Последняя надежда Антрумы
Шрифт:
— Может быть, ты еще и скажешь, как нам туда попасть? — хмыкнул я, вопросительно приподняв бровь. — Крылья всем отрастишь или слова какие волшебные вспомнишь?
— А? — Зана перевела на меня непонимающий взгляд, наморщила лоб и, наконец, сообразив, о чем я ее спросил, отрицательно потрясла головой. — Не, не знаю…
В этот момент стоящий возле меня Шон махнул хвостом и, выскочив на мост, побежал в сторону крепости. Над фигурой бегущего фамильяра возник знакомый призрачный силуэт. Остановившись напротив ворот, Шон вскинул морду и завыл, очевидно, привлекая чье-то внимание. Хм-м, ну раз так…
— Ждите
«Вот интересно, что бы я вообще без него делал? — думал про себя я, внимательно оглядывая стены приближающегося укрепления. — Да сдох бы уже, скорее всего, без вариантов. Хотя, ну как я мог его не призвать?»
Остановив Юлю около Шона, я на всякий случай проверил навык и разочаровано выдохнул.
Бесполезно… Надвратная башня, бойницы и верх стены для Прыжка недоступны, был бы я человеком-пауком, то конечно, но зачем-то же Шон выл? И ведь не спросить его, а по морде не разобрать — чего он там, за стеной унюхал. Впрочем, выглядит пес таким же наглым, как и всегда, а значит, точно что-то почуял.
А вообще Бьерн прав: внешне крепость выглядит заброшенной. Теперь это видно даже мне, и ощущения такие же, как в Кин Мараде. Но если оплот Стражей Серых Пределов был захвачен, то здесь-то что? Болезнь? Или они просто закрылись и передохли от старости? Вампиры-то? Ну-ну…
Но на хрена Шере нужно было нас сюда забрасывать, если внутри никого нет? Да даже если там кто-то есть… Подъемная часть моста проржавела так, что ее вряд ли возможно теперь опустить. Может быть, Йоклу попросить, чтобы поговорила с Шоном и узнала, кого он там звал? Она-то, в отличие от меня, может — не просто же так они с ним столько в гляделки играли?
Не успел я об этом подумать, как из крепости донесся противный звук воротного механизма, лязгнули шестеренки. Железная плита дрогнула и, стряхнув с себя тонну ржавчины, медленно поползла вниз. Неужели?!
Морщась от противного скрежета, я взял Шона за шкирку и отвел его от края моста, как раз за пару мгновений до того, как ржавые цепи не выдержали и оборвались. Обиженно затрещали ломаемые шестеренки, метнулись в разные стороны обрывки цепей, и многотонная дура рухнула на край каменного моста, подняв целое облако ржаво-коричневой пыли.
Грохнуло так, что слышно было, наверное, даже в Амобертане, а из-за взлетевшей в воздух мерзости, я сразу не понял, уцелел ли упавший кусок моста или все-таки обломился и улетел в пропасть. Впрочем, опасения оказались напрасны. Пыль рассеялась, открыв взору полотно моста и воротный проем, в котором, тяжело опираясь на стену, стоял высокий худой старик.
Вообще за все время игры я практически не общался с вампирами. Шера и Зана не в счёт, поскольку ни одна, ни другая не ассоциируются у меня с детьми ночи. Смешно, да, но это как есть. Настоящие вампиры должны быть страшными и вызывать омерзение, а Зана — вполне себе симпатичная деваха с кожей нормального цвета. Шера, с её внешностью, вообще даст фору участницам любого конкурса красоты, и это несмотря на то, что она дроу. Стоявший в воротах человек был вампиром и не просто «был», а ещё и выглядел так, как надо. Острые звериные уши, лысый череп
Вампир выглядел глубоким стариком, и жить ему оставалось недолго. Вообще-то, дети ночи, напившись крови, способны сбрасывать годы и полностью восстанавливать силы, но тут явно не тот вариант. На вампире одновременно висело три неснимаемых проклятия, одно из которых полностью отрезало его от еды, другое — блокировало любое лечение, третье — медленно пожирало выносливость. Из семи с половиной миллиардов ХП у магистра осталось не больше ста тысяч, и мне сложно даже представить, чего ему стоило нас дождаться…
Не успел я моргнуть глазом, как Шон телепортировался к старику и, жалобно тявкнув, ткнулся ему мордой в живот. На лице вампира появилась едва заметная улыбка, он оттолкнулся от стены и, не опуская взгляда, положил руку фамильяру на голову.
«Черт, ещё и слепой», — вздохнул я, и направился следом за Шоном, стараясь не наступать на пятна ржавчины. Когда до старика оставалось метров пять, он почувствовал меня и, шагнув навстречу, вытянул вперед свободную руку.
— Темный… ты все-таки пришёл… — слепо таращась мимо меня, тихо прошептал он. — Дай… дай мне руку, чтобы я убедился, что это не сон.
Я убрал в сумку меч, пожал его трясущуюся ладонь, и, когда на лице старика заиграла счастливая улыбка, мне стало не по себе.
Нет, что-то с этими вампирами не так. Умирающий старик, несмотря на отталкивающую внешность, перестал ассоциироваться с чудовищем и ничего кроме восхищения не вызывал. Как любой разумный, до конца исполнивший свой долг. Да, возможно, этот мир появился всего полгода назад, а все, что было до этого — только память в головах тех, кто живет. Но даже полгода слепым, с парой процентов ХП, в ожидании того, кто может не прийти…
— Добро пожаловать в оплот нашей Прекрасной Королевы! — покачнувшись, торжественно произнес магистр. — Зайди в главный зал, Темный… Кора ждёт тебя в своей келье. Но поторопись, хозяйка Старого Леса слаба…
Старик крепко стиснул мою ладонь, медленно поднял невидящий взгляд к небу, и лицо его просияло от счастья: — Госпожа… я… иду… негромко прошептал он и сорвал с шеи цепочку с висящей на ней черной фигуркой…
Гулко лязгнули о камни проржавелые латы, зазвенел на камнях тяжелый клинок… Небольшое облачко праха закружилось и унеслось куда-то вглубь цитадели. Тихо заскулил Шон…
М-да… Я вздохнул, наклонился и подобрал с пола цепочку с оплавленным кусочком металла.
Черное железо… Оберег видимо не давал ему умереть, но мне все равно не понятно, почему магистр опустил мост только тогда, когда услышал вой фамильяра. И эти проклятья… Кто их повесил на старика? Ллос? Но почему тогда не убила? Ведь богине вряд ли бы помешал поднятый мост. Может быть, они появились сами, после гибели Шеры? Я слышал, гнездо вымирает целиком, после гибели старшего вампира, если тот не успел оставить кого-то вместо себя. Может быть, и здесь так же?