Последняя база
Шрифт:
3. ПЕЛЛ: ОФИС УПРАВЛЯЮЩЕГО СТАНЦИЕЙ
ТОРГОВЕЦ МОЛОТ/ ВСЕМ КЗК В ЗОНЕ СЛЫШИМОСТИ/СОС СОС СОС/ ИДУТ
РЕЙДЕРОНОСЦЫ УНИИ/ ВИЖУ ДВЕНАДЦАТЬ ЛИНКОРОВ/ РАЗГОНЯЮТСЯ ДЛЯ ПРЫЖКА/
СОС СОС СОС...
ЛЕБЯЖЬЕ ПЕРО/ ВСЕМ БОРТАМ/ БЕГИТЕБЕГИТЕБЕГИТЕ...
КЗК ТИБЕТ/ ВСЕМ БОРТАМ/ ПЕРЕДАЙТЕ...
Сигнал тревоги устарел более чем на час, пока добирался до станции через бортовые комы. Он разбегался по всей системе Пелла, словно эхо истошного вопля по сумасшедшему дому. От корабля к кораблю... Облокотившись на консоль компа, Анджело обратился к доку, куда все еще стекались по аварийному вызову
Большинство десантников успели вернуться на корабли, но хватало и тех, кого оставили на станции. По военным каналам связи летали разгневанные голоса, носилось эхо неразборчивых приказов. "Почему они взяли десантников?
– недоумевал Анджело.
– И почему не всех? Если нас захватят... Вот оно что: Мациан рассчитывает вернуться... Эмилио", рассеянно подумал он. На экране, который занимал всю левую стену и схематически изображал Нижнюю, замерцало пятнышко - по-видимому, челнок Порея. Запросить у него опознавательный код Анджело не посмел - строжайшим приказом Мациан закрыл эфир для станции. "Соблюдать строй", - передавал транспортный контроль купцам на орбите; больше - ни слова. Из доков по кому обильно поступали жалобы, требования и вопросы торговцев; операторы едва успевали им отвечать, умоляя сохранять спокойствие.
Унию вынудили напасть на Пелл. "Мы этого ожидали", - утверждал Мациан в одном из немногочисленных сообщений, адресованных Анджело. Несколько дней капитаны не удалялись от кораблей, а десантники ютились на борту вовсе не из вежливости к станционерам и не потому, что администрация просила Мациана убрать их из коридоров. Вопреки всем своим обещаниям Флот готовился к эвакуации.
Анджело потянулся к кнопке кома, чтобы поговорить с Алисией вероятно, она следила за событиями.
– Сэр, - зазвучал из кома голос Миллса, секретаря Анджело, - полиция просит вас связаться с комцентром. Внизу, в зеленой, проблема.
– Что еще за проблема?
– Толпы, сэр.
Анджело оттолкнулся от стола и схватил пиджак.
– Сэр...
Он обернулся. Кто-то вошел из коридора в приемную, не спросив разрешения. Раздался протестующий голос Миллса; чуть позже в кабинете Анджело появился Джон Лукас и его телохранитель.
– Извините, сэр, - пролепетал Миллс из дверей, - но господин Лукас настаивает... Я сказал, что вы...
Анджело сдвинул брови, сердясь и вместе с тем надеясь на помощь. Джон поможет, если это совпадет с его личными интересами.
– Я хочу попросить тебя...
– Анджело не договорил. Рука телохранителя нырнула под полу куртки, и через мгновение блеснула сталь. "Миллс проглядел!" Телохранитель пырнул Миллса ножом и бросился на Анджело; тот с криком отшатнулся. Хэйл! Только сейчас Анджело узнал его.
Обливаясь кровью, Миллс с воплем упал в дверной проем. В приемной тоже закричали. Сильный, парализующий
Изо рта Анджело хлынула кровь, и только после этого в груди всколыхнулась боль.
4. "К"
– Василий, - произнес ком.
– Василий, вы слышите меня?
Крессич неподвижно, будто в трансе, сидел за своим столом. Наконец один из людей, не сводивших с Крессича настороженных глаз, не вытерпел и протянул руку к клавиатуре.
– Я слышу.
– Василий судорожно сглотнул и поднял взгляд на Коледи это он нажал клавишу передачи. В ушах у Крессича стоял шум доков - там поднялась паника, люди грозили мятежом.
– Стерегите его, - велел Коледи Джеймсу и еще четверым.
– Глаз не спускайте.
Коледи вышел. Остальные ждали, сутулясь над пультом (кто-нибудь из карантинной полиции всегда находился возле кома). Они собрались здесь, как только поднялся переполох. Шум нарастал. Толпа приближалась, сотрясая стены глухим звериным воем.
Крессич спрятал лицо в ладонях и надолго застыл. Он не хотел ничего знать.
– Ворота!
– раздался снаружи отчетливый крик.
– Ворота открыты!
5. ЗЕЛЕНАЯ СЕКЦИЯ, ДЕВЯТЫЙ ЯРУС
Спотыкаясь, задыхаясь и расталкивая людей, они бежали по коридору, превратившемуся в море человеческой плоти. Сигнальные лампочки окрашивали море в алое; многоголосый панический вопль не прерывался ни на миг, почти заглушая сирену. Перепады гравитации вызывали приступы тошноты. Станционные компенсаторы силились восстановить равновесие.
– Это доки!
– выдохнул Дэймон, оттолкнув станционера, который врезался в него на бегу. Джош проталкивался за ним следом к проходу на девятый.
– Мациан бежит.
– Больше Дэймон не понимал ничего.
Несколько человек оглушительно завизжали, и толпа отпрянула от двери, а затем и вовсе хлынула вспять. Дэймона и Джоша сдавило со всех сторон.
– Дэймон!
– закричал Джош за спиной у Дэймона. Их растаскивало в разные стороны, и это было хуже всего. Гремели выстрелы и, толпа, содрогаясь, будто огромный избиваемый зверь, отвечала на залпы пронзительными многоголосыми воплями. Чудовищные тиски сдавили Дэймона, стремясь сокрушить ребра; чтобы не упасть и не задохнуться, он выставил руки перед собой. Внезапно тиски разжались, живая река отхлынула назад, ища спасения; Дэймон сопротивлялся, пытался двигаться в другом направлении. Чья-то рука - Джоша!
– сомкнулась на запястье. Изо всех сил держась друг за друга, они стояли под напором человеческих тел.
Снова залп. Упал один, за ним другой. Десантники открыли огонь на поражение.
– Не стреляйте!
– закричал Дэймон, не видя солдат за стеной живых людей, рассыпающейся, как под ударами тарана.
– Не стреляйте!
Кто-то обхватил его сзади и потащил прочь. Он дернулся от боли, слегка задетый выстрелом, и едва не упал; в следующее мгновение бросился назад, увлекаемый Джошем. Мужчина, бежавший перед Дэймоном на расстоянии вытянутой руки, с воплем повалился ему под ноги - выстрел превратил его спину в кровавое месиво.