Последняя из рода Леер - 4
Шрифт:
— Я принес кое-что для вас. Силу. Такую, что сверкает ярче солнца.
— И где же она? — все с той же улыбкой спросила девушка. Только сейчас она не казалась такой уж привлекательной. Чем больше Зак вглядывался из своего укрытия, тем больше видел. И вся красота, словно шкура змеи, сползала с этой ведьмы. Слой за слоем. И чем красивее истинная черная ведьма, тем чернее и страшнее ее душа, если она вообще у нее осталась. А эта была очень красива.
— Я отдам. Только вы обещали.
— Ты смеешь мне указывать, пес? Играть со мной вздумал?
Одним неуловимым движением она
— Где сила?
— В лесу. Я закопал, — прохрипел он.
— Достань и принеси. Пока я не разозлилась, — проговорила она и исчезла в сизой дымке утреннего тумана. Вот и вся встреча. А мужчину трясло. Видел Зак уже этот взгляд, когда не остается ничего. Только глухое, отчаянное желание все прекратить. Перестать мучиться. Закончить все одним махом, а в данном случае одним ударом клинка. И решил вмешаться. Сам не знал — почему и зачем. Просто решил. И просто подошел, чтобы легко уйти от внезапной атаки, а потом еще от одной, и еще. Человек был талантлив, очень быстр, умен. Возможно, в гильдии обучался или наемником был в свое время. Но в том-то и дело, что был. Сильный, ловкий, но потерявший хватку. Поэтому не удержался, поэтому проиграл. А может, сказалась общая усталость. Сколько он уже такой? Год, два, десять? Видимо, ему хватило.
— Прекрати. Я не враг.
— Если здесь, ты враг, — не поверил мужчина и вырвался из захвата, но нападать больше не решался. Скорее раздумывал, как дальше быть. — Кто ты?
— Тот, кто хочет тебе помочь.
— Зачем? — он ожидал лжи, всего, что угодно, но не того, что услышал.
— Не знаю. Ты забрал кое-что у моего друга. Я решил вернуть. Но вижу, не отдашь. И знаю почему. А если помогу избавиться от проклятья, вернешь камень?
— Я уже не верю в надежду, — откликнулся он, а глаза говорили, что лжет. Верит. Иначе бы давно сошел с ума.
— Я помогу. Не веришь? А ей верил.
Тот хотел сказать что-то. Даже рот открыл, но лишь беспомощно кивнул. Он и правда устал. От всего и от всех. Иногда жалел, что встретил ее. Она спасла и в то же время продлила эту муку. Впрочем, он сам пошел за ней. А мог бы остаться.
— Как тебя зовут?
— Асир, а она Ветром звала.
— Хорошо, Асир. Я помогу тебе снять проклятье. Если получится, конечно. Только для начала давай уйдем с этого пропахшего сыростью места. И ты мне все в подробностях расскажешь. Сколько у тебя есть времени до нового обращения?
— Достаточно, — ответил Асир. А Зак кивнул, понимая. Если мужчина умеет контролировать свои переходы, значит, пребывает в таком состоянии не один десяток лет. А значит, и не человек вовсе. Люди столько не живут. Тогда кто? И как он смог попасть в такую чудовищную ловушку? Ему хотелось узнать. Но только не здесь. Там, где тепло и не пахнет сыростью и легким смрадом от сточных канав. Вот только не знал, захочет ли странный человек поделиться.
— Как ты встретил ведьму?
— Был молод. Амбициозен. Хотел всего и сразу. Я маг… был когда-то. Исследователь. Изучал силу природы. Очень интересовали источники. Силы, бьющие
— Испил?
— А ты бы отказался? Это чистейшая энергия, огромная сила.
— И соблазн.
— Да. Огромный соблазн. У меня тогда девушка была. Силы капля. Я не думал, что так все выйдет. Не знал. Хотел произвести впечатление. Идиот. А она не удержалась. Сила убила ее.
— Или ты?
— Да. Я, — ответил Асир, — И родилось что-то иное. Именно тогда я узнал, что силы меняют истинных. Забирают их души. Остается что-то иное. Что-то, в чем нет ни сочувствия, ни любви, ни доброты. Только жажда еще большей силы, еще большей власти.
— Это была она, там?
— Нет. Одна из ее сестер. Истинные, вкусившие силу источника. Я верил, что могу все исправить. Искал много лет. А потом понял, что не вернуть ничего. Нет ее больше. Давно. С того самого дня.
— И тогда убил?
— Да. А эти твари почувствовали. Появились почти мгновенно. Только поздно было для них. Не для меня. Они несколько дней решали, что делать со мной. Несколько дней пыток и боли. Ничто, по сравнению с тем, что сделали потом. Она сказала, что это плата. И я платил. Много лет. Каждый день. В конце сдался. Перестал бороться. И как-то легче стало. Затерялся где-то в сознании пса. Забыл. Почти. А тут она.
— Рей?
— Да. Как глянула своими серыми глазами прямо в душу, я тут же и очнулся. Самое лучшее за последнее время.
— И ты предал.
— Надеюсь, простит. Не хотел я ее обижать. Она первый друг, единственный мой друг. За много лет. Только камень — это шанс, понимаешь? Не могу я так больше. Просто сил не осталось. Да и незачем…
Зак молчал. Смотрел куда-то в пустоту и молчал. Только вот если просто так камень отдать, то не получит Асир ни свободы, ни избавления. А вот если с умом подойти… Сыграть в игру, в обещание еще большей власти, еще большей силы. Быть может, у него и получится. У них получится.
Глава 8
До деревеньки мы добрались глубокой ночью. Илана устала, вымоталась, но так было нужно сейчас. Тихо поскребли в ближайшее к лесу окошко. Оттуда высунулась чумазая, вся в веснушках мордашка. А за ней сурового вида мужчина с цепким, внимательным взглядом. Посмотрел, оценил. Впустил. И на том спасибо.
— Простите, нам нужен Алим.
— Ну, я Алим.
Вот как? Повезло. Не думала, что с первого раза так повезет.
— Ваш старый друг Агор привет передает и кланяться велит.
Я поклонилась. И улыбнулась, когда заметила, как настороженность уходит из глаз мужчины, как смятение и испуг покидают лицо его супруги.
— Личину снимите, — потребовал он.
Я подчинилась. Если знает, то не так прост, как кажется.
— Не хотели напугать, простите.
— Да чего уж там, — отмахнулся мужчина. — Но вы правы. Неспокойно нынче. Знаете об Аделаре?
— Слышали.
— Наместника Ферра повесили, и супругу его.
Я кивнула. А Илана всхлипнула и сползла по стенке. Забилась в угол, как маленький испуганный ребенок и заплакала. Поняла теперь, кто так тщательно ее прятал под самым носом у безликих, и почему они напали — тоже поняла.