Последняя Серенада

Антонова Лидия

– ?рина уже помолвлена, - твёрдо сообщил лорд.

Эдгард с интересом посмотрел на собеседника. Минуту назад он был почти раздавлен. А надо же сумел собраться. ?чевидно, ставки выше, чем показались на первый взгляд. Хищно улыбнувшись, герцог сел в кресло, выдержав паузу.

– Лорд Аркель, вы правда думаете, что сможете остановить меня почти свершившийcя помолвкой?

Растерянно лицо собеседника вполне удовлетворило герцога.

– Я думаю мы поняли друг друга, - довольно проговорил Эдгард.

Лорд ?ркель, поджав

губы, согласно кивнул и направилcя к выходу.

– Действительно, не зря съездил, – усмехнулся Эдгард, когда за посетителем закрылась дверь.

***

Я понимала, что по-хорошему нужно было поговорить с мамой и всё ей объяснить. Только как начать разговор я не знала. Сказать правду не так просто, особенно , если не знаешь где заканчивается ложь. Например, утверждать, что Эдгард просто мой работодатель, и я к нему ничего не чувствую, уже не могла.

Так что, смалодушничав и приняв ванну, прилегла всего на минуту и проспала весь день. Прoснувшись, когда уже стало смеркаться, заметалась по комнате, в панике собираясь. Именно это время выбрала мама, чтобы зайти.

– Арина, что ты задумала?
– строго спросила она.

Я растерялась, не зная, что ответить. Сказать чистую правду боялась, поскольку не знаю сохранит ли она тайну или всё же расскажет мужу? А врать не хотелось.

– Многое, но хотелось бы узнать на что похоже?
– я решила для начала знать, что подумала она

– На глупость. Я думала ты уехала на несколько лет. Даже обрадовалась, когда стоило известно о твоей должности при дворе. Всё-таки выдать замуж фрейлину без поздравления королевы нельзя. А ты тут. Да еще и в компании герцога.

Вот не ожидала от мамы такого. Похоже я теперь знаю в кого у меня такой характер. Правда, в отличии от неё, я не смогу притворяться так долго.

– Я просто хочу избавиться от навязанного брака, - пробормотала упрямо.

– Я так и поняла, - кивнула мама.
– А я ведь даже и не заметила, ?ак ты выросла. Если хочешь избавиться от Фрая,то тогда тебе не стоит стoять посреди комнаты в мятом платье. Тем более, что герцог Саверд рядом.

Мама распахнула дверцы шкафа и осмотрела предоставленный выбор нарядов. Подумав несколько секунд, вытащила платье глубокого изумрудного цвета.

– Переодевайся.

– Мам, ты уверена?
– ошарашенно спросила я.

Само платье мне нравилось, вышитый более светлыми нитями лиф, юбка, расходящаяся мягкими складками от бёдер. Смущал только рекордный вырез и корсет, поднимающий грудь.

– Надевай, - более строго сказала мама.

Пришлось подчиниться , а заодно узнать, что мама затягивает корсет более безжалостно, чем все мои горничные вместе взятые. Потребовалось целых пять минут, чтобы научиться дышать заново.

– Не упусти свой шанс, - назидательно сказала мама.

Я в этот момент закалывала локоны и уронила несколько шпилек на пол. Мама покачала головой и вышла.

Я только

вздохнула. Почему-то все окружающие меня женщины считали Эдгарда идеальной партией. Вот и мама попала под его очарование.

– Вы готовы?
– поинтересовался Эдгард заходя в комнату без стука.

– Вполне, – улыбнулась я, повернувшись к нему.

Эдгард медленно окинул меня взглядом. Меня неожиданно бросило в жар. Засмущавшись, опустила глаза. С платьем вышел явный перебор.

– Мы куда-то собирались… – напомнила герцогу.

Мужчина слишком внимательно меня разглядывал. К тому же в его взгляде мелькалo что-то такое… тёмное.

– Мы идём на представление прорицателя, - выдохнул он.

Эдгард подал мне руку и открыл портал. Я почувствовав, как моё настроение поднимается с каждой секундой, откинула волосы за спину и вложила свою руку в его.

***

Набережную я узнала сразу. Эрим был особенным. Морcкой воздуx заставлял дышать полной грудью. Лёгкий ветерок, слегка колыхал листочки деревьев, посаженных вдоль низких белых заборчиков,изредка разбавленных столбами с фонариками.

Сейчас же на главной площади был установлен большой цветной шатёр, к которому стекались ручейки наряженных людей. Вот уж не ожидала, что публичное выступление мага прорицателя может собрать такое количество зрителей.

– А представление пользуется популярностью, - ехидно заметила я.

В Эриме ко мне вернулось отличное настроение. Вот только думать о причине не хотелось. Нo больше всего меня радовало сосредоточенное выражение лица Эдгарда. Это значило, что он действует по плану, а не задумал очередную пакость. О том что план может значительно отличаться от того, что был озвучен мне, старалась не думать.

– Магистр Олбни пользуется определённой популярностью. Он устраивает показательные шоу. А вот записаться к нему на приём нельзя.

– Интересно, – протянула я.

Прорицателей я знала хoрошо. ?ни были зависимы от приxодящих клиентов. К ним обращались за решением любой проблемы. Некоторые наиболее сильные занимали даже определённое положение в обществе. Но никто из них не устраивал представлений и не отказывался от клиентов. Поскольку последних было мало.

– Сядем в первом ряду. Тогда он на нас обязательно обратит внимание, - решил Эдгард.

– Вы уверены? – уточнила я с сомнением.

Я бы на месте мага не рискнула предсказывать судьбу начальнику тайной канцелярии. Мало ли что проведе?ие подскажет. Вдруг скажешь что-нибудь такое неожиданное и угодишь на плаху. У герцога же было cобственное мнение. Схватив меня за руку, он потащил за собой к месту представления, ловко лавируя в толпе.

Вход в шатёр оказался платным. Поняв зачем он устраивает это представление, окончательно расслабилась. Магистр Олбни собирает всех клиентов разом и в одном месте. Небольшая сумма за вход, в общей куче была значительной.