Последний языческий бог
Шрифт:
– Хорошо бы, - неуверенно откликнулся я.
Мне-то дальше идти. А без такой внушительной поддержи, боязно. Попросить у графа пару человек сопровождения? Хм, дельная мысль, но, кажется, она пахнет отказом. В крепости и так кот наплакал людей после того как Кара увела часть воинов на охоту за бесами, и вряд ли демонолог еще больше согласиться ослабить ее оборону ради меня.
Через минуту отряд потянулся вглубь Черного Леса. Очередность передвижения не изменилась, я все так же плелся в хвосте, иногда глядя в спину сэру Ринуэлу. Он первые полчаса ехал молча, а затем словоохотливость
– Эх, хорошо бы так без приключений добраться до цели.
– Полностью с вами согласен, - произнес я.
– Не так уж он и страшен этот Черный Лес, - проговорил троюродный брат графа.
– Если бы не круглогодично царящая в нем осень, то совсем обычный лес. Вон белка в дупло шишки прячет, вон следы оленя…
– А как же всякая нечисть и нежить, поселившаяся в его чащах?
– коварно спросил я.
– Может, врут люди? Кто ее видел-то? Слухи они и есть слухи. Люди-то любят языком в таверне почесать, и чем больше выпито, тем больше чепухи сказано.
– Истину глаголешь, сэр Ринуэл, - отозвался кто-то спереди.
Рыцарь мигом забыл обо мне и переключился на нового собеседника. Они начали обсуждать достоинства питейных заведений. Я не стал слушать их разговор и углубился в свои мысли. Меня мучало осознание того, что я должен убить наемника Фанланда. Расчётливо и холоднокровно. Конечно, не знаю, как сложиться наше путешествие дальше, и возможно он заслужит смерть, допустим, если он предаст нас, но сейчас, слыша вдалеке обрывки разговора, который он вел с одним из воинов, чувствую себя последней сволочью. Почему вообще граф разрешил ему отправиться с нами? Ответ ясен, он так и рассчитывал поступить, склонить меня к убийству наемника. Неожиданно, посмотрел на все происходящее глазами Фанланда. А если он понимает, что твориться вокруг? И готов к такому повороту событий? Пока еще он не знает конечный итог маршрута графа, но когда узнает, то точно задумается.
А что если не показывать ему сокровища? Оставить его сторожить лошадей, а самим пешком дойти до указанного места. Подготовить там все для безопасного извлечения золота, вернуться назад с пустыми руками и отправиться втроем на гору Анок. Решение? Возможно, стоит его обсудить с графом. Вроде, все выигрывают. Пока мы вернемся в крепость, демонолог уже все золото вывезет оттуда, и даже если Фанланд захочет разведать, что мы там искали ему останутся только рожки да ножки. Ай да я, ай, да молодец.
Я весело посмотрел по сторонам и вздрогнул. Над отрядом повисло молчание. Все пристально пялились, на перекрученные какой-то невиданной силой деревья. Они стояли будто огромные, пораженные артрозом пальцы древней старухи. Многие деревья были лишены части коры. Она словно коричневые лохмотья слезала с их стволов. В таком антураже, дупла, во множестве чернеющие в стволах деревьев, выглядели как тихие омуты, в которых черти водятся.
Тишина, нарушаемая лишь всхрапыванием лошадей, длилась до тех пор, пока люди не начали привыкать к изменившемуся пейзажу. Сначала робко, а затем все сильней зазвучала человеческая речь.
– Чем же их так?
– задумчиво произнес сэр Ринуэл.
– Пестициды, - в тон ему ответил я.
– Чего-чего? Заклинание какое-то?
Немного подумав,
– Херню сморозил, забыл, где нахожусь. Наверно все же это не пестициды, а заклинание или заклятие.
Рыцарь промолчал, озираясь вокруг и не убирая руки далеко от оружия.
Впереди послышался приказ графа, я не расслышал, что он произнес, но его слова передали по цепочки - “обедаем в седлах”. Похоже, ему не терпелось добраться до места.
До вечера мы шли по однообразно безобразному лесу, уже совсем не ужасаясь его деревьям. Люди быстро ко всему привыкают. Граф деспотичным приказом высказался за то, чтобы разговоров не было, так как мы можем проворонить опасность за звоном своих языков. Тишина, установившаяся после этого на несколько часов, разлетелась в клочья, как только нога первого из членов отряда коснулась поляны, присмотренной демонологом для ночлега.
На этот раз начали разбивать лагерь чуть раньше, чем вчера. Мрак еще не совсем окутал лес, но буквально вот-вот настанет беспросветная темень.
Я намеревался тихо-мирно развалиться на своем одеяле, опять выбрав себе закуток подальше ото всех, но неугомонных сэр Ринуэл, попросил меня расседлать своего скакуна, показать чему я научился. Лошадь стойко переносила мои неуклюжие действия и лишь только жалобно косила на меня влажный взгляд карих глаз.
Когда закончил, рыцарь похвалил меня и увел животину к небольшому пруду, затерявшемуся среди плотно стоящих деревьев.
Хотя я не испытывал жажду как и желание потреблять еду, но все равно подошел к пруду и зачерпнул полную горсть воды. В первых лучах только взгромоздившейся на небосвод луны, вода слабо сверкала у меня в ладони. Будь я обычным человеком и попади в этот мир в своем, весьма, уязвимо родном теле, то первое о чем бы подумал так это о том, сколько же в ней болезнетворных микробов и прочей заразы, но сейчас я смело опрокинул внутрь себя прозрачную жидкость и прислушался к ощущениям. Ничего, даже намека на вкус. Я слабо ощущал быстро высыхающую на губах влагу и все. В это момент даже слегка позавидовал лошадям, жадно хлебающим воду.
Неожиданно раздался тихий свист. Я мгновенно уловил его направление и устремил туда взор. Эртифекс выглядывал из-за дерева и манил меня пальцем. Я посмотрел по сторонам. Около пруда были только лошади и молодой воин, который сегодня утром подвел коня, троюродному брату графа. Видимо, маг не хотел, чтобы даже он видел нас вместе, хотя парень выглядел простодушным увальнем. И зачем Блант взял его в такой опасный поход?
Пожав плечами, направился к Эртифексу, скрываясь за деревьями и оставаясь невидимым для увальня.
Подойдя к менталу, удостоился быстро произнесенных слов:
– Тебя никто не видел?
– Нет, - ответил я.
– Отлично.
– Что за скрытность?
Маг пристально посмотрел на меня и осторожно произнес:
– Скажи, я могу тебе доверять?
– Ну, да.
Эртифекс раздраженно посмотрел по сторонам и выпалил:
– Кого я обманываю? Я даже своей лошади доверяю больше чем тебе.
– Я твоей лошади тоже доверяю больше, чем тебе, - парировал я.
– Поклянись, что наш разговор останется тайной, - патетично произнес маг.