Последняя битва

Суслин Дмитрий Юрьевич

Львы, пантера и тигр оказались незаменимыми в условиях подземного мира. Они с легкостью мчались по твердой каменистой почве, и их лапы мягко ступали по мшистой коричневой траве. Они с легкостью перепрыгивали через маленькие рвы и ухабы, а сидеть на них было мягко и удобно.

Никто за всю историю существование мира не путешествовал подобным способом. Нашим героям выпала такая участь. Но они не думали об этом. Все мысли их были полны той трудной задачей, что стояла перед ними. Удастся ли им добраться до Отеля? Смогут

ли они освободить Машу Самохину из ужасного плена? А как потом вернуться в Золотую башню? Последнее казалось уже невыполнимым на фоне первых двух задач. Так что так далеко ребята и не заглядывали. Пока им надо было добраться до Черной башни и освободить девочку.

Первое время ехали молча, потому что каждый приноравливался к своему скакуну, и было не до разговоров. Через некоторое время, когда стало ясно, что никто не свалится, и более того, все достаточно крепко сидят в седлах, Женя, который по праву командира ехал первым, обернулся к друзьям:

– Когда мы перейдем вон ту реку, – он указал пальцем вперед на черную маслянистую полосу, которая петляла между пологими холмами, – владения Золотой башни закончатся.

– И что будет дальше? – с тревогой спросила Катя.

– Начнутся владения Антессера. Так что будьте бдительны. Тамошние обитатели совсем не мирные и безобидные, как здесь.

Катя и Крис проверили, легко ли вынимаются их мечи. У Вадика Лоханкина оружия не было, и он с досадой обругал себя:

– И чего это меня понесло из дома без рогатки? Жень, ты не сделаешь мне оружие? Хоть дубинку какую-нибудь?

– Не могу, дружище.

– Это почему? Ты же сделал седла.

– Оружие, это тебе не седла. Оружие ты должен добыть себе сам.

– Где же я его добуду?

– В бою, – ответил за Женю Крис.

Вадик в сомнении почесал себе затылок.

– Ты слышал? – обратился он к тигру, на котором ехал. – Все будут сражаться как люди, а мы с тобой должны будем думать о том, где добыть меч. Разве это справедливо?

Тигр дернул ухом и что-то пробурчал.

Катя и Крис ехали рядом и разговаривали, не забывая, однако о своих обязанностях и внимательно осматривая все, что их окружало.

– Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, – вздохнула девочка. – О многом хотелось бы поговорить. И с Друлем пришлось расстаться так скоро. Как вы там жили без нас? Что делали?

– Вряд ли при обычных обстоятельствах мы встретились бы, рыцарь Катерино, – ответил ей на это преданный оруженосец Кристиан. – И мне о многом хотелось бы узнать от тебя. Вы так изменились с Женей, что я до сих пор не могу к этому привыкнуть.

– А нам и нечего тебе рассказать, Крис, – опять вздохнула Катя. – Прошло четыре года, и за все это время с нами не случалось ничего, чтобы могло сравниться с тем, что было с нами. Мы просто росли, ходили в школу. Никаких тебе подвигов, никаких приключений.

Все обыденно и неинтересно. Словно их и не было этих четырех лет.

– А где ты научилась так драться? – спросил Крис, и в его голосе Катя услышала неподдельное восхищение.

– А что хорошо? – улыбнулась девочка.

– Не то слово! Я такого просто никогда не видел. И как это у тебя получается?

– А Катя у нас Брюс Ли! – вмешался в разговор Женя. – Ее победить невозможно.

– Вот и отдала бы мне свой меч, – проворчал Вадик, который ехал чуть позади Жени.

– Жаль, что у нас нет времени, – сказал Крис. – Иначе бы я тебя заставил дать мне несколько уроков.

– Ничего, ты парень толковый, все поймешь и так. На привале я тебе кое-что покажу. – Катя вспомнила, как когда-то на привалах во время путешествия по Стране Остановленного времени, Крис учил ее фехтованию на мечах и приемам борьбы. Как же это было давно! И вроде бы это было только вчера, потому что вот он Крис, совершенно не изменившийся, едет рядом. – А что делал ты? Пока не попал к нам? Путешествовал с Друлем? А почему вы прибыли не вместе?

Крис сразу помрачнел.

– Нет, я поехал не с Друлем.

– А с кем же?

– С Арианом.

– С Арианом? С сыном князя Аринако?

– Да. Он уговорил меня взять его оруженосцем.

И коротко, но стараясь не упустить главного, Крис рассказал друзьям о своих приключениях, о том, как они с Арианом попали в Мортавию, страну смерти, сражались там с чудовищами злого колдуна Костиньяка, а потом и с ним, и о гибели Ариана. Ребята слушали его, затаив дыхание.

– Так погиб мой оруженосец и я не смог спасти его, – закончил Крис и опустил голову.

– Как погиб? – воскликнул Женя. – Ты ошибаешься. Ариан жив!

Крис поднял голову:

– Жив?

– Да. Мне сказал об этом Друль. И мало того, он тоже летит к нам на Войдраге!

– Это тоже сказал Друль?

– Да.

Крис счастливо улыбнулся:

– Значит, он жив? Какое счастье!

Больше он ничего не смог сказать.

Подземный мир продолжал открывать им свои заповедные места. Они приблизились к черной речке, от которой шел неприятный тяжелый запах. Вода в ней была жирная от грязи, и о том, чтобы перейти ее вброд, не хотелось думать.

– Тут есть мост, – сказал Женя.

Он уверено направил льва вправо, и через сотню шагов ребята действительно увидели узкий мост перекинутый через речку. Крис обнажил меч:

– Я пойду первый.

Женя кивнул.

Крис спешился и пошел к мосту. Его львица последовала за ним. Сразу среди ребят возникло напряжение, и они разом вспомнили, это никакая не игра, а все происходит на самом деле, и они намереваются вторгнуться на территорию врага.

Крис осторожно шел по мосту, внимательно смотрел под ноги, и меч держал наготове.