Последняя Серенада
Шрифт:
Ну что можно сказать – она явно готовилась развлекаться. И дело даже не в количестве вечерних нарядов, а десяток вешалок с неглиже. Когда-то ещё в пору юности у него была содержанка, вот у неё было примерно столько же подобных предметов гардероба.
А вот сундук, стоящий внизу заставил по-новому взглянуть на новую знакомую: склянки, колбы, реактивы, тетради с записями экспериментов, книги, содержащие рецепты зелий.
– Да ты алхимик, - восхитился Эдгард.
Осторожно всё закрыв и положив список на место, он вернулся
– Какая интересная получится игра. Правда, милая?
Девушка что-то сонно пробормотала и повернулась к нему спиной. Потянувшись, он осторожно убрал с её лица локон.
Эдгард любил сильных противников. А уж когда они ещё и красивы – совсем замечательно.
***
Вставать рано мне было не привыкать. Вскочив, первым делом выглянула в окно и, убедившиcь, что погода стоит замечательная, а значит подходящая для моего плана, побежала умываться.
Платье тоже выбирала долго. Остановилась на нежно-голубом со скромным декольте. Тонкую талию подчёркивал пояс более тёмного oттенка, ленты которого будут красиво развеваться на ветру. Надев светлую шляпку с широкими полями и, прихватив с собой лёгкий шифоновый шарфик, быстро выскочила на улицу.
Парк был недалеко, правда, чтобы найти кандидата, пришлось постараться. Барон Веренский неспешно прогуливался по розовой аллее. ? я даже немного запыхалась от быстрого шага, боясь, что он закончит прогулку раньше, чем я появлюсь.
Внимательно осмотрев барона, я даже с неким удовольствием отметила подтянутую фигуру бывшего военного. После графа он казался почти красавцем. Однозначно – нужно знакомиться!
План знакомства был прост и изящен. Дождавшись, когда «будущий муж» подойдёт поближе, я наклонилась над цветком, делая вид, что вдыхаю тонкий дивный аромат и, мечтательно улыбнувшись, отпустила лёгкий шарфик.
Вот только до барона он не долетел, а застрял в руках начальника тайной канцелярии, неожиданно появившегося на аллее. Я даже растерялась, увидев его.
– Прошу, – протянул Эдгард мой предмет туалета.
– Благодарю, - улыбнулась, тщательно скрывая досаду.
Эдгард подошел поближе, насмешливо улыбаясь. Барон прошёл мимо, даже не обратив на меня внимания. Герцог всё испортил!
Небрежно накинув шарфик на плечи, я повернулась, собравшись уйти. Мне нужно придумать новый план, котоpый, как я надеюсь, его светлость не сможет испортить. Эдгард тут же преградил дорогу, а вот улыбка его стала напоминать оскал.
– Арина, вы от меня убегаете? – полушутя-полусерьёзно спросил мужчина.
– Почему вы так решили?
– нехотя поинтересовалась.
– Вчера вы так быстро исчезли...
– Я просто немного устала.
– Ну, тогда прогулка пойдёт вам на пользу.
Герцог подхватил меня под локоть и заставил свернуть на аллею, ведущую вглубь парка. Я растерялась и не смогла найти причину, чтобы отказаться. Этот мужчина неожиданно
– Вы так загадочны, - промурлыкал герцог.
– Вы преувеличиваете.
Я никак не могла понять, что ему нужно. В том, что он под?идал меня можно было не сомневаться. Или даже следил. Поскольку за секунду до того, как я наклонилась над цветком, на аллее никого не было. Остаётся только понять, чем именно я смогла привлечь внимание начальника тайной канцелярии.
– Я преуменьшаю, - неожиданно возразил он.
Глаза Эдгарда опасно блеснули, и мне стало страшно. К тому же он вновь свернул, и мы оказались в тёмной части парка на извилистой дорожке, а вокруг росли раскидистые туи.
– Вы меня пугаете, - честно призналась.
– Я очень огорчён. Могу я узнать, что вызвало такую реакцию?
– Хотя бы выбор места прогулки.
– Да? А мне кажется, что тут очень красиво.
?го голос стал немного насмешливым.
«Издевается», - поняла я.
– Мы можем вернуться на аллею роз?
– спросила.
Я всё ещё не теряла надежды познакомиться с бароном. Прогулка с Эдгардом лишь отсрочка планов.
– Не раньше, чем вы мне расс?ажете, зачем вы приехали в город, баронесса Сивид?
– А есть варианты? – поинтересовалась, начиная терять терпение.
Значит, он выяснил, как меня зовут, соответственно, знает, откуда я приехала и, возможно, зачем. К чему все эти расспросы?
– У меня много. Хочу послушать ваши...
Он неожиданно остановился и, схватив меня за плечи, повернул к себе.
– Я слушаю, - с нажимом произнес герцог.
Вот теперь я поняла, почему этого человека так боялись. Его губы исказила усмешка, а в глазах застыл айсберг льда. Даже холодно стало, вот уж чего я не ожидала совсем.
– Я приехала в приморский город отдохнуть, - соврала, глядя ему прямо в глаза.
Улыбка Эдгарда стала ласковой и такой многoобещающей, что мне захотелось провалиться под землю.
– Алхимик приезжает, чтобы отдохнуть. При этом не посещает женские дома, где обмазывают полезной грязью, не купается в источниках, даже в казино ни разу не заглянула. Но зато посещает вечера, где собирается публика, рискующая рассыпаться от старости, если попытается станцевать что-то активнее неспешного вальса.
Эдгард демонстративно задумался. А я, наконец, сбросила с себя оцепенение, разозлившись на него. Подумать только, я едва не влюбилась в этого мужчину!
– О, Арина, вы злитесь? Уж не на меня ли?
«Насмехается и давит», – догадалась.
Правда, это он ещё не видел моего учителя. Вот где был жёсткий прессинг. Особенно, когда он будил по ночам и заставлял перечислять ингредиенты какого-нибудь зелья.
– Вы правы. Стоит всё-таки вам сказать...
– протянула я.
Эдгард подобрался, став похожим на хищника, приготовившегося к прыжку. Я выдержала небольшую паузу и придвинулась ближе.