаренной коже козла казалось могли заставить проголодаться даже не самого изысканного гурмана.

–Хороший выдался козел произнес один из рыцарей жадно откусывая от жирной ножки большой кусок прожаренного мяса. По возвращению съем всех козлов в округе продолжал он.

– Кончай Уилли, ты скоро в свои доспехи влезать то не будешь если будешь так жрать поддержал его товарищ сидевший, напротив. У вас с Эллой небось секс заканчивается, когда она штаны тебе снимает и не может разглядеть твой стручок из – под, огромного брюха, а!

Солдаты дружно засмеялись. Но Уилли был неподкупен и продолжал смаковать аппетитный кусок козленка заедая его кусочком мучного черного хлеба.

–Да иди ты, у меня то хоть жена есть ответил он, чавкая и протягивая руку к печеным овощам.

Товарищ сделал удивленное лицо и прислонился к фляге наполненной элем.

–Ну и что возмутился он, тоже мне достижение, я вот свободный человек, ем, когда хочу, сплю, когда хочу, трахаюсь тоже, когда хочу, а у вас небось все по распорядку снова усмехнулся он.

–Ничего ты не понимаешь, семейная жизнь сложная штука и интригующая, она ведь как… как меч и… продолжал Уилли пытаясь вспомнить слово, которого явно не доставало в этом предложении. И…

–И твое жирное брюхо снова загоготал товарищ!

–Ножны тупая твоя башка

опомнился Уилли. Это ж ведь одно целое. Если уж ножен не будет, то как быть мечу? Кто придет им на смену?

Товарищ подшучивавший Уилли сделал задумчивое лицо и нахмурился.

–Ну твой то меч явно по самые ножны не залезет подстегивал он, только на пол дюйма.

Все снова загоготали.

–А вот сейчас я доем своего козленка и тогда посмотрим кто что куда и у кого залезет, когда я вывалю перед тобой свою булаву захвастался Уилли!

–Да иди ты отмахивался товарищ, сидевший напротив и размахивавший руками. У меня у самого булава размером с дракона тоже мне громила.

Лагерь снова задрожал от пронесшегося смеха.

– Слушай Бард окликнул один из солдат, трапезничавших у костра, товарища, который старательно перебирал ветки отделяя мокрые и сухие складывая их в две кучи. А если бы это была твоя последняя ночь мм? Чтобы ты сделал? Ну то чего в обычной жизни не осмелился бы совершить?

–Ничего ответил солдат продолжая методично разбирать ветки.

–Как же? Не напился бы в стельку? Не трахнул дорландских девок с усмешкой спросил напарник, вытаращив глаза.

–Здесь нет Дорландских девок так же монотонно продолжал Бард.

Тут он вдруг прервался и подняв взгляд на ждавших продолжения увлекательной беседы собратьев по оружию.

–Разве что только прочел стихи ответил он.

–Стихи?

–Моя мать читала мне их перед своей смертью, так легче пережить то что тебя вскоре не станет, и ты будешь гнить в земле.

–Ты всегда такой мрачный нахмурено спросил товарищ?

–Только когда перебираю ветки слушаю твои надоедливые вопросы и рассказы про маленький член Уилла спокойным тоном ответил Бард.

Лагерь снова задрожал от смеха, но в этот раз еще больше прежнего перебив завывание ветра, доносившегося где – то вдали.

–Угомонитесь, вы всех птиц в округе разбудите послышалось откуда – то из – за костра. И не только их…

Солдаты в ту же секунду замолкли. Их взгляды быстро перевелись с друг друга на старика, начищавшего свой клинок небольшим кусочком точильного камня. Он сидел на деревянной дощечке, прибитой к небольшому бревнышку и плавно водил камешком вверх, вниз по лезвию клинка. Нагрудника на нем не было, лишь стеганный дуплет, почти потерявший свой цвет от постоянной носки, сапоги, грязные и истоптанные в непроходимых тропах и ремень бляшка которого выглядела поблеклой и казалось, что вот, вот оторвется.

Его лицо было все покрыто морщинами, а седая борода создавала ощущение что перед ними сидит не старый воин, а великий мудрец зачитывающий свою мантру.

–И кого же еще, Оливер? произнес один у огня: гаргенов, вихтов и крикунов с насмешкой поинтересовался он. А может быть воющих в ночи валроков с еще большем издевательством, уточнил он. Или поющую рыбу? Это все чушь.

–Темноты спокойно ответил Оливер, продолжая заниматься полировкой.

–Нельзя бояться того, кого не видишь снова заспорил он, попивая вино из стакана.

–Конечно… боятся стоит того что в ней обитает вымолвил Оливер продолжая начищать сталь.

Уилли от неожиданности ответа глубоко сглотнул слюну и на минуту замер. Казалось во фразе старика было больше смысла чем во всей дружеской беседе у очага и это заставило замолчать всех на какое – то время. Он отложил ножку козла и достал из нагрудного кармана своего стеганного дуплета украшенный золотой оправой компас. Он открыл его и протер стеклышко запачканным в мясе пальцем. Внутри был очень точный рисунок весьма прелестной молодой девушки с черными как ночь кудрявыми волосами в белом одеянии и красивой заколкой в виде креветки.