Последняя надежда

Хоуп Алиса

— И не удивительно. То место, оно особенное. Необычное. Мне ведь пришлось специально прыгать в прошлое, чтобы защитить саму себя. Там много ловушек и разных механизмов. Думаю, все неспроста. Поэтому простите, но я не отведу вас туда, чтобы случайно не совершить ошибку.

Ятано-Ори фыркнул. Он явно считал, что из нас двоих лишь я склонна действовать необдуманно и все портить. Словно сам никогда не оступался. Всегда поступал правильно и успевал вовремя сориентироваться в разного рода ситуациях. Вот только на мою уверенность это не повлияло.

— Допустим, —

почему-то согласился со мной мужчина и добавил, стоило вопросительно выгнуть брови: — Я отправился в катакомбы, как только услышал от тебя о местонахождении источника, однако не обнаружил ни статую, ни комнату. Возможно, там задействована иллюзия, не пропускающая в определенные коридоры. И я даже согласен, что не всегда свое любопытство стоит утолять. А потому попрошу тебя впредь не ходить туда и воздержаться от подобных экспериментов.

— Но…

— Твое рвение похвально, — пояснил мой личный наставник и повел меня в сторону сада. — Однако магические раны иногда не залечиваются полностью и оставляют глубокие шрамы или мелкие рубцы. Их не увидеть на человеке. Зато они станут видны при перевоплощении в дракона. К тому же это плохо влияет на дальнейшее развитие. К примеру, твой цветок может не вырасти в полный рост или один из лепестков потускнеть на кончике.

— Все настолько серьезно?

Я прижала руку к солнечному сплетению. Обратила взор к магическому резерву, внимательно осмотрела свое внутреннее чудо, опасаясь обнаружить непоправимые изменения.

— Потому и создавалась академия, — продолжил объяснять Ятано-Ори, помогая мне идти по недавно скошенной траве.

За время моего восстановления здесь многое изменилось. Теперь стали заметны выложенные плоскими камнями дорожки. Виднеющийся вдалеке парк выглядел ухоженным. А сад, к которому мы направлялись, больше не утопал в зелени диких растений.

— Старые драконы давно позабыли, чему их учили в детстве, и не в состоянии уделить достаточно внимания обучению. А новоявленные учителя, появившиеся после разрушения… хм… их много, но не все понимают возложенную на них ответственность.

— Тогда почему бы не восстановить академию?

— Это было единственное место, которое не подчинялось никому из кланов. Принцы и обычные драконы считались равными друг другу. Одних это устраивало, других злило. К тому же появление полукровок сильно подорвало статус учебного заведения, да еще и случившиеся после события показали, что защиты нет, преподаватели не в состоянии проследить за молодняком, здесь им может угрожать опасность.

— Нужно все исправить, — окинула я взглядом развалины. — Восстановить. Доказать, что здесь лучше. Я слышала, есть и другие школы.

— Есть, но туда чистокровных драконов не отправляют. Это опасно из-за возможности образования пары не с теми, с кем угодно благородным родителям.

Я вздохнула. Невольно вспомнила видение о Вурране, его разговоры с матерью и нежелание слушать, категоричность, попытки взять себя в руки, вернуться к своей семье, помочь отцу в трудное время… и рев! Душераздирающий, наполненный дикой болью.

По телу пробежал

озноб. Захотелось согреться. Нахлынула невероятная тоска, сравнимая с нападением ледяного ветра, который выбивает из тебя оставшиеся крохи тепла. И от него не укрыться. Можно лишь стоять и ждать, когда погаснет последняя искра.

Я передернула плечами, встретилась с озабоченным взглядом преподавателя. Стойкий, надежный. Такой, к которому можно прибежать с любой проблемой. Готовый прийти на помощь, объяснить, преодолевать вместе преграды и оберегать от опасности.

— И какие ты сделала выводы? — спросил он, словно понял, кто минуту назад занимал мои мысли.

— А какие должна?

— Это решать только тебе, Лика. Наши занятия нельзя прекращать до тех пор, пока ты не переродишься. Но до того момента…

— Что? — поторопила мужчину, который намеренно тянул время.

— Ты выдержишь?

— Не понимаю, о чем вы.

— Ты выдержишь без него? Мы спрячемся, исчезнем. Я в состоянии избегать встречи с черным отрядом, мне по силам обеспечить нашу безопасность, но в отдаленном от людей и драконов месте. Вот только ты сама справишься? Не станешь искать, забудешь его, твои глаза не будут наполняться влагой при упоминании темнейшего, как сейчас? И… отгородишься от всего, что в данный момент происходит в Архаре между, так скажем, твоим другом и твоей парой?

— Он мне не пара, — замотала я головой и выпустила руку преподавателя, на которую все время опиралась.

Обняла себя за плечи. Уже чувствуя уверенность, шагнула вперед, снова желая отгородиться, не слушать, не принимать.

— Как знаешь, — полетело в спину. — Однако задуматься над моими словами все же стоит. Я не тороплю, но желательно… — он запнулся, я обернулась.

— Он мне не пара, — произнесла сдержанно. Вновь ощутила тоску, пронизывающую тело холодом. Попыталась отгородиться от этого чувства. Сжала кулаки. Сказала увереннее: — Не пара!

— Погоди, — поднял руку Ятано-Ори, прислушиваясь.

Не прошло и пары секунд, как лицо мужчины побелело. Он бросился ко мне, одновременно подталкивая в спину порывом ветра. Я заметила что-то черное, промелькнувшее прямо перед моим носом. Не успела вскрикнуть, как оказалась возле наставника и почувствовала легкий укол в плечо.

— Переноси нас! — короткий приказ, взмах его руки.

В воздухе закружили листья, превратились в стену, отгораживающую нас от неожиданных гостей, которых я до сих пор не обнаружила.

— Давай! К нему! — решительность на лице Ятано-Ори и лишь одна мысль: зачем к Вуррану?

Я не стала сопротивляться, задавать вопросов. Вспомнила свои ощущения, когда перенеслась из Нодерра к преподавателю, не посмела усомниться в своих способностях, так как пропиталась уверенностью Воздушного в необходимости немедленного побега, и обратилась к цветку.

Миг — и окружение поменялось. Были голоса, но резко стихли. Стало тепло, уютно. От внезапного падения меня спасли крепкие руки. Я не увидела — почувствовала его каждой клеточкой тела, и губы растянулись в совершенно глупой улыбке.