Последняя надежда
Шрифт:
— Я не думаю об этом, — ответил предводитель, и серый кот почувствовал, что это правда.
Воробей моргнул.
— Ты не думаешь об этом? — удивленно переспросил он. Каждый раз, видя Листвичку, Белку или Ежевику, Воробей чувствовал, что его предали. Раньше он считал, что является чистокровным котом Грозового племени, что его мать — Белка, а отец — Ежевика, но потом Остролистая открыла правду, что их настоящей матерью является целительница Листвичка, а отцом — Грач из племени Ветра.
Хвост
— Ты один из трех! Вы должны были родиться, — предводитель наклонился ближе. — Разве принципиально, как это произошло?
— Да! — взбешенный Воробей ходил вокруг Огнезвезда. — Пусть будет проклята Листвичка! Каждый кот считает, что я ненормальный, потому что мое рождение нарушило целых два закона! Неудивительно, что они все считают меня убийцей. Как они могут думать, что я избран Звездным племенем?
Огнезвезд переступил с лапы на лапу.
— Но мы оба знаем, что ты избран Звездным племенем. Более, чем кто-либо другой!
— Нет, спасибо Листвичке! — Воробей полоснул землю когтями. — Или Белке.
— Листвичка сохранила тайну, — строго напомнил ему Огнезвезд. — Она и Белка делали все ради тебя и твоего брата с сестрой. Остролистая открыла всем правду. Она верила, что была права, а теперь — что сделано, то сделано. Ни Белка, ни твоя мать не несут ответственности за мнения других племен. И вы тоже…
— Это не справедливо. Почему бы Листвичке просто было не следовать целительскому закону? — Воробей направился в чащу. — Ведь это совсем не сложно!
— А если бы она так и делала? — крикнул Огнезвезд вслед коту. — И что тогда? Если бы она не влюбилась бы в Грача, вас бы не было! Подумай о пророчестве!
Воробей зло ковырнул кучу листьев, лежащую возле его лап.
— Почему бы в этот раз не подумать обо мне?
С рычанием он зашагал прочь, проходя сквозь папоротники и обходя корни деревьев, пока не ощутил, что его окружила темнота. Вдруг перед ним оказалась чья-то шкура и преградила целителю путь. Воробей отпрыгнул назад.
— Кто это?
Пока он говорил это, почувствовал зловонное дыхание Щербатой. Ее морда была короче, чем длина мыши от носа до хвоста.
— Почему бы в этот раз не подумать обо мне? — передразнила Воробья кошка.
— Оставьте меня в покое! — попятился Воробей, но вонючий запах Щербатой последовал за ним.
— Ты не важен! — прошипела старая кошка. — Важно только спасение племен! Вы — трое котов из пророчества, и вы должны найти четвертого, чтобы спасти нас от Сумрачного Леса, пока еще не поздно.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что я не важен? — Воробей сплюнул. Как она посмела? — С чего вы решили, что я не самый важный? — Гнев накрыл его с головой. — Если племена
Щербатая обошла вокруг Воробья, неприятно проведя хвостом против его шерсти.
— Ты думаешь, травы спасут племена от Сумрачного Леса?
— Целительство — это не только сбор трав! — Воробей пытался пройти мимо Щербатой, но она преградила ему путь.
— А что еще?
— А еще разговоры со Звездным племенем!
Хвост Щербатой со свистом рассек воздух.
— А что ты, по-твоему, делаешь сейчас?
Воробей зарычал:
— Почему вы не оставите меня в покое?
— Вы должны найти четвертого воителя!
— Мы даже не знаем, воитель ли он! — терпение Воробья лопнуло. — Не знаем, в каком он племени! Мы даже не знаем, кот это или кошка?
— Хватит оправдываться! Ведь ты даже не сказал остальным о четвертом коте, верно?
Воробей виновато дернул ушами. На него нахлынули воспоминания… Вдруг он снова оказался на заснеженной, обдуваемой ветрами горной вершине. Клан Бесконечной охоты окружил его, глаза котов светились надеждой. А Камнесказ прошлых времен сказал слова, которые до сих пор звучат у него в голове.
Конец звезд близок. Трое должны стать четырьмя, чтобы сразиться с вечной тьмой.
— Ты не сказал им, — повторила Щербатая.
— Нет, — сел Воробей. — Я ждал подходящего момента.
— Правда? — в голосе Щербатой чувствовалось сомнение. — А я думаю, правда в том, что вы не хотите искать четвертого кота. Вам стыдно признать, что нуждаетесь в помощи.
— Это неправда! — шкура Воробья пылала от стыда. Как она догадалась?
— Тогда зачем держать пророчество в секрете от племени, если вы знаете, что время уходит?
Воробей закрыл глаза, он вдруг устал.
— Нашей силы недостаточно, чтобы противостоять Сумрачному лесу, да?
Щербатая начала чистить шкуру.
— Вам, противостоящим Сумрачному Лесу, потребуется любая помощь. Найдите четвертого кота!
— Хорошо! — терпение Воробья лопнуло. — Но где мне его искать?
— Если бы я знала, я бы сказала, — Щербатая толкнула его в папоротники.
— Подожди! — кот бросился за старухой. Под его лапами оказалась колючка, и Воробей споткнулся. — Ты не могла бы кое-что для меня сделать?
— Разве я не сделала все, что могла? — Щербатая продолжала идти.
— Мне нужно, чтобы ты нашла Огнехвоста и уговорила его прийти к Перышку! — целитель поспешил за кошкой. — Он должен объяснить, что я пытался спасти его, а не убить.
Щербатая покачала головой:
— К сожалению, Воробей, в Звездное племя нет согласия. Я не могу пересекать границы племен.