Последняя надежда
Шрифт:
Искристая переступила с лапы на лапу. Эти коты считают, что их верности племени только увеличивается, когда они занимаются в Месте-Без-Звезд. Но вот чью сторону они выберут, когда придет финальная битва? Своих соплеменников или Сумрачного Леса.
Вдруг Звездоцап, дернув хвостом, приказал:
— Возвращайтесь в свои лагеря!
Полёт наклонил голову.
— Но еще слишком рано!
— Сейчас будет встреча старших воителей! — огромный кот кивнул Кленовнице и Коршуну.
— А можно мне прийти? — спросила Искристая.
Кленовница прищурилась.
— Нет!
— Но
— Пока вы можете попробовать на вкус свежую дичь, вы не одни из нас! — зарычала черепаховая кошка.
Звездоцап кивнул.
— Возвращайтесь в свои племена и отдыхайте! — приказал он. — Завтра вечером вам понадобится много сил!
Кот повернулся и зашагал прочь. Кленовница поспешила за ним.
Первоцветик пожала плечами.
— Я думаю, что мы сможем оттачивать новые приемы в лесу, — сказала она Березовику и, закрыв глаза, начала таять.
Искристая смотрела, как ее соплеменница исчезает. Когда она проснется, все раны, которые она получила здесь, останутся в реальной жизни. И все навыки, которые она узнала, тоже.
Искристая расстроилась. Она не хотела, чтобы в Грозовом племени кто-то знал эти запрещенные приемы!
— Ты идешь? — взмахнул хвостом Березовик.
Искристая дернула ушами, давая ему понять, чтобы он уходил.
— Иди. Я приду позже.
Краснохвост, Пустопят и Яблочница исчезли вместе с Березовиком. Как только они ушли, Искристая обратилась к Коршуну.
— Ты доверяешь мне тренировки воителей, но не разрешаешь идти на собрание старших воителей?
Его глаза заблестели.
— Ты действительно хочешь быть там?
Искристая кивнула.
Коршун наклонился ближе.
— Это маловероятно! — он повернулся и направился вслед за Звездоцапом.
Воительница провела когтями по земле. «Я буду там, хотите вы этого или нет!» — подумала она. Она поискала глазами Коршуна, чья шкура слабо мерцала между деревьями и пошла за ним, ступая в одном темпе, идя по его следам — она стала его тенью. Она шла на приличном расстоянии, так, что туман и колючки скрывали кошку от Коршуна, но она могла его видеть.
— Снегоухий? — Коршун вдруг остановился.
Искристая замерла и навострила уши.
Коршун поприветствовал соплеменника:
— Ты в курсе встречи?
— Я бы не пропустил это даже ради всех мышей леса, — прорычал Снегоухий. — Где коты племен?
Коршун фыркнул:
— Звездоцап отправил их обратно в лагеря.
Когти Снегоухого прошлись по земле.
— Ты уверен, что рядом с Учебной Скалой никого не будет?
— Звездолом проверит, чтобы никого не было, — сказал Коршун.
Учебная Скала! Искристая взмахнула хвостом.
Они будут встречаться на берегу реки!
Кошка прекрасно знала Сумрачный Лес, ей ничего не стоило пройти к нужному месту, оставаясь незамеченной Коршуном. Ей только надо было идти вдоль полых деревьев, а потом свернуть к берегу.
Прижавшись к земле, она
«Я воительница Сумрачного Леса! — напомнила она себе. — И я стою любого из этих воинов».
Звездолом стоял на камне, его темная шкура была вздыблена от волнения.
— Решающий час близится! — прорычал он.
Кленовница подняла голову.
— Отлично! — зашипела она. — Я не хотела бы это пропустить…
Коршун сидел и следил за всем, прищурив глаза. Ледяным взглядом он наблюдал за каждым движением Звездолома. Лоскуток и Остролап нервно ходили вокруг, но Звездоцап стоял на прямых лапах, распушив хвост.
— Куда мы ударим прежде всего? — спросил он.
Звездолом соскочил с камня и прочертил на камне несколько линий.
— Вот место, где озеро встречается с землей.
Взмах когтями.
Еще.
И еще.
Он ловко начертил на земле несколько фигур.
— Мы нападем на них здесь и здесь! — Звездолом указал лапой. — А когда они будут драться здесь, второй наш патруль нападет на них отсюда.
Искристая вытянулась, стараясь увидеть, куда он указывал, но Звездоцап и Лоскуток загораживали обзор. Сердце бешено колотилось у кошки в горле, но, к сожалению, она была вынуждена только слушать объяснения.
— Там, где холм спускается к ручью, они будут менее защищены, — зарычал Звездолом. — Мы сможем нападать на них с возвышенности.
— А что, если мы нападем здесь, а? — Звездоцап ткнул какое-то место на карте.
Искристая подскочила от страха, увидев, как загорелись глаза Звездолома.
— В самое слабое место племени!
— Как только умрут котята, у их матерей просто не будет сил бороться, — хмыкнула Кленовница.
— Вы правы, — сел Звездолом. — Что ж, решено!
Коршун оглянулся, его взгляд скользнул мимо деревьев, где пряталась Искристая. Кошка вжалась к землю, неровности почвы скрыли ее от чужих глаз, и ледяной взгляд черного кота не заметил воительницу. Старшие воители начали покидать берег. Как только берег опустел, Искристая выскользнула из своего укрытия и бросилась к тому месту, где был начерчен план Звездолома. Дрожащая от волнения кошка начала всматриваться в черточки.
Вдруг чьи-то лапы стали ее сильно трясти. Кошка дернулась, зашипела и напала на злоумышленника.
— Искристая!
От взволнованного голоса Голубки Искристая очнулась. Она была у себя в гнездышке.
— Ты разбудила меня! — зарычала воительница на сестру. Голубка смотрела на кошку, в ее глазах стоял испуг.
— Искристая, ты в порядке?
— Я сплю! — расстроено взвыла воительница. Она должна была увидеть план, который начертил Звездолом.
— Но ты же уже проснулась, правда? — осторожно спросила Голубка.