Последняя схватка

Андреев Николай

– Ты почти повторил слова лидера везгирианок Асты Эншери, – улыбнулся русич. – Однако я бы не торопился с выводами. Материалы по насекомым произвели сильное впечатление на древнюю расу. Они прекрасно осознают последствия поражения человечества. Рано или поздно мерзкие твари нападут и на них. Эншери решила провести на планете референдум.

– Черт подери! – воскликнул самурай. – Это шанс. И хороший шанс. Олесь, ты – гений. Теперь лишь бы хватило времени. Нужно немедленно посылать к Кассане новую экспедицию.

– Правильно, – вымолвил Храбров. – И ты, Тино, войдешь

в ее состав.

– С чего вдруг? – недоуменно произнес Аято.

– Причины две, – бесстрастно сказал русич. – Во-первых, проконтролируешь ход переговоров. На членов Совета мало надежды. А во-вторых, в случае атаки горгов один из воинов Света будет далеко от места драки. Захватишь власть на Асконе и нанесешь ответный удар по врагу.

– Ход мысли понятен, – усмехнулся японец. – Если отбросить последнюю глупость, в твоих словах есть логика. Но я хочу напомнить о Крисе. Его легкий крейсер готов к вылету.

– Для Саттона у меня будет другое задание, – мгновенно отреагировал Олесь.

– Возражения принимаются? – спросил Тино.

– Нет, – жестко произнес Храбров. – Я долгих два месяца размышлял над сложившейся ситуацией. Мы обязаны разделиться. Надо сократить риск до минимума.

Вскоре лимузины миновали пропускной пункт и подъехали к дому правительства.

Описывать заседание Совета не имеет смысла. Оно протекало необычайно спокойно. Русич предоставил руководству Союза запись переговоров с везгирийцами. Просмотр занял около полчаса. В итоге и тасконцы, и аланцы остались довольны. Первый контакт с неведомой цивилизацией прошел более чем удачно. Ассамблея хоть не обещала помощи, но к словам чужаков явно прислушалась. На такую удачу никто не рассчитывал.

После некоторой паузы Никлас Прайлот торжественно зачитал указ о назначении Олеся командующим звездным флотом и вручил землянину генеральские погоны. Храбров выполнил поставленные перед ним условия.

Спустя два дня к Кассане отправилась вторая делегация. Возглавляла ее Дина Утвил. Это была идеальная кандидатура. Умная, рассудительная, уравновешенная женщина. Она сумеет привести везгирианкам веские доводы. В конце концов, аланка и сама мать четверых детей. Начальником экспедиции назначили полковника Аято. Самураю предоставили два легких крейсера «Гранс» и «Алоиз» и один эсминец. Выделять тяжелые суда русич отказался.

В беседе с Олесем Тино забыл рассказать о важнейшем открытии, которое сделали ученые Союза три месяца назад. В научном центре города Марлина группа физиков собрала принципиально новый прибор связи. Для передачи сигнала он использовал едва уловимые колебания гиперпространства. Скорость распространения волн поражала. С кораблем, несшим патрулирование возле системы Абралиса, контакт устанавливался в течение секунды. Надобность в ретрансляторах полностью отпала. В корне изменилась и тактика звездного флота. Теперь крейсерам не надо сопровождать эскадру насекомых. О начале вторжения командир судна тут же сообщит во Фланкию.

В кратчайшие сроки подобной аппаратурой оснастили все боевые корабли. Совет в любой момент может связаться и со Ставом Брутом и с Диной Утвил.

Отсутствие визуального изображения в данном случае небольшой недостаток. Ученые продолжают работать над этой проблемой. Атланты явно не поскупились.

Храбров сидел в своем кабинете на «Альфе-2» и просматривал документы. Минуло сорок семь дней с тех пор, как землянин вернулся из дальнего путешествия. Полтора месяца! Союз планет пребывал в тревожном ожидании. Тьма над человечеством постепенно сгущалась. Все понимали, что скоро, очень скоро горги перейдут в наступление. Мерзкие твари и так целый год не покидают родную систему. Если бы они смирились с поражением, то давно бы вступили в переговоры. Но нет! Насекомые затихли и тщательно, планомерно готовятся к атаке.

Не теряли время и люди. На Алане и Маоре активно строились подземные убежища. В них создавался значительный запас воды, продуктов и медикаментов. После долгих обсуждений Совет принял решение выдать всем желающим оружие. Обыватели должны иметь возможность самостоятельно защищаться от агрессоров. Мужчины и женщины тысячами записывались на военные курсы. В космосе день и ночь трудились бригады техников. Демонтаж устаревших станций шел полным ходом. Тонны металлических конструкций отправлялись на переплавку. Научные лаборатории с баз перевели на Таскону. Население подземных городов стремительно росло.

Олесь достал из папки два листа и отложил их в сторону. Доклады начальников доков не радовали. Вступление в строй трех тяжелых крейсеров задерживалось. Катастрофически не хватало комплектующих. Самая главная беда – двигатели. Заводы-поставщики не справляются с задачей. Неожиданно дверь в кабинет резко распахнулась. В помещение вбежал испуганный адъютант.

– Они стартовали! – с побелевшим лицом воскликнул капитан.

– Кто? – в первое мгновение землянин не понял о чем речь.

– Горги, – выдохнул офицер. – Только что получено сообщение с «Ментора».

– Сколько кораблей? – спросил Храбров, приподнимаясь из-за стола.

– Наблюдатель насчитал триста двадцать целей, – с дрожью в голосе ответил аланец.

– Бог мой, – прошептал русич, опускаясь обратно в кресло. – Это конец...

На осознание случившегося потребовалось около минуты. Но вот Олесь встал, поправил ворот кителя, взглянул на адъютанта и громко произнес:

– Немедленно оповестить членов Совета! Приступаем к операции «Контрудар». Сбор всех судов в районе «Альфы-2» ровно через сутки. Опоздание будет расцениваться, как дезертирство.

– Слушаюсь! – козырнул капитан и поспешно покинул кабинет.

Спустя четверть часа Храбров вошел в командный центр станции. Полковник Меркус был уже здесь. Офицеры обменялись коротким сухим рукопожатием. Заняв место на мостике, землянин приказал:

– Соедините меня с «Ментором»!

– Крейсер на связи, – отчеканил темноволосый лейтенант.

– Полковник Стенвил, повторите свой доклад, – вымолвил Олесь.

– Двадцать семь минут назад корабли насекомых преодолели световой барьер и устремились к Сириусу, – раздался голос аланца. – Летят плотной единой группой.